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était né. Et cependant Auguste avait proscrit la Magie, et même l’usage de la divination lorsqu'elle aboutissait à prédire la mort!. La contradiction chez un tel prince peut surprendre, non indigner. Il n’en est plus de même sous Tibère, qui se servit du prétexte de « Magie » pour se débarrasser de tous ses adversaires réels ou imaginaires. Or son caractère superstitieux est attesté par tous les historiens. Il faisait tirer son propre horoscope par l’astrologue Thrasylle, qui l’avait instruit dans la science des Chaldéens, nous dit Tacite?.

Dion Cassius® nous apprend qu'il recourait chaque jour à la divination et croyait aux sorts magiques. Mais, ce qui est plus grave, il fit mourir un grand nombre de personnes après avoir examiné le jour et l’heure de leur naissance : car il avait découvert quelque qualité supérieure leur donnant l'espoir d'arriver à la souveraine puissance. Enfin, d’après Suétone, il s'était appliqué à l’astrologie et croyait au fatalismef.

Sous le règne de Caïus Caligula, les arts magiques ne furent pas délaissés à la cour. En effet, sa femme Cesonia lui donna un philtre (d'amour) qui n’eut d’autre effet que de le rendre furieuxÿ. Il avait, lui aussi, un astrologue nommé Sylla, qu'il consultait sur son horoscope, et qui lui prédit sa mort. Les sorts d’Antium l’avaient averti de se méfier de Cassiusô.

Comme les autres princes, Néron s’entoura d’astrologues et de devins?. Ceux-ci, consultés par Agrippine plusieurs années auparavant, avaient, dit-on, répondu qu'il régnerait et tuerait sa mèref. Lorsqu'il l’eut fait assassiner, il tenta d'évoquer et de fléchir son ombre par un sacrifice magique. Enfin, il chercha à pénétrer plus profondément