SCÈNE XIII

MICHEL, HÉROUARD, BERNARD, JEANNE, HÉLÈNE, CLOTILDE, LE PORTE-DRAPEAU. (Le porte-drapeau revient tenant à la main le drapeau et suivi de Clotilde. Il va droit à Hérouard.)

hérouard, au porte-drapeau.

Tout va bien ?

LE PORTE-DRAPEAU

Oui, en parfait état, mon colonel. (Il se dirige vers le perron.)

hérouard, à Bernard.

Alors, au revoir, monsieur le député.

BERNARD

Nous allons tous assister à votre départ.

HÉROUARD

En route ! (Tous les personnages s 1 éloignent

excepté Hélène et Michel. En passant auprès de ce dernier, le colonel s'arrête et dit un seul mot :) Merci !... (Puis il rejoint ceux qui se groupent sur le perron pour assister à la cérémonie du drapeau. Les premiers commandements retentissent. Hélène s'élance comme une folle vers l'extérieur. D'un bond Michel se trouve sur son chemin et lui barre le passage.)

MICHEL

Halte!... Où allez-vous?... (Montrant le drapeau.) C'est un objet devant lequel on meurt !... On ne l'insulte pas !... (Au même instant, sur le commandement : Au drapeau I... éclate la sonnerie consacrée. Hélène se laisse tomber sur un fauteuil et reste accablée, tandis que Michel examine les personnages respectueusement groupés sur le perron autour du drapeau. Aussitôt qu

honneurs sont rendus, commandements et départ de la troupe. Pendant la scène suivante on entend la musique s'éloigner en jouant des marches guerrières. Clotilde et Jeanne disparaissent dans la maison. Bernard revient et va droit à Hélène.)

BERNARD

Mademoiselle, après une pareille conduite, je ne vous connais plus ! Je vous donne cinq minutes pour quitter la maison. Vous trouverez vos bagages à la gare... Cinq minutes, vous m'entendez!... (Il sort.)