TARARE. — TOLÉRANCE POUR LES FILÉS

l'emploi des procédés mécaniques qui devaient en renouveler réconomie. Les chutes d'eau manquaient de puissance, le charbon était cher à cause de transports onéreux. Bon. gré mal gré, il fallait se renfermer dans le tissage. Le calcul était prudent; il ne péchait que par un point, c'est que Tindustrie du pays demeurait subordonnée à son approvisionnement en fils, lourde servitude que depuis soixante et dix ans elle ne supporte pas sans impatience. Pendant qu'ailleurs, en Alsace, à Saint-Quentin, à Rouen, à Lille, la filature naissait à côté du tissage, comme un appui et comme un besoin. Tarare était obligée de distribuer au loin ses commandes avec une aggravation dans les prix et quelque incertitude dans les livraisons. Aussi l'administration a-t-elle été souvent assiégée de ses plaintes. Tarare se déclarait mal servie sous tous les rapports, qualités, quantités, coût, exactitude. Ses réclamations étaient si vives, et en général si fondées, qu'à diverses reprises il y eut lieu de se départir en sa faveur des prescriptions de la loi, et de prêter la main à un régime qui a été caractérisé par un mot, la tolérance.

Dès 1792 il fut néc.essaire d'y avoir recours. La France n'était pas encore en mesure de fournir ces fils légers dont se compose la mousseline, et pourtant un arrêt du conseil, à la date de 1789, avait frappé les fils suisses d'un droit presque prohibitif. Tarare ne s'alimentait que par la con^ trebande, c'est-à-dire chétivement et chèrement; sa fabrique s'éteignait dans la pénurie. Par un mémoire pressant elle saisit l'Assemblée législative, qui rendit une loi pour autoriser l'entrée, à droits réduits, de vingt mille livres pesant de fils étrangers. Ces tempéraments prirent un caractère périodique, et, sous diverses formes, fournirent à Tarare les moyens de soutenir son travail.