SCÈNE PREMIÈRE

ROSE LINON, PICARD, Valets.

Au lever du rideau, les domestiques vont et viennent pour mettre la der> jiière main aux préparatifs de la fête. Rose Linon et Picard, montés sur nne échelle double, achèvent de poser nne guirlande de feuillages et de fleurs autour d’un écusson aux armes du comte Roger de Faverne. Aussitôt le rideau levé, on entend le bruit d’un baiser que suit presque immédiatement celui d’un soufflet. Tous les valets se mettent h rire.

PICARD, se tenant la joue.

Merci. Jolie façon de répondre à une politesse.

ROSE

Je n’ai que faire de vos politesses, M. Picard.

Voilà bien des embarras pour un pauvre petit baiser.

ROSE

Voilà bien du bruit pour un pauvre petit soufflet.

PICARD, descendant de l’échelle.

Mademoiselle Rose Linon, cette giffle-là me prouve bien des choses.

ROSE, descendant aussi.

Eh bien, moi, M. Picard, votre baiser ne me prouve rien du tout. Et puis, si c'est pour me faire des misères que vous êtes venu à Faverne, m’est avis que vous auriez bien mieux fait de rester dans votre Paris.

PICARD, raillant.

Si nous VOUS gênons, mademoiselle Rose, M. le Comte et aooi, nous allons faire nos malles, remonter en voiture et jious en aller, c’est bien simple!

• ROSE

Oh! vous, je ne vous retiens pas, et vous pourrez filer quand bon vous semblera ; mais pour ce qui est de M. le Comte, c’est autre chose, et je suis trop contente du retour de mon parrain, (Avec orgueil.) car il est mon parrain... pour souhaiter qu’il nous quitte... 11 est si bon, si brave, si généreux et si peu fier I

Trop peu fier, car mon avis à moi est que lorsqu’on s’appelle le comte Roger de Faverne, on doit garder un peu -mieux son décorum.

ROSE, liaussanl les épaules.

Oh I vous nous faites rire, vous, avec votre décorum..., M. le Comte veut être aimé, et il se moque du reste, et il a joliment raison.

PICARD

Il a tort!... Ainsi, par exemple, comprend-on cela? à la fête qu’il donne ce soir pour célébrer notre retour dans le chàteau de... nos pères, au .lieu de convier seulement la noblesse du Blaisois, n'a-t-il pas eu l’idée d’inviter tous ses voisins, sans distinction de rang ni de caste! Ahl je ne puis vraiment m’empêcher de rire quand je pense à toutes les caricatures qui vont nous arriver, et à la merveilleuse collection de grotesques que nous allons voir défiler dans nos salons, quand l'heure sera venue de... (Regardant .m rond et éclatant de rire.) Qu’est-cc que je disais? Tenez, voilà déjà un échantillon des invités. (M. Scrapliînel Grenouillol paraissent au Tond.)