SCENE VI

CLOTlLDE, MICHEL, Michel entre. Il fait quelques pas dans la direction de Clotilde, et ne parle qu'après s'être assuré qu'elle est bien seule.

MICHEL

Bonjour, Clotilde... Reconnaissez-moi... je

suis votre beau-frère... Autrefois, vous m'avez toujours traité avec amitié... Secourez-moi... Priez votre mari pour moi... Ce que je réclame n'est pas dangereux. Je tâche de conquérir un nom... Sauvez votre vieux Michel!

CLOTiLDEj d'abord saisie, reprend son sangfroid et répond d'un ton glacé.

Monsieur Renaud, mon beau-frère est mort depuis longtemps... Ne parlons plus de lui...

MICHEL, éclatant d'un rire qui est presque un sanglot.

Ha! ha! ha!... Très joli!... Une farce vraiment drôle!... Elle vaut le voyage!... Adieu, madame... (Il fait un tour sur lui-même, étourdi, voulant sortir^ puis il se redresse avec un violent effort et revient k Clotilde.) Suis-je distrait !... J'oubliais le plus important... Je voudrais dire deux mots ;V cette petite...

l'orpheline... Ha! ha! ha!... orpheline de père et de mère !

CLOTILDE

Vous la verrez, monsieur Renaud... (Entrent Héroua,rd, Bernard^ Jeanne.)