PREMIERE PARTIE

elle dégénéra; certains devoirs occasionnaient certains délits. Tous devaient se faire respecter poor l'honneur du corps, protéger les femmes, venger les offenses des compagnons, coopérer pour les sauver s'ils étaient accusés ; ils finirent par l'assassinat qu'ils ordonnaient et exécutaient de la même façon qu'entre chasseurs on poursuit et met à mort un lièvre; et par l'intimidation sur les jurés, sur leurs adversaii'es dans les enchères pubHques ; si bien que les gens honnêtes devaient ou s'y affilier ou payer d'autres criminels pour s'en défendre (1). En Irlande, la Ligue agraire, dont on connaît le haut et loyal patriotisme dans la lutte en faveur de la liberté politique et économique de ce pays, vit, il y a peu de temps surgir à son côté la secte des Invincibles, qui ne comptait pas plus de deux cents membres, mais qui se signala bientôt par toute sorte de délits, soi-disant agraires.

Imitation. — Xous avons vu la criminalité, la folie, l'hallucination devenir épidémiques, par une véritable imitation dans les émeutes populaires; et l'imitation, par ce fait, être une cause et un facteur puissant de la révolte. — C'est ce qu'on peut voir se produire sur une grande échelle parmi les peuples, jusqu'à devenir- une véritable épidémie révolutionnaire; et c'est ce qui arriva, suivant Ferrari (2), dans la période de 1378 à 1494, dans laquelle, les plèbes européennes imitèrent les multitudes Italiennes révoltées contre les anciens seigneurs, à Rome avec Cola, à Gênes avec Adorno, Doge plébéien; à Florence avec les Ciompi, à Païenne avec Alessi, à Naples avec Lazzari.

Dans cette période eut lieu, presque en même temps, l'insurrection en Bohême des Hnssites conti-e les Luxembourgeois; les révoltes des omaiers et des paysans des villes libres de l'Allemagne (Worms, Hall, Lubecca, Aquisgrana), le refus

(1) Voy. Lkstixgi, L'associaxione délia Fratellanxa (Arch. di psichiatria, vol. V. p. 462).

(2) Storia délie rivoluzioni d'ItaUa. Milano, 1870.

des bourgeois de Gand de payer les impôts, la guerre d'indépendance de la Suisse, les insurrections des paysans Suédois avec Inglebert, des Croates avec Harvat, et en Angleterre le mouvement religieux initié par AVyclif.

Les hommes de 93 imitèrent ou mieux singèrent les héros de Plutarque (Buckle), comme les ^Napoléoniens imitèrent les Césars.

En France, en 89, presque ' /02<s les départements imitèrent les massacres des septembrisem^s de Paris et plus tard ceux de la terreui- blanche. Et Aristote indique comme cause de révolte le voisinage de pays gouvernés diversement.

Le voisinage de l'oligarchique Sparte faisait souvent tomber la démocratie d'Athènes et vice-versa.

Idéaux épidémiques. — La domination presque épidémique de certains idéaux n'est pas sans y exercer aussi son influence : une fois c'était l'idéal monarchique — la gloire de son propre roi; puis la souveraineté populaire (1789); ensuite ce fat le principe de la nationalité, maintenant c'est l'amélioration des conditions économiques : non pas en réalité qu'elles ne soient plus mauvaises que ne l'étaient celles de nos pères ; les famines, au, contraire, qui moissonnaient par millions les victimes, n'en fauchent maintenant que peu de centaines et nos ouvrières ont plus de chemises que les plus superbes châtelaines de l'antiquité. Mais les besoins, et la répugnance pour les moyens de les satisfaire ont augmenté en proportion de l'ac froissement des g-ains : la charité conventuelle monastique est encore le moyen le plus répandu qui nous soit offert pour soulager les trop nombreuses misères ; mais elle ne pare pas autant aux premières nécessités qu'elle n'irrite la naturelle fierté de l'homme moderne; quant à la coopération, elle a une zone d'action trop limitée, et dans nos campagnes elle manque même presque complètement.

Tradition historique. — Chaque révolution., a écrit Machiavelli, laisse une pierre d'attente pour une autre ; on vit en effet certaines révolutions reproduire les formes d'autres