LA SUPÉRIEURE, LE PRÉTEUR
LA SUPÉRIEURE
J'espère, Seigneur Tanaka , que vous ne vous plaindrez pas.
LE PRÉTEUR
Mais au contraire, je me plains, et je me plains beaucoup.
LA SUPÉRIEURE
Les amoureux sont tous les mêmes : ils ne sont jamais satisfaits. Vous pouvez cependant vous vanter d'avoir passé une bien jolie nuit.
LE PRÉTEUR
Une jolie nuit, en effet ; et en bien agréable compagnie.
LA SUPÉRIEURE
Il fallait, avouez-le, que cette compagnie ait un grand charme, pour ne pas la quitter de toute la nuit, et pour vous disposer seulement à rentrer chez vous au lever du soleil.
38 Le GOCVUIT DU OUAfiOIf-VBBT.
LE PRÉTEUR
J'avais de bonnes raisons pour ne pas rentrer plus t6t : j'étais chargé de chaînes.
LA SUPÉRIBDRB.
Les amoureux ont toujours des chaînes , le fait est bien connu. — • Et Ton vous a dit de charmantes paroles?
LE PRÉTIUB.
Tant de charmantes paroles, que je me serais cru dans une maison de bourreaux. II n'y a pas de mauvais traitements qu'on ne m'ait fait subir. Après avoir ét^ exposé plusieurs heures aux sarcasmes de cette maudite police, j'ai été jeté, comme un chien, dans une cellule froide et dégoûtante, où des monceaux d'ordures formaient la seule natte qu'on m'offrit pour me reposer.
LA SUPÉRIEURE
(A part.) Son bonheur lui a tourné la tête ; il ne sait plus ce qu'il dit. Voyez ce que c*est que l'amour I (Haut,) ÂllonsI plaisanterie à part, — - n'est-ce pas une immense faveur que d'être admis nuitamment dans la chambre d'une jeune personne chaste et jolie, et d'y être accueilli au point de pouvoir y demeurer jusqu'à l'aube du jour? Hier, lorsque je me suis décidée, — non sans peine, vous le savez, — à transmettre à la charmante Hananoto l'expression de vos désirs, je ne supposais certainement pas qu'elle vous recevrait avec tant d'amabilité. Â tout moment je m'attendais, au contraire, à l'entendre crier au secours , ou à la voir courir échevelée demander à ce qu'on l'aide à terminer un entretien si contraire aux rites. Loin de là : Mademoiselle, d'ordinaire si gênée et si farouche, s'est, à ce qu'il parait, bien vite apprivoi-
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sée ; et il a folhi qu'elle se plaise terriblement dans votre société, pour ne pas s'apercevoir qu'un entretien, qui ne devait durer que peu d'instants, se prolongeait du crépuscule jusqu'à l'aurore. Dans la crainte de quelque événement, je ne me suis pas couchée, et j'ai veillé toute la nuit à sa porte. Impossible de saisir un traître mot I Âh ! monsieur le marchand, aveï-vous chuchoté avec elle à voix basse !
LE PRÉTEUR
Faute d'avoir dormi la nuit dernière, réverais-je en ce moment, ou bien suis-je devenu fou? (Se touchant les bras pour se sentir.) Mais non, je ne dors pas; j'ai bien entendu. De grâce, madame la Supérieure, expliquez-vous. Hananoto a passé la nuit, dites-vous, en tête-à-tête avec un homme ; mais cet homme, qui était-il ?
LA SUPÉRIEURE
La mauvaise plaisanterie 1 C'était vous, par Amîda I — Ne veus êles-vous pas rendu hier soir, à la faveur de l'obscurité, sur la place du Couvent?
LE PRÊTEUR
Je m'y suis rendu, en effet.
l»JL SUPtRIBCRB.
Et vous êtes entré.
LE PRÉTEUR
Entré I — En prison, oui ; mais au monastère, non.
LA SUPÉRIEURE
Pourquoi dissimuler ? Osougoumo, ma servante, m'a fort
40 LB GOUVKNT DU DBAGON-YBRT.
bien dit qa*elle vous avait appelé à voix basse, qae vous lui aviez répondu, et qu'elle vous avait ensuite introduit furtivement dans la chambre d'Hananoto» où vous êtes demeuré avec elle toute la nuit.
us PBÉTBIJft.
Madame la Supérieure, vous ne savez donc pas ce qui m'est arrivé? — Au moment de me présenter à la porte du Couvent, la police est arrivée, et, me prenant pour quelque malfaiteur, elle m'a arrêté, bàtonné et conduit à la prison de la ville, dont je viens seulement de sortir tout à l'heure. Si donc un
homme s'est introduit chezHananoto , ce n'était pas moi.
— Divin Bouddha , de quel affreux coup viens-tu de me frapper I
LA SUPÉ&IBDRB.
Hais c'est impossible : je connais trop le caractère et la pudeur de Hananoto pour «croire qu'elle ait pu consentir à recevoir un autre homme que vous dans sa cellule, et, sans appeler au secours, sans bruit, passer une nuit tout entière à causer avec un inconnu. Osougoumo I Osougoumo I faites venir Mademoiselle.
liB PIÈTBIJR.
Ne cherchez pas davantage à me tromper, madame la Supérieure du Couvent du Dragon-Vert. — Je vous ai prévenue : comme vous agirez, j'agirai moi-même. Vous m'avez indignement joué; ma colère n'aura plus de bornes. L'heure de la vengeance est la seule que je veuille désormais entendre sonner.
AGTB m, SCENE V. dl
