LES EAUX DISTILLÉES AROMATIQUES

La présence des principes volatils contenus dans les hydrolats de cannelle, de fleur d'oranger, de rose et de menthe ne constitue pas de contre-indication à la recherche du cuivré : les réactions de ce métal ne sont en elfet nullement dissimulées. Sa précipitation à l’état de sulfure s’effectue comme en solution strictement aqueuse. De même sa transformation en complexe sulfocyanique n'est pas entravée par les principes contenus dans ces eaux. Il n’en est pas de même pour l’eau distillée de laurier-cerise:

Le cuivre s’y trouve, en effet, dissimulé : c’est ainsi que l'addition de pyridine et de sulfocyanate alcalin ne donne pas de complexe coloré avec le chloroforme; d’ailleurs, une solution chloroformique verte de complexe sulfocyanique agitée avec du cyanure de potassium se décolore, ce qui montre l'instabilité du sulfocyanate complexe en présence de cyanure de potassium ou d'acide cyanhydrique.

Mais si l’on évapore à siccité un certain volume de cet hydrolat et qu'on calcine le résidu, la présence de quantités notables de cuivre dans celui-ci peut y être mise en évidence. Au point de vue de l’application des techniques pour le dosage du cuivre, il y a donc lieu de distinguer l’eau distillée de laurier-cerise des autres hydrolats.

a) Eaux distillées de cannelle, de jleur d'oranger, de rose, de menthe.

On peut procéder à la recherche et au dosage du cuivre dans ces hydrolats comme dans l’eau distillée elle-même.

Dans le cas du dosage volumétrique on précipite dans le cuivre à l’état de sulfure; le dosage se poursuit selon la méthode déjà utilisée.

Les prises d’essai sur lesquelles il convient d'opérer sont les mêmes que pour l’eau distillée.

Les dosages ci-dessus ont été effectués sur 230 cc. ou 500 ce.

On peut également doser le cuivre par colorimétrie, en appliquant le même procédé que pour l’eau distillée officinale, sur une prise d'essai plus restreinte, 50 cc. par exemple.

Les résultats des dosages colorimétriques sont en accord avec ceux obtenus volumétriquement et j ai trouvé pour ces hydrolats officinaux les chiffres suivants :

Eau distillée de cannelle : Echantillon n° 1 : 0 mg. 80 par litre; Echantillon n° 2 : 0 mg. 30 par litre.

Eau distillée de fleur d'oranger :

Echantillon n° 1 : 0 mg. 70 par litre; Echantillon n° 2 : 1 milligramme par litre.

Eau distillée de rose :

Echantillon n° 1 : 0 mg. 40 par litre; Echantillon n° 2 : 0 mg. 25 par litre.

Eau distillée de menthe :

Echantillon n° 1 : 0 mg. 85 par litre.

Ces résultats montrent que la teneur en cuivre de ces hydrolats est du même ordre que celle de l’eau distillée.

Les principes volatils qu’elles renferment n’exercent ‘donc pas d'influence sensible sur la dissolution du cuivre.

b) Eau distillée de laurier-cerise.

Le cuivre a été signalé par divers auteurs, en particulier par de Myttenaere [28] et Grelot [29], qui l’ont caractérisé dans les cendres provenant de l’incinération du produit de l’évaporation de l’eau distillée de laurier-cerise.

Dans une première série de recherches, j'ai opéré sur le produït d’incinération, et, en appliquant le mode de dosage habituel à ce résidu, j'ai pu évaluer la quantité de cuivre contenue dans l’eau distillée de laurier-cerise. Maïs on peut effectuer le dosage sur l’hydrolat lui-même; il n’est pas nécessaire d’avoir recours à l’évaporation à siccité. Il faut pour cela rompre la combinaison dans laquelle ce métal se trouve dissimulé.

Nous verrons, dans la suite, que la dissimulation est due à l’acide cyanhydrique qui transforme le cuivre à l’état d'acide cuprocyanhydrique. ; \

Il est facile de détruire cette combinaison en oxydant le cyanogène soit au moyen d'acide azotique, soit avec le permanganate de potassium en milieu alcalin, soit encore avec une solution alcaline d'hypobromite de sodium qui permet de réaliser rapidement la destruction cherchée.

Après divers essais, je me suis arrêté au procédé suivant : On introduit dans un tube à essai en Pyrex (de 25 em. de long, et 25 mm. de diamètre) 10 cc. d’eau distillée de lauriercerise; on y ajoute 2 cc. 5 d’une solution alcaline d'hypobromite de sodium préparée selon la formule utilisée pour le

dosage de l’urée :

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Hugot