ACTE TROISIÈME

FRAISIER

Allez, madame Cibot !..

La Cibot sort.

FRAISIER, seul.

Ah ! la mauvaise fortune se lasserait-elle donc de me poursuivre?... Que diable, je me démène pourtant assez pour

Sortir de Ses griffes!... (Apercevant une ficelle qui sort des poches de la

veste laissée par Remonencq.) Tiens, qu'est-ce donc que cela?... C'est

la Veste de l'Auvergnat !... (il tire la ficelle au bout de laquelle se trouve attachée une rondelle de cuivre. 1 Tiens, tiens !... Une rondelle

de cuivre... une ancienne médaille... et rudement oxydée encore !... en dessous, une étiquette, avec un numéro de catalogue... le numéro est lavé, et à peu près illisible... diable, diable!... pourquoi donc cette mine de vert-de-gris suspendue à une ficelle?., confisquons cela!... c'est louche!... (Riant.) Je rirais bien si la Providence m'avait choisi pour son ministre de la justice!...

11 met la rondelle dans sa poche.

POULAIN, sortant de la chambre.

Madame Cibot?...

FRAISIER

Elle est sortie pour un instant !.. .

POULAIN

Ah!... c'est que si elle veut que son mari reçoive les secours de la religion, il n'est que temps d'envoyer chercher un prêtre !...

FRAISIER

Ah?...

POULAIN-

Oui... il se meurt!...

FRAISIER

Docteur, un mot!... Voyez donc, je vous prie, ce que pourrait être cette rondelle de cuivre que j'ai trouvée ici, attachée au bout d'une corde, qui sortait de la poche de cette veste, tenez, là... qui appartient au voisin Remonencq, le prétendant de madame Cibot.

POULAIN

Du cuivre oxydé! ah! ah!

FRAISIER

Veuillez bien remarquer l'étiquette qui est en dessous, je vous prie !...

Poulain pread un vase et y verse la tisane qui est sur le poêle. POULAIN.

Merci, Fraisier!... cette découverte pourra bien me donner

le mot de mes doutes, et jeter la lumière sur un drame terri ble !.. . Venez avec moi chez le pharmacien ; nous allons analyser celai...

FRAISIER

Ah! docteur !... Dieu ne laisse jamais un crime impuni!...