Tac., Ann., XIV

DASUÉT, SNÉrOM ENCONUINE

LES ROÏS DE ROME, LÉS EMPEREURS ET LA MAGIE 125 dans la connaissance de la Magie. « Le mage Tiridate d'Arménie, frère du roi des Parthes, était venu le trouver à Rome. Il avait avec lui amené des mages, et avait initié Néron à des festins magiques!.» Il se récréait ainsi de ce dont 1l faisait pour les autres un instrument de mort2. «Jamais, dit Plineÿ, personne ne prodigua plus d’encouragements à un art; pour cela rien ne lui manquait, ni richesses, ni pouvoir, ni intelligence pour apprendre. :

Si court qu'ait été leur règne, les trois empereurs de l'année 68 furent en quelque sorte poussés au pouvoir autant par les astrologues que par leurs armées. Galba fut épargné par Tibère. Celui-ci pourtant savait, d’après son horoscope, qu'il devait régner4, mais très âgé5; sa mort lui fut annoncée d’une façon identiques.

Les astrologues Ptolémée et Séleucus donnèrent à Othon une telle assurance de l’empire à lui destiné, qu’il mit tout en œuvre pour gagner l'affection des soldats”.

La géniture de Vitellius fut tracée, à sa naissance, par les mathematici, à la grande frayeur de ses parents, qui s’efforcèrent en vain d'en changer le cours*.

L'empereur Vespasien chercha le moyen de soustraire au public, et de réserver pour le prince, les lumières de la divination astrologique. C’est aidé par des présages heureux et par les réponses des devins qu'il parvint à la puissance suprême*. En Judée, il fit l’essai de son pouvoir miraculeux en guérissant des malades! Devenu empereur, il eut officiellement près de lui, comme conseil et comme oracle, un astrologue : Séleucus! et autorisa les

MPNE REEAN REX XS 1, 16:

2. Voir les procès de magie sous son règne. Répression : 2° partie, Ch. IV.

3. Pline, H. N., XXVIII, v. 2.cIl a eu ainsi la preuve que ces choses n'étaient que vanité et chimère. »

4 Dion Cassius, VIT 19: Tac. vHist.,; 1,27.