CHAPITRE IV

par les pontifes des cités, par des magistrats et des sénats municipaux, par les villes mêmes au moyen de souscriptions, enfin par les provinces b Ce ne sont point seulement les prêtres de la déesse qui officient et président ; c’est aussi le haut clergé municipal et provincial : augures, haruspices, pontifes, flammes 1 2. On réunit dans la même formule précatoire le salut de la Maison Divine et la prospérité de la ville où s’accomplit la cérémonie 3. Car les villes pieuses ont, comme les hommes, leur Tychè qui les protège 4 ; et le baptême sanglant efface sur elles, comme sur les hommes, « la tache de l’impiété ». La ressemblance iconographique de Cybèle et de la Tychè dut singulièrement favoriser ce rôle de l’Idéenne ; couronnée de tours, Cybèle est elle-même la patronne naturelle des cités. Mais la Fortune des cités et des provinces est inséparable de celle des Césars. Le taurobole devient ainsi, dans les municipes et dans les colonies, l’une des manifestations religieuses du loyalisme à l’égard de l’empereur et de l’Empire. Il ne s’adresse plus seulement à la Mère des Dieux pour le salut du prince et le maintien de sa puissance divine. Il s’adresse à la fois à la déesse, qui a pris le titre caractéristique d’Augusta5,

1. Ibid., g, w (pontifes), d , n, v, ff (villes), o, gçj (province Narbonnaise). Le taurobole de 241 (v), à Lectoure, fut peut-être célébré à la 6uite des tremblements de terre « ob quae sacrificia per totum orbem terrarum ingentia celebrata sunt »; Capitol., Gordian. Tertius,26.

2. Ibid., g, o, w, y ; cf. CIL. IX, 1538 : le 9 avril 228, l’augure et deux prêtresses de la Grande Mère tradunt ; un prêtre praeit; 1540 : un prêtre de la déesse facit seul eL tradit avec la prêtresse ; l’haruspice public praeit. Le sens précis des mots qui désignent chaque rôle n’est pas toujours facile à saisir. Facere, c’est offrir à ses frais le taurobole et fe recevoir (cf. suscipere) ; praeire, c'est présider aux différents actes du sacrifice en prononçant les formules liturgiques : coutume très romaine par laquelle se manifeste nettement la romanisation du taurobole ; cf. Boissier, Religion rom. au temps des Anlonins, I, p. 396. Le verbe movere, pour désigner la célébration d'un sacrifice taurobolique. est également emprunté au vocabulaire de la vieille religion romaine ; cf. Serv. ad Aen. XI, 324. L’expression tradere, qui s’oppose en principe au mot accipere, n’est appliquée qu’aux prêtres ; caractérise-t-elle seulement leur rôle d’officiants? L’inscr. CIL. IX, 1540 peut s’interpréter ainsi : le prêtre a fait les frais de la cérémonie et reçu le taurobole, qui fut « livré » par la prêtresse ; celle-ci, à son tour, a reçu le criobole, qui fut « livré >i par le prêtre ; cf. liste A, u , où l’homme reçoit le taurobole et la femme le criobole.

3. Liste A : g « pro salute » ; h « pro situ » ; a, i, j , m, v « pro statu ».

4. Pour les villes grecques, cf. Allègre, Étude sur la déesse gr. Tgclx'e , Paris, 1889.

5. Liste A : y, z,jj. CIL. VIII, 1776, 2230 = 17768, 11797, 16440, 19125 ; XIII,

DIFFUSION DU TAUROIÎOLE AU IIe SIÈCLE

et aux Numina de l’empereur auguste 1 . Par suite, il rapproche le personnel du culte augustal et celui du culte phrygien. Les sévirs augustaux entrent volontiers dans les confréries métroaques ; ils font partie du conseil d’administration ou des membres d’honneur. Volontiers ils pratiquent le taurobole 2. A Narbonne, quand on célèbre celui de la province, le flamine des Augustes y joue le principal rôle. C’est généralement au temple de Mater Deum et à celui des Divi que les cérémonies du culte sont les plus pompeuses 3. C’est là que se presse la population. Les deux cultes absorbent désormais presque toute la vitalité de la religion municipale.

A la diffusion du taurobole public pour le salut de l’empereur, de l’Empire et des cités, correspond celle du taurobole d’ordre privé, pour le salut individuel des mystes 4. Sur

1. Liste A, f, ij ; cf. Cagnat, Ann. épiqr., 1905, n° 217 (Moutiers).