Le cri des Africains contre les européens leurs oppresseurs, ou Coup d'oeil sur le commerce homicide appelé traite des noirs

Dans ce tabkaü de la Traite que nous offrons au publie , nous regrettons de n’avoir à peindre que des crimes atroce» et des Iraitemens barbares. Nous prévoyons d’avance 1 étonnement et l’effroi qu’excitera fréquemment cette lecture* « Se peut- il, s’écriera le lecteur indigné, que la nature humaine soit capable de tant d’atrocité I » Plus d’une fois il sera porté h douter de la vérité des faits rapportés dans cet ouvrage. Nous croyons donc convenable d indiquer les sources ou nous avons puisé. Il n’y pas d’Européen éclairé qui ne connaisse le nom et les travaux du célèbre voyageur anglais Mungo Park , dont la véracité n’a point encore été révoquée en doute; c’est de son autorité que nous nous sommes le plus souvent appuyé. Mais il en est une autre, également d’un grand poids, h laquelle nous avons eu recours : nous voulons parler du Résumé des Interrogatoires publié par ordre du parlement britannique. Ce livre renferme le témoignage de diverses personnes qui ont visité le continent africain , soit par un motif de curiosité , soit dans le dessein d y faire le commerce des esclaves. Ces personnes ont été examinées par le comité de la chambre des communes , qui a employé trois ans à cet examen. Elles ont été soumises en outre à un contre-interrogatoire que leur ont fait subir les personnes intéressées dans le commerce des Noirs. Et ici nous croyons devoir observer que , bien que les faits affligeans que nous allons rapporter ne soient relatifs qu’à la Traite exercée par des sujets anglais avant l’acte parlementaire qui l’a abolie , ils n’en sont pas moins applicables à la Traite en général , par quelque nation

'* Résamé des ioterrogatoives relatiis à la Traite, qui ont eu lieu devant U comité général de la chambre des communes, en 1789 et 1790.

qu’elle .oit exercée. Qu’importe . si le résultat est le même que ce smeut des Anglais, des Français, des Portugais, des spagnols ou des Hollandais qui se livrent à ce criminel commerce. La nature humaine ne se ressemble-t-elle pas partout? Les maux de la Traite ne sont pas éventuels .- ils sont inséparables de la Traite même. Pour s’en convaincre, il n’y a qu une seule réflexion à faire. Il s’agit dans la Traite de Tacquisition d une marchandise qui doit être revendue ensuite

Zbf n ce sont des créatures

semblables à nous , ce sont des hommes , des femmes et des

en ans. Peut-on douter que ceux qui font métier de vendre ces infortunés aux avides Européens ne mettent en usage tous es moyens . même les plus atroces . pour se procurer les arfcles de ce commerce odieux? L’Écriture nous apprend que es qu un marché d’hommes fut ouvert en Égypte, les frères de Joseph s emparèrent de lui et le vendirent à des marchands gyptiens Lorsque des marchés semblables s’ouvrirent dans I Asie et dans I ancienne Grèce, la terre et la mer , dit l’his toire, se couvrirent à l’instant de pirates et de brigands qui saisissment leurs imprudentes victimes et trafiquaient de leur « erte. Et en effet, partout où l’homme sera assimilé à une marchandise, il n’y a pas de crimes que la cupidité ne commette pour se procurer cette marchandise. Le parlement britannique se convainquit si bien de cette vérité par toutes les preuves soumises à son examen , qu’il déclara qu’en qualité hommes et de chrétiens on ne pouvait plus long-temps tolérer la Traite. ?ious devons , au reste . faire observer encore qne , dans cet ouvrage , nous n’avons parlé que de cette partie de la Traite dont l’Afrique et les navires négriers sont lelhcalre : nousn avons rien dit des cruelles souffrances aux- T‘>elles les malheureux Noirs sont soumis après leur transport dans les colonies européennes des Indes occidentales.

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