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Le cuivre (Cu — 03,5) ne s'altère pas à froid au contact de l'air sec, mais au rouge il absorbe facilement l'oxygène et se transforme en oxyde. Sous l'ioâuence de l'air humide, il s'altère & froid et s'oxyde en absorbant de l'acide carbonique pour former un hydrocarbonate, appelé vulgairement vert-de-gris.

L'acide sulfurique concentré dissout le cuivre à chaud en donnant du sulfate et de l'acide sulfureux; l'acide chlorhydrique ne l'attaque que très difâcilemeut, tandis que l'acide azotique agit très violemment, en donnant de l'azotate ou du bioxyde d'azote. Les acides faibles, même les acides gras contenus dans les huiles et les graisses, riillniiiiiril au contact de l'air assez rapidement en formant lies sels à la surface du métal.

Lu cuivre forme deux séries de combinaisons: les combinnisons cuïvriques renfermant un atome de Cu, et h's coiribinaisons cuivreuses renfermant le groupe^