DEUXIÈME PARTIE

des fondements principaux de l'amendement du prisonier, il convient, passé les premiers temps, d'adoucir le système cellubdre en laissant les condamnés ensemble pendant le jour, mais divisés par petits groupes, suivant les nécessités techniques. Il ne faut cependant pas que le travail devienne un prétexte ou une cause à des avantages exagérés, accordés en général ou individuellement. Mareska attribue beaucoup de récidives aux privilèges accordés à certains écrivains des prisons: il entendit un jour un de ceux-ci dire à un nouveau venu : c Imbécile ! avec un peu de gribouillage, on est mieux ici que dehors > (Des progrès de la réforme^ 1838, UI), paroles qui nous rappellent les vers des prisonniers siciliens (voyez I"^® partie) et qui expliquent le fait, reconnu par beaucoup de directeurs de prison, que les pires coquins sont les plus dociles dans les prisons et en apparence les plus repentants.

Pécule. — Une dernière réforme moralisatrice fut suggérée par De Metz et Olivecrona pour prévenir la récidive des libérés : ils conseillent que le capital gagné dans les prisons, qu'on remet aux détenus à leur sortie et qui souvent devient le capital du crime, soit déposé comme garantie de leur moralité et comme im moyen forcé d'épargne, dans les mains de corps moraux: aux communes, aux patrons par lesquels ils sont accueillis et qui ne devront leur remettre que l'intérêt, «n retenant indéfiniment le capital en cas de récidive. En Belgique et en Hollande, on retient 7io du produit de leur travail aux condamnés aux travaux forcés, 7io *^^ condamnés à la réclusion, ^/^^ aux condamnés à la simple prison, le reste est divisé en deux parties, dont la moitié est jouie en prison l'autre à la sortie.

En Angleterre le pécule est restitué aux libérés avec le ticket, dans les premiers jours de la libération quand il n'excède pas 5 livres sterlings, lorsqu'il dépasse cette somme, il est payé au prorata, sur certificat de bonne conduite.

lOMBKOSO — UI

418 CHAPITRE vni

Patronage. — Beaucoup conseillent, aussi, les institutior» de patronage, mais, outre qu'elles ont Tinconvénient de ne pouvoir être appliquées sur une échelle correspondant aux besoins, Texpérience a démontré à ceux qui étudient ces institutions dans le monde et non dans les livres, qu'elles sont pour les adultes, tout à fait sans profit; qu'elles fevorisent, au contraire, très souvent leurs tendances à la paresse et sont un lieu de rendez-vous des associations criminelles, c Sur une centaine de libérés, de vingt à quarante ans, qu'on accueillit dans l'espace de deux ans dans le patronage de -Milan, écrit Spagliardi, les plus jeunes seulement, et encore bien peu d'entre eux, répondirent feiblement aux immenses sacrifices faits pour leur réhabilitation.

« La tendance à la paresse et au libertinage, encore accrue par les privations souffertes, et le fait de pouvoir aller, venir^ se révolter à plaisir, les déterminaient après deux ou trois mois, à abandonner l'hospice, d'autant plus qu'ils ne voyaient pas dans leur directeur, Fhomme qui se sacrifiait pour leur bien ; il n'était pour eux qu'un ennemi et presque un tyran. De là, contre lui une soiu'de guerre d'insubordination, d'injures, de violences et de menaces » .

Voilà pourquoi, les statistiques des asiles de patronage sont si restreintes et si illusoires.

En France, sur 16000 libérés de la prison on compta 36S assistés ! En Angleterre, 48 sociétés en patronèrent 12000.

En général, d'ailleurs, les fondateurs des patronages ne sont pas d'avis de fonder des établissements qui ne soient pas absolument temporaires, et de donner des secours en argent; ils conseillent de n'accorder, en les anticipant sur le travail, que des bojis sur l'aubergiste et le boulanger; et engagent les sociétés à abandonner ceux qui ne travaillent pas et ne se rendent pas à la destination qui leur est assignée; elles sont aussi tenues d'informer de leurs antécédents et de leur conduite les personnes auxquelles elles les recommandent, ce à quoi elles ne peuvent réussir sans agent qui surveille leur conduite (Voyez: Lamarque, La réhabilitation, etc., Paris, 1877;