INTRODUCTION

Trois métaux : le fcr^ le cuivre^ le plomb, sont incessamment utilisés par nous dans les conditions actuelles delà vie moderne. Ils nous fournissent l'outillage de la grande industrie, servent à confectionner nos ustensiles les plus usuels, amènent l'eau dans nos villes et dans nos demeures, entrent dans la composition des vases où nous préparons nos aliments journaliers. Leurs combinaisons diverses ; alliages, oxydes, sels, sont tous les jours en contact avec nous : ils permettent de préparer des matières colorantes et couvrantes variées; ils s'emploient à fabriquer, vernir ou colorier notre vaisselle culinaire, à imprégner ou blanchir nos tissus, à cimenter et enduire nos murs et souvent nos meubles; ils se retrouvent ainsi dans toutes les poussières de nos habitations. Ces trois métaux nous enveloppent de leurs molécules, et nous