CHAPITRE Y

Un mythe racontait que du sang du dieu mutilé naquit l’amandier, père de tout et de tous1 2. De même, dans le mazdéisme, l’immolation du taureau mythique fut l’origine de toute végétation terrestre et de toutes les espèces d’animaux terrestres. La naissance du premier homme, selon certaine doctrine iranienne et certaines croyances des Phrygiens, qui prétendaient être le plus ancien peuple de la terre ', paraît se rattacher à cette même idée de sacrifice 3. C’est ainsi que la mort salutaire, voulue par les dieux, avait engendré une vie nouvelle, merveilleusement plus riche avec plus de beauté 4 5. Dans les deux religions, les deux drames sanglants représentent le grand drame delà création, au commencement des âges. Mais il est manifeste que, dans sa fonction de démiurge, Attis subit profondément l’influence de la théologie mazdéenne. On avait même vu se répandre en Asie Mineure un type d’ Attis tauroctone ’’ ou crioctone 6, à l imitation du prototype mithriaque.

Les théologies mystiques, d’autre part, ne s’intéressent au problème de la création que pour expliquer la destinée de l’homme. Un lien étroit rattachait les légendes cosmogoniques des mages à leurs idées sur la fin du monde. Ils croyaient que Mithra, en tuant le taureau, avait préparé pour la

1. IIaTï|p Ttov oXtuv, Hippol., I. c., p. 166. Sur le rôle de l’amandier dans le mythe, cf. Hepding, Attis, p. 106. Cet arbre est généralement considéré comme originaire de l’Anatolie centrale et du Pont ; il pousse à l’état sauvage en Afghanistan. Son nom grec, « amugdalos », n’a rien à voir avec l’hébreu ’êm gedôlâh - Grande Mère, contrairement à ce que croyait Movers, I, 578, 586, suivi par Hehn, Kulturpflanzen, etc., note 81 ; cf. Schrader dans Hehn, 6e éd., 1894, p. 387, citant Muss-Arnolt, Semitic words in Greek and Latin dans Transactions of the American philol. Assoc., XXIII, p. 106 s.