ACTE TROISIÈME

PAUL

Eh bien, Jeanne, j’attends votre réponse.

JEANNE

Merci, monsieur Paul, de votre offre généreuse... merci de l’honneur que vous vouliez nous faire; mais... je ne puis l’accepter.

PAUL

Et pourquoi?

JEANNE

Je ne veux pas vous faire partager le mépris qui pèse sur nous... Un jour, peut-être, la vérité sera connue... chacun nous rendra son estime... mais jusque-là, je ne dois appartenir à personne... je me dois toute à mon père.

ROUSSEL, à part.

Elle refuse!... y a encore pour moi de l’espoir!

Adieu, M. Paul!... Et vous, venez, mon père... Dès aujourd’hui ma tâche commence.

PUJOL

Que veux-tu dire ?

JEANNE, l'attirant à l’écart et à voix basse.

Us ont acquitté un innocent, mais il reste à trouver le coupable. Us vous ont laissé la vie, mais, moi, mon père, je vous rendrai l’honneur.

CLAUDE-MARIE, qui a reparu pendant la fin de la scène, gaiement et à part.

Quand je saurai lire et compter, elie m’épousera ! ... (Jeanne s'éloigne tristement avec son père. La foule s’écarte devaut eux avec un senti" ment de réprobation. Claude les suit, eu mangeant sou pain.)

ROUSSEL, à part sur le devant, pendaut que la sortie s’opère.

Ce soir, j’irai au sapin creux 1