CHAPITRE III

qui fut aimée de- Pan 1 . Ces amours ne furent-elles pas la cause de la mutilation du dieu et de sa lamentable mort ? Le prélude de cette Passion serait la disparition d’Attis, qui se cache auprès de la nymphe et que Cybèle cherche en vain 2 3. Quoi qu'il en soit, rite et légendes confirment ce que nous savions par ailleurs sur les rapports étroits du culte phrygien avec la religion des eaux. A l’origine, cette cérémonie des roseaux n’était sans doute qu’un des nombreux rites magiques dont on usait pour évoquer la pluie fécondante De même, dans certains cultes lydien ; et doriens d’ Artémis, autre déesse de la pluie et des sources, des jeunes filles se couronnent de roseaux pour exécuter leurs danses sacrées. Un autre rite du 13 mars se rattache à la même idée agraire. Les Cannophores promenaient un taureau de six ans 4 5. Après la procession, l'archiprêtre le sacrifiait pour la fertilité des champs qui sont sur les montagnes. Il y avait longtemps que « Mater Deum Agraria 0 » était en grande vénération dans la campagne romaine ; on n’y avait point oublié les belles récoltes de l’année 201, qui furent l’un de ses premiers miracles de joyeux avènement. Sur le Palatin, d’où la vue s’étend vers des horizons de coteaux et de monts, une telle cérémonie ne pouvait paraître déplacée. Aussi bien Rome

1. Ovid., Fasl.lV, 229 : Sagaritis, considérée à la lois comme naïade ethamadryade ; sur les dryades « filles du fleuve », cl'. Mannhardt, Ant. Wald-und FeldKulte, p. 14. D’après une autre légende (texte corrompu d’Arnobe, V, 7), la nymphe aimée est fille du Gallns. Pour l'identification possible de la nymphe avec les roseaux de la rivière, ajouter à la Dea Canna, dont parle Apulée, la nymphe Syrinx (la syrinx joue un rôle dans la légende d’Arnobe). D'autre part, cf. le rôle des roseaux dans le my the de Midas. le roi qui voulait marier sa fille à Altis(Arnob. I. c. . D'après l’empereur Julien, c'est dans une grotte qu’Attis s’unit à la nymphe ; mais cf. des roseaux figurés à l’entrée îles grottes mithriaques : Cumont, Milhra , 1, p. 195, et II, n,,s 107 et 193.

2. Cf. les çp-jyjù flprjvrjuEvx'. y.x \ xsxv.juq: dont parle Julien, l.c. 168 C.

3. Cf. le rôle migiq îe do la flûte, invention de Midas ou du phrygien Ilyagnis (génie de la pluie ?) : Gruppe, Gr. Mythol. n. Relie/., p. 1521, n. 3. Rhea- Cybèle est « la causedes pluies », oaSorov xirix, ditCornutus. Thzologiae ç/raecae compend. 6, éd. Lang.

4. Ioh. Lyd. De mensibus IV, 49 (éd. Wiinsch, p. 105, 15 et praefat. p. LXVII) : ispatE'jov 8è xal -a3oov éÇc’tt) inrèp roiv iv toï; ôpsatv àypâD, r,yo’julvo'j to3 àoytsoéco; xal tôïv xavï)œdpcov (lire sans doute xavvoyoor.r/] rr,; Mr) rpo;. L'archiereus est Varchignlle, et non, comme le croit Mommsen, le pontife. r maximus. C’est peut-être à cette procession du taureau qu'a succédé celle du Bœuf Gras.

5. Sur une inscr. de l'Ager Labicanus ; Bull. arch. comunale di Roma. XX 1892, p. 358 ; cf. supra, p. 93.

FÊTES PHRYGIENNES DU PRINTEMPS A ROME

célébrait-elle déjà, ce même jour, une fête de même ordre, très ancienne et très populaire : joyeux pèlerinage à la source et au bois d'Anna Perenna, sur la Voie Flaminienne, qui contrastait avec la procession morose des confrères orientaux, tristes de la mort prochaine de leur dieu.

A partir du 16, les fidèles entrent dans le saint temps de pénitence, qui dure neuf jours1. Nous retrouvons semblable neuvaine dans les fêtes de Déméter Eleusinienne, de Cérès, de Bacchus, d'Isis. D’autre part, ces purifications n'étaient point rares à la fin et au début de l’année religieuse A Dans les mystères de la Mère des Dieux, les fidèles croyaient s’associer ainsi à la douleur de la déesse, privée de son bienaimé 3. Durant cette période, désignée sous le nom de Castus Matris Deum 4, on pratique la continence sexuelle5 et eer-

1. Ce temps de pénitence, àyvsfaç y.x'.pàç (Julian., Or. V, p. 177 A), ne commençait pas seulement le 22 mars, comme le dit Hepding, Attis , p. 155. Julien, p. 178, déclare que les fêtes de Bacchus et de Minerve ont lieu pendant ces jours d’abstinence. Or les Liheralia se fêtent le 17 mars et les Quinquatria le 19; il y avaife aussi le 21 une fête du Na.ta.lis Minervae. Les abstinences métroaques devaient donc débuter aussitôt après les cannophories (peut-être y avait-il là une influence astrologique ; c’est en effet le 16 que le soleil entre dans le Bélier). On les désignait en général sous le nom d’àynj-eîa'. purifications, cf. Hesychius, s. v.

2. L’année romaine se terminait par des purifications en février.

3. Arnob. V, 16 : « Quid temperatus ab alimonio panis, cui rei dedislis nomen castus ? Nonne illius temporis imitatio est, quo se numen ab Ccreris fruge violentia moeroris abstinuit? »

4. Cf. Tertull. De jejunio, 2 (éd. ReiiTerscheid et Wissowa, 1, p. 275) : « xerophagias vero novum adfectati officii nomen et proximum ethnicae superstitioni, quales castimoniae Apim, Isidem et Magnam Matrem certorum eduliorum exceptione purificant » ; ihid., 16 (p. 296) : « sed bene quod in nostris xerophagiis blasphemias ingerens casto Isidis et Cybeles eas adaequas ». Hieronym., Ep. CVII ad Laetam : « gulosa abstinentia pliasides aves ac fumantes turtures vorant, ne scilicet cerealia dona contaminent » ; Adv. Jovinian. Il, 5 : « castum Matris Deum et Isidis » ; 17 : « castum Isidis et Cybeles ». Marin., Vita Procli , 19 : xà; p.r|-po>axà; -acà 'Ptouatoi; rj y.al TZpô tsoov ~ots 7 ;apà <ï*pu?i a;to'jSaa3e(ax; xadXEia;. Marinus lait allusion ici aux jeûnes mensuels des mystes. Les Reliçfiosi pratiquaient aussi certaines abstinences perpétuelles, « quorumdam ciborum in aetérnum abstinentia », Hieronym. Adv. Jovïnian . , II, 17 ; entre autres, abstinence de porc, de poisson (Julian., I. e., 176 C), de vin (Arnob. V, 6 : accès du lieu saint interdit « vino poilu tis »), d’ail (Athaen., X, 422 D). Julien, pp . 173 D-l 77 C, donne la liste de tous les aliments défendus par le 0sio; Osop.o;, en y ajoutant des commentaires parfois puérils. Il y avait discussion au sujet de certains aliments, les légumineuses, par exemple. Du reste, à l’époque de Julien, sans doute pour ne point décourager les âmes tièdes, la loi religieuse savait atténuer ses rigueurs :

« elle ne prescrit pas tout à tous, mais seulement le possible ».

5. Elle se retrouve à Rome dans le Cash is de Cérès et dans celui de Juno