PRÉFACE

chiffres sont extraits de ces mêmes rapports. Ma bonne foi ne peut donc point être suspectée. Aussi, ai-je conscience d'avoir fait un travail utile, honnête, exempt de toute passion.

Après les désastres du Panama, du Comptoir d'Escompte de Paris, — deux Sociétés dans lesquelles les capitalistes français avaient une confiance sans limite, — j'ai voulu démontrer ce qu'était, réellement, le Crédit foncier de France, estimant préférable de prévenir un malheur plutôt que d'avoir à me lamenter sur une catastrophe irrémédiable.

.Un homme averti en vaut deux, dit un proverbe. Ce que je vais apprendre au lecteur est donc un simple avertissement ; mais un avertissement dont le gouvernement, les administrateurs du Crédit foncier et le public devront faire leur profit.

Je puis dire que mon travail se trouve corroboré, je dirai même approuvé, parle rapport de M. l'inspecteur des finances Machart. Ce document, que l'on trouvera m extenso aux annexes, semble, dans plusieurs de ses principaux passages, avoir été rédigé sur mes données personnelles, plutôt que sur les documents fournis par l'administration du Crédit foncier.

Ce n'est point là un mince honneur pour moi, car c'est le témoignage le plus éclatant rendu à ma

loyale impartialité et à l'exactitude apportée dans toutes les parties de mon travail.

Il résulte de cette concordance entre mes révélations, mes critiques et celles signalées et faites par MM. les inspecteurs des finances, que tout ce que j'ai dit et toutes les déductions des faits mis en lumière par moi, tout doit être tenu pour vrai et exact.

Je croirais manquer de correction si j'insistais plus longtemps sur ce point.

Un dernier mot.

Uniquement guidé par mon amour pour le bien public, j'ai dû tendre, dans mes conclusions, à demander, — espérant l'obtenir, — que nos gouvernants voulussent bien se rendre compte des besoins du pays, de son état économique, et qu'ils fissent pour la propriété immobilière ce que, depuis trente-huit ans, on a vainement attendu du Crédit foncier de France.