La Galatic était province romaine depuis 729 25 av. J.-C

CHÀPlTftE iii

ancêtre Attus Clausus, qui portait le nom même du dieu phrygien ? Enfin, puisqu’il fallait à la religiosité du siècle les satisfactions que seuls procurent les cultes mystiques, puisque Claude introduisait à Rome les mystères de Demeter Eleusinienne, puisque Caligula, son prédécesseur, avait autorisé ceux d’Isis, pourquoi exclure les mystères de la Mère des Dieux ? Le privilège qu’avait obtenu l’Egyptienne, pouvait-on le refuser à la déesse phrygienne, dont Rome, depuis deux siècles et demi, tolérait les rites secrets dans un enclos du Palatin ? Claude céda peut-être moins à ces considérations d’ordre sentimental et religieux qu’à la nécessité politique de discipliner une force grandissante, contre laquelle tout effort de réaction demeurait impuissant. R établit donc un cycle nouveau de fêtes métroaques dans la religion romaine. Aux Mégalésies d’avril, fêtes particulières à Rome, il ajouta les fêtes universelles que célébraient en mars toutes les églises phrygiennes.

Les cérémonies de rite phrygien duraient du 15 au 27 mars. Elles coïncidaient avec le retour du printemps. Car Attis, dont elles reproduisent le drame sacré, c’est la végétation qui meurt et ressuscite 1 Pour les populations agricoles, le printemps est la période sainte de l’année. C’est avec lui que s’ouvre l’année religieuse, identifiée à l’année solaire. Sans doute le calendrier phrygien commençait-il à l'équinoxe vernal. Il se conformait ainsi à la tradition chaldéenne, qui plaçait le premier degré du zodiaque dans le signe du bélier 2. Cette tradition paraît s’être en effet généralisée en Asie Mineure. Les fêtes en l’honneur d'Attis auraient donc sanctifié à la fois la fin d’une année et le début du nouvel an.

1. On trouvera une étude détaillée surle mythe d’Attis, avec le recueil des textes, dans Ilepding, Atlis , seine Mythen und sein Kult, 1903.

2. L’ancienne année romaine commençait également au printemps. Dans la doctrine astrologique, le Bélier est sous la tutelle de Minerve (Bérécynthienne = CybèleJ. Primitivement, l’équinoxe du printemps était dans Taureau; cf. Bouché-Leclercq, Astroloyie yrecque, pp. 57 et 61.

FÊTES PHRYGIENNES DU PRINTEMPS A ROME

Le 1 5, jour des Ides, Canna Intrat , ou Entrée du Roseau 1 . C’est une fête de confrérie. Les Cannophores ou porteurs de roseaux, hommes et femmes, petits garçons et petites filles, sous la conduite de leurs Pères et Mères spirituels, se rendent processionnellement au temple avec leurs insignes. Tel est le prélude du drame. A quel épisode mythique des livres sacrés correspondait-il 2 ? On a cru y reconnaître une commémoration symbolique de l'enfance d’Attis, sauvé des eaux 3. Sur les ordres de son grand-père Sangarios, Attis fut exposé dès sa naissance au bord du Gallos. C’est là qu’il grandit, nourri par des bêtes. C’est là que Cybèle le découvrit parmi les roseaux des berges 4. Le jour où l’enfant se manifesta pour la première fois à la déesse, il naquit vraiment à une vie nouvelle. On fêtait donc son Epiphanie, avant de célébrer son Aphanie. L’hypothèse d’une Épiphanie est séduisante. Toutefois, l’intervention des roseaux s’expliquerait aussi bien s’il s’agissait simplement d’une fête de la Naissance, puisqu’Attis est le fils d’une nymphe, le petit-fils du fleuve. Mais pourquoi cette fête, qui devrait apporter la joie aux dévots, est-elle immédiatement suivie d’une longue période d’expiations et de pénitences ? Voici une autre hypothèse, qui semble mieux concorder avec le reste du drame liturgique. La Cannophorie aurait commémoré les amours d’Attis avec une nymphe du Sangarios ou du Gallos, bordé de cannaies, une Dea Canna, comme celle

1. Les noms et la succession de ces fêtes nous sont donnés par le calendrier philocalien, en l’année 354 ; CIL. I, 2, p. 312 :

Id. Mart. Canna intrat. VIII R. Apr. Hilaria.

XI K. Apr. Arbor intrat. VII K. Apr. Requetio.

IX K. Apr. Sanguem. VI K. Apr. Lavatio.

2. Sur les rapports de ce rite avec le mythe d’Attis, cf. les monuments figurés: 1° une ciste votive dédiée par un archigalle dans le Metrôon d'Ostie, et étudiée par Visconti dans Annali, 1869, p. 240ss, déposée au Musée du Lateran ; la tête d’Attis y est représentée entre des roseaux ; 2° une statuette de bronze, conservée à Toulouse, Musée Saint-Raymond ; Attis tient d’une main la syrinx, de l’autre un bouquet de roseaux.

3. Decharme dans Rev. archéol. 1886, I, p. 288 ss. Je ne signale que pour mémoire l'hypothèse de Visconti, l. c. ; Attis, après son émasculation, se serait réfugié dans les roseaux, où Cybèle et ses lions l’auraient retrouvé. Mais sa mutilation, selon le mythe, a lieu dans un bois de pins et est immédiatement suivie de sa mort, laquelle n’est commémorée que le 22 mars.

4. Arnob. V, 6 : « enititur parvulum ; sed exponi Sangarius praecipit ». Julian., Or. V, p. 165 B : ov 8r[ or^ tv ô ;jlü0o; àvôijja'. uiv èztcôÉvra jraoà râXXoj ~qxap.oD' -à i; Sivaig, eiia xaXôv <pavévxa xal pUyav àyaxr)0fjvai Ttapà xrg Mï)rpoç Ttov 0et3v. Ibid., p. 180 A : xov ”Attiv IxTsOsvxa 7rspi<Koaapivr). Sallust. phil.. De diis et mundo 4 : rrapà Toi TaXXoi XsyExai sjpîOïjvai “OTauxo,