CIL. XIII, 1751 (dédicace taurobolique

FÊTES PHRYGIENNES DU PRINTEMPS A ROME

partie de la nuit se passait en oraisons, en cantiques de lamentation, en processions aux flambeaux, pendant lesquelles on appelait Attis. Après un temps de ténèbres, une lumière brillait au fond du sanctuaire. C’était le signal de la Résurrection attendue. Le prêtre exorcisait alors les assistants par un sacrement d’onction, qu’ils recevaient sur la gorge. Puis il révélait le grand mystère. Il confirmait la bonne nouvelle du triomphe sur la mort, promesse des béatitudes réservées à ceux qui croient en Attis. A voix basse, lentement, il murmurait la formule grecque des livres liturgiques : « Ayez foi, mystes, le dieu est sauvé ! Pour nous aussi, de nos épreuves viendra le salut 1 ». Et la foule répondait en grec : « Nous sommes tous en joie 2 ». Ainsi débutait la fête des Hilaria.

Le 2b mars est, pour les anciens, le premier jour que le soleil rend plus long que la nuit. Les Hilaries de la Mère des Dieux3 sont la fête du soleil et du printemps. C’est pourquoi elles devinrent si vite populaires à Rome et dans tout l'Em-

1. Firm. Mat., op. I. XXII, 1 : « Nocte simulacrum in lectica supinum ponitur et per numéros plangitur ; deinde... lumen infertur ; tune a sacerdote omnium qui flebant fauces unguuntur, quibus perunctis sacerdos hoc lento murmure susurrât :

0xpp£Ïx£ u-jsror. xou ©eo'j CTsaoJUuÉvou

wsaxai yào rjuïv b/. ttcvcov acoxï)p ia ».

2. ÜUYvatpo J.sv, dans le culte d’Isis ; cf. Hepding, Atlis, p. 167.

3. Val. Flacc. Argon., VIII, 240 : « Laetaque iam Cybele festaeque per oppida taedae ». — Lucian., Amores, 42 : xov outjs'pmTx ■/.rnp.ov i-l xij> txo’.ij.evi. — Tragodopod., v. 35 : (après les fêtes de deuil) xtopov (Boioai AvSoi. | IlapaïïXrjyE? S’àuoi pÔTïxpoi; | /EXaSouat... | vo;j.ov Kopuoayxs; sùâv . Uesacn/.,! . (Rhea) xov ”Axxiv Ètri xt»v XsovTtov rîEpiœipouux. — Herodian. I, 10. 5 . r|po; àpyi), Mï)xpi ©S(ï>v T:op.zr|V xeXouh 'P<j)uaiot (suit la description delà procession, à propos du complot de Maternus contre Commode). — Arnob. Y II, 34 : « Arbitrantur et numina ex "rebus hilarioribus gaudere », cf. 44. — Vopisc., Aurelian. 1,1 : « Hilaribus quibus omnia festa et fieri debere scimus et dici, impletis solemnibus vehiculo suo me et iudiciali carpento praef. I rbis, eLc. » — Lamprid., Alex. Sev. 37, 6 : « Adhibebatur. .. Hilariis Matris Deum fasianus ». — Firm. Mat., op. I. III, 4 : « Ut gaudeas plangis » ; cf. XXII, 3. Julian., op. I. 168 D : 'IXdpix /.ai lopxai ; cf. 169 1) et 175 A. — Sallust. phi!., I . c . '. 'IXapsïai ‘/.ai axiepavot. — Macrob., /. c. : « Catabasi finita simulationeque luctus peracta, celebratur laetitiae exordium a. d. octavum Ivalendas Aprilis, quem diem Hilaria appellant, quo primum tempore sol diem longiorem nocte protendit ». — Dionys. Areop., Episl. VIII, 6, et S. Maximi schol. (Migne, Patrol. gr., IV, p. 320) : 'IXotpia, Éopxrj toi/rj 'Pto[/aitov e!; xip.7]v xrj; Mrjxpo; xcov ©£t»v. — Damasc. Vit a Isidori, dans Photius, Biblioth. cod. CCXLII, éd. Migne, p. 1281 ; éd. Bekker, p. 345 A : étant à Hiérapolis, dit-il, je rêvai que j'étais devenu Attis, et que pour moi la Mère des Dieux célébrait (ou laisait célébrer) la fête dite des Hilaries ; ce songe prouvait que nous étions sauvés des.enfers, s? â3r,u acox/)piav.

Cil AP 11 UE iif

pire. La liturgie du jour comportait, dans 1 enceinte du temple, des sacrifices d’actions de grâces à la Dame de Salut et au Dieu sauvé. Mais le principal attrait de la fête est dans la procession des saintes images. Plus tard, dès le 11e siècle, cette pompe religieuse sera la plus belle de Rome. Le préfet de la ville et les hauts fonctionnaires se rendront au Palatin en carrosses de gala, pour prendre rang au cortège. On y verra figurer l’armée, le Sénat, la Cour, l’Empereur. Devant l’Idéenne on portera des œuvres d’art, de magnifiques torchères, des vases de prix, des statues. Les Césars prêteront les pièces les plus rares des collections impériales ; et les familles riches ne laisseront point échapper cette occasion d’étaler leur opulence 1 . Ce sera vraiment le cortège fastueux d’un triomphe. Au ier siècle, la solennité reste purement phrygienne. On n’y voit guère participer que les mystes et le clergé. Mais ils y manifestent toute l’exubérance de leur foi. Aussi bruyante est leur gaîté que l’avait été leur douleur. Aux tristes ululements ont succédé les acclamations joyeuses et les hymnes d’allégresse. « Attis est l’essuscité ! 2 Attis évohé ! 3 » On salue en Attis la splendeur d’une nouvelle lumière 4 5 6 7 qui va briller sur le monde et revivifier la nature.

En l’honneur du maître des astres, on porte des lampes, des torches, des cierges3. Mais ce sont aussi des flambeaux d’hyménée que tiennent les Lampadophores. Car les fêtes de sa Résurrection sont en même temps les fêtes de sa Hiérogamie G. Et les ovations s'adressent au jeune fiancé. « Salut, Nymphios ! » Sur le passage du couple divin, des enfants et des jeunes filles en robes blanches répandent des fleurs '. Les