I. — Les mobiles
Comme je Tai déjà expliqué dans un autre chapitre, crime est presque toujours la conséquence d'un trouble de volonté : défaut d'impulsion chez les uns, excès d'impulsî chez les autres. Les premiers sont des mal armés pour la lu pour la vie : ils succombent presque sans combattre. Ils U ment Tarmée des miséreux : mendiants, vagabonds, la pi part des filous et des voleurs qui ne se sentent pas le coura de travailler pour gagner leur vie, volent pour ne rien faii Les seconds sont des violents, prompts aux impulsions et de les passions paralysent la volonté. Ils volent ou tuent po jouir.
Et parmi les passions qui terrassent la volonté, il en < deux qui font un nombre considérable d'escrocs et de voleu: La première, c'est la recherche exagérée de la femme et d plaisirs sexuels, de ce qu'on pourrait appeler Tamour dans conception la moins élevée. Combien d'individus ont ( entraînés à faire des faux ou à voler pour l'amour d'une femi vénale et cupide !
La seconde passion, plus puissante encore et faisant bien plus grand nombre de victimes, c'est la passion de 1' cool que nous retrouvons toujours et partout, à tous les écl Ions du crime. On vole d'abord pour satisfaire son app^ immodéré delà boisson ; puis, sous l'influence nocive du p
Bon, on devient une brute dénuée de sens moral: on vole et on tue. L'âme est morte ; la volonté est anéantie; les passions sont seules toujours vivantes et, fouettées par Talcool, elles arment le bras du revolver ou du couteau homicides.
D'autres individus, affamés d'argent pour jouir, tuent froidement pour voler. La voix de leurs passions s'est élevée dans leur cœur, grondant comme un orage, et elles ont crié à la conscience et à la pitié : silence ! Alors ils n'ont plus reculé devant rien pour satisfaire leurs vices. Ils convoitent la fortune de quelqu'un ; mais ils ne peuvent la lui prendre sans lui ôter la vie : ils le tuent lâchement pendant son sommeil. On voit tous les jours de ces assassinats longuement et froidement prémédités.
Mais le meurtre a beaucoup plus souvent pour mobile la vengeance que le vol. Le voleur ne tue que quand il ne peut faire autrement, quand le volé résiste et menace. L'homme qui se venge, emporté par la colère, va droit à celui qu'il déteste et le frappe ouvertement, le plus souvent sans essayer de se sauver et de se dérober au châtiment. De plus, souvent la vengeance se joint à la jalousie, et on sait avec quelle fréquence ces deux passions combinées poussent au meurtre, l'el est l'amant qui tue sa maîtresse infidèle, tel est le mari trompé qui tue l'amant de sa femme.
On peut dire, en résumé, que les voleurs sont généralement des paresseux ou des jouisseurs qui ne veulent pas travailler ou dont les appétits dépassent les ressources. Les meurtriers Sont au contraire le plus souvent des impulsifs entraînés par *^ haine et quelquefois par un amour immodéré du lucre. Mais il y a encore, parmi ces deux catégories de criminels '^ien des variétés, bien des nuances.
