SCENE PREMIERE

PoRxic, Allaix.

PoRXic {portant une brassée de hois, entre l'air troublé et se dirige vers la cheminée. D'un ton dolent). — Ali ! monsieur Allain, que j'ai peur !

Allaix (disposant la' table de jeu, haussant les épaules) . — Et de qui donc, mon garçon ?

PoEXic (agenouillé devant la cheminée, arrangeant le feu). — Aussi, pourquoi ne met-on pas de lumière dans cette grande salle toute noire, avec

des hommes en pierre de marbre, tout le long des murs ? . . . Il Y en a qui sont lardés de fer ! . . . Estce vrai qu'il y a des revenants, monsieur Allain ?

Allain (en riant). — Benêt!... Dépêche-toi, ce feu ne flambe pas . . .

PoKXic (indigné). — Flambe pas !... voyez donc . . . Aussi monsieur le comte préfère qu'on serve le thé ici plutôt que dans la salle . . .

Allaix (V interrompant). — Trop grande à cette heure que nous sommes pauvres ! — Trop petite au temps jadis, quand nous étions riches ! . . . Xous avions beaucoup d'amis . . .

PoRXic (se relevavît). — Pas l'embarras'.... Quand la bourse fait drin, drin, tout le monde sont cousins. (Il va et vient dans la chambre.)

Allaix. — Qui donc a sonné tantôt ?

PoRXic. — Léonidas Bornu, du hallage de Montandry, qui demandait place au feu et à la chandelle ... Il avait bu ! . . . trop bu î . . . il était saoul comme un chien d'écorcheux. Je l'ai arraisonné doucement avec une gaule, ime trique. (Faisant le geste de frapper.) Il est reparti. . .

Allaix. — Xe te vante pas de cette équipée devant monsieur le comte : Le Féal de Cham- ])laurent n'a jamais fermé sa porte à personne.

PoRXic (un peu honteux). — Bah ! Il fait froid, — mais il v a si peu de neige par les chemins... Une belle nuit de lendemain de î^oël ! Et puis, monsieur Pobert qui retourne ce soir à la ville le prendra dans sa carriole. . . Voilà mon feu qui flambe joliment, hein, maître Allain ? Si on allait souper ? J'ai faim !

Allaix. — Monsieur Poliert va repartir?

PoRXic. — Oui bien ! . . . Il m'a donné un écu tantôt. . . Est-il assez riche, hein ? (Il a posé une lampe sur la table de jeu, approché des sièges.)