LE PRÉTEUR, LA SUPÉRIEURE, RELIGIEUSES
IJB PlÉTBim.
Je me reDdais justement au Couvent du Dragon- Vert| pour faire une visite à madame la Supérieure. Daignerait-elle s'entretenir un instant avec ma stupide personne ?
LA SUFÉRIBUBB.
Je suis prête à vous entendre. {Aux religieuses.) Quant à vous, mes enfants» retournez au monastère. Dans un moment i*irai vous rejoindre et prendre part à vos saintes occupations.
LE PBÉTBUR.
Madame la Supérieure n'a pas oublié qu'il y a juste un an aujourd'hui, 1^ seigneur Rokoubara Yeïsan m'a emprunté 4,000 taëls, et que, par un engagement signé de lui, de sa fille et de votre noble personne, il a été convenu que cette somme me serait rendue avec 3,000 taëls d'intérêts au bout d'une année. L'année est expirée, et je viens réclamer cette somme que, par une clause du contrat, vous vous êtes engagée à me rembourser personnellement.
ACTB n, SCiNB I. t3
t LA SDPÉIIIEURE.
Le noble marchand voudra bien attendre quelque temps encore. Le seigneur Rokoubara YeYsan a été envoyé en mission, il y a déjà plusieurs mois, dans les iIesduNord,et depuis lors nous n'avons plus reçu de ses nouvelles. Sa fille, inquiète sur son sort, s'est retirée dans notre C!ouvent, où elle vit isolée dans une profonde tristesse. Le vent d'hiver a liane la fleur du pruniei' que le printemps avait fait s'épanouir; les branches flétries du rhododendron se sont affaissées sur le sol.
LB PBftnCUB*
Il me feut cependant mon argent, et de suite. J'ai pris, de mon c6té, des engagements formels dont je dois m'acquitter sans aucun délai. Si le seigneur Rokoubara YeTsan ne peut payer sa dette, que sa fille ou madame la Supérieure réunisse les fonds nécessaires pour me rembourser à sa place.
LA SUPiaiISUBE.
Que le noble marchand prenne un peu patience ; il n'a rien à craindre en attendant un peu. Le seigneur YeTsan reviendra certainement un jour, et dl(xcs il ne manquera pas de s'acquitter généreusement de sa dette.
LE PBtTEOR.
Madame la Supérieure parle beauooupi mais ce qu^elle dit*.... .1
LA SUfdOBimjl.
Ce que je dis
LB PRÉTBUB.
Est au moins fort ridicule. Si, dans dix ans, le seigneur Yeïsan n'est pas de retour, j'aurai attendu pendant dix ans
f4 ui couyMfffj^,va 9iiAA09-VBiiT««
mon argent. Ha "bonne Dame, puisque vous ne comprenez rien aux afiaires, je ne veux pad vous dissimuler mes intentions. Bendez^voiis sur-letcbampiprèsi de la ôIIq iexppn créancier, çt réclamez-lui les 4,000 taësls qu'elle j3ie doit. Si elle est en mesure de me rembourser» rien de -mieux ; dansle cas contraire... Ma bonne religieusoi vous connaissez mon isolement. Bien que je sois dans une situation de forti^nQ itssez satisfaisante, et que Taccueil des habitants de la ville me soit généralement assuré, j'éprouve au fond du QOQur une profonde tristesse. Si Qananotp conse^ à deyeoir n^n épouse, intérêt, capital, je renonce à tout. Mettez tous, yq^ soins à la réussite de cette* aflkhne,^ employez au besoin ces petits stratagèmes que vous savez imaginer si merveilleusement, et comptez sur toute ma gratitude. Comme vous agirez, j'agirai-moi-méme.
LA SUPÂEUSIUUI.
Mais y songez -vous? Quelle folle idée! Quoi, vous voudriez épouser la fille d'pa officier, du taïkoun, une fleur à peine éclose, une jeune fille si pure et si timide I Jamais, non jamais elle n^acceptera une si abominable proposition. Elle vous doit de Targent, soit ; qu'elle reste voUfe débitrice, mais ne lui pn deqaandez pas davantage.
LE PRÊTEUR
Ne lui demander que de rester ma débitrice, c'est trop peu p$W ffîoi. Ma konne Supérieurëy aipcédez à mes- vœux, je vous en conjure, soyez-moi propice. Pour vous témoigner tout mon attachement, je vais croiser les' bras àà ma poitrine {il croise les bras).
LA .^l^telSUJ^S.
Oh I . dans ce cas., je n]i'agQQoi4)le 4ev^nl. vous (e//e ^osenouille)^
Puisque vous vous agMMniltoz, je vais frapper la terre de moD front ($1 frappe la terre de son front). Au nom sacré de Bouddha, ma bonne Supérieure, ayez pitié de ma stupide personne. Il ne dépend que de vous de mettre le comble à mon bonheur.
LA SUBàKlBUBB.
Seigneur marchand, puisqu'on ne peut rien obtenir de vous, attendez au moins quelques heures, Je vais faire eh sorte de me procurer de Tî^rgent pour vqu^ satisfaire» Quant au mariage, je ne veux à aucun prix me ch,arger 4^ la, proporsition.
LE PRÉTBUR {prenant un ton sévère).
Puisque la prière n'a point d'influence sur vous, parlons d'autre chose. Lorsque le seigneur Bokoubara Yeïsan, il y a un an, est venu m'empruntèr de l'argent dans ma froide maison, qui lui a servi de caut^n } Eb bien I je cours porter plainte devant le magistrat. Fi donc I une religieuse, la Supérieure d'un couvent de femmes, qui se fait entremetteuse d'affaires, signe un emprunt, et s'associe à un acte qui met une jeune fille chaste dans le cas de devenir servante pour garantir une dette. Ha bonne amie, vous serez punie avec toute la sévérité des lois. Aujourd'hui, demain au plus tard, j'aurai le plaisir de vous voir fouetter sur la place publique, madame la Supérieure du Couvent du Dragon-Vert. Je vous quitte, à bientôt.
!«▲ scrÉRiBuu.
De grâce, arrétessuo momc^at, et daignez réfléchir à ce que vous allez faire. Pensez que le seigneur Rokoubara Yeïsan peut revenir d'un moment à l'autre, revêtu des insignes de sa nouvelle dignité et tout-puissant dans notre ville. Qu/e fe-
16 Ll CDDVINT DU DUOOM-VBBT.
rez-voas alors quand il saora que vous avez voulu lui ravir M fille chérie t
Je réfléchirai aiors sur ce que je dois faire. Quant & voas, je vous engage à y réfléchir tout de suite. Les obstacles que vous entrevoyez à la réalisation de mes voeux sont peut-être des ciùmères. Qui vous dit qu'après lui avoir parlé en ma faveur la charmante Hanauoto ne sera pas la première à désirer notre entrevue? Je compte sur vous pour me fournir les moyens de la voir à la nuit tombante. Soyez assurée que je tiendrai envers vous mes promesses, soit que j'aie à vous récompenser, soit que j'aie à me venger. Au revoir I
SGËNE II LA SDpiuBDas [seule].
Ah I monsieur le préteur, vous dites que je suis une religieuse et que Au tait, qu'avais-je besoin de me mêler de
cette affaire? Me voilà maintenant dans une bien vilaine situation. Si je ne contente pas ce chien d'usurier, ma réputation est perdue et mes reins auront à payer les fautes de ma cervelle. Allons, jouons au plus sûr...; tant pis pour les conséquences. Je vais de ce pas proposer ce mariage à Ha- *iO. iAppelanU) Osougoumo I Osougoomo I
