SCÈNE II

Les mêmes, Le Comte.

Le Comte (d'un air préoccïipé, à Allain). — Eh bien!... Allain, que faites-vous?... Préparez la boîte de whist . . . Allez donc î . . .

Allaix. — Mais ... le lit ?.. . la couverture ? . . .

Le Comte. — C'est bon . . . c'est bon . . . plus tard !

Allaix. — Pardon, excuse, monsieur le comte.

Le Comte. — On vous appelle, allez donc ! . . . Toi, Pornic. . . (Allaiîi sort.)

PoRXic {faisant mine de s'en aller). — Oh î je m'en vais aussi. . . Monsieur le comte est fâché. {A part.) C'est peut-être à cause de la bouteille : du vin de cent ans, à ce que je me suig laissé dire. J'ai bu le vin. . . et j*ai cassé la bouteille. (Fausse sortie.)

Le Comte. — Pornic î... (Pornic approche timidement.) Ecoute bien ce que je vais te dire. . . Et surtout, pas un mot à qui que ce soit.

PoEXic (avec volubilité.) — Oh ! pour ça, un chacun sait que je ne suis pas bavard ! . . . Je ne parle jamais quand je dors. . . c'est bon pour les commères. . . et. . . (Il s'interrompt, confus.)

Le Comte (durement.) — Assez?. . . Ecoute. . . Tu te lèveras demain avant le jour.

PoRXic (à part.) — Le maître d'école appelle ça l'aurore.

Le Comte. — Tu attelleras le cheval.

PoRNic (à part). — Bonhomme !... Ce n'est qu'une bête, mais c'est m'n'ami : il est estimable.

Le Comte (impatienté). — Tu attelleras le cheval au petit char, puis tu le conduiras par le préau" jusqu'au saut de loup. . . Tiens, là-bas !. . .

PoRXic (distrait). — Oui, monsieur, par le chemin de terre ! Pauvre Bonhomme î Dès avant le matin ! Lui et moi nous aurons encore sommeil . . .

Le Comte. — Tu ne lui mettras pas de collier . . . pas de grelots ! . . .

PoRXic (se récriant). — Pas de grelots!... C'est si gai, quand ça cliante : driii, drin, drin. Impossible ! Bonliomme serait trop humilié ! . . . Pas de grelots ! . . .

Le Comte. — Si tu fais le moindre bruit ... si on s'aperçoit ... je te chasse î

PoRXic (les Iras levés). — Pas de grelots !...

Le Comte. — Maintenant, tu vas prendre l'échelle du jardin... Tu la mettras là sous la fenêtre . . . appuyée au balcon . . . Et, demain matin, la voiture prête, tu viendras me chercher . . . tu monteras par l'échelle. . . et tu. . . (Il met une cliœise contre la fenêtre, et fait le geste de heurter contre les vitres.) Xon, tu n'auras qu'à pousser. . . as-tu compris ? . . .

PoRNic (avec force gestes). — Si j'ai compris ? . . . D'abord ; pas de grelots ! . . . Oh ! que tous ces mystères sont donc mystérieux ! Est-ce que nous désertons, monsieur le comte ?

Le Comte. — Imbécile ! . . . Tu auras un écu si tu sais te taire.

PoRNic (exagérant son air mystérieux) . — Oh ! alors, chut ! (Il s'éloigne.)

Le Comte. — X'oublie rien : le cheval ... le petit char ... le préau . . . l'échelle ... le balcon ! . . . Pas un mot à Allain !

PoRXic. — Allain ! . . . Je me ferais couper la langue plutôt que. . . Pas de grelots î. . . {Il soii.)