V. à Bénévent, Corfinium et Formies

3. CIL. IX, 1538, un prêtre praeit, les deux prêtresses et un autre prêtre iradunt ; 1539, une prêtresse dédie l’autel taurobolique ; 1540, prêtre et prêtresse Iradunt ; 1541, la première prêtresse tradil, la seconde dédie l'autel : 1542, la première tradil ; X, 4726 et 6075, une prêtresse facit.

4. Cf. CIA. II, 622, décret des Orgéons du Pirée en l’honneur d'une prêtresse (217 ou 216 av. J.-C.) : il y est question des si<jiT7|pca ou sacrifices d'entrée en fonctions.

5. Lactant., Div. Inst. I, 22, 19 : « adhuc Melissae nuncupanlur ».

6. Cf. un règ lement relatif au culte métroaque, par les Samicns de Minoa (Amorgos) ; la prêtresse, élue pour dix ans, préside aux initiations et fournit les victimes : Delamarre dans lier, archrnl. Is96. II. p. 73,

LE CLERGÉ ET LE PERSONNEL DES TEMPLES

la cérémonie d’intronisation des mystes, de même qu’elles dressent le lit funéraire d’Attis, après sa mort, et son lit hiérogamique, après sa résurrection 1 .

Enfin elles ont à parer les images saintes et à veiller à l’entretien du mobilier sacré. Si l’on choisissait des femmes riches, c’était avec l'espoir quelles seraienL les bienfaitrices des dieux et du sanctuaire. Les municipalités leur savaient gré de leur « piété magnifique » et les encourageaient en leur accordant la perpétuité du sacerdoce, ou un décret d’honneur, voire même une statue "h Telle prêtresse donne à sa Dame des candélabres neufs ; une autre fait restaurer et dorer la statue de la Grande Mère, dorer la chevelure d’Attis et réparer une image de Bellone ; une troisième embellit le sanctuaire ou l'image cultuelle d’ex-voto en or 3. Leur générosité s’étend aux confréries. Une inscription de Reggio rappelle la munificence de deux prêtresses à l’égard des Dendrophores, sous Yespasien. Sophè, prêtresse romaine, construit à ses frais un monument destiné aux Dendrophores de la capitale.

Prêtres et prêtresses ne constituent pas à eux seuls tout le clergé de la Grande Mère. Il existe encore un personnel auxiliaire qui n’a pas droit au même titre ni aux mêmes privilèges, qui n’exerce pas le sacerdoce, mais dont la présence est nécessaire à l'accomplissement intégral du sacerdoce. Ge sont des diacres et des diaconesses, dont les fonctions ne sont pas toujours faciles à déterminer 4. A Pouzzoles et à Lisbonne, deux femmes sont Ixernophores 5. Le « Kernos », vase rituel,

J. V. supra, p. 183 n. 4; CIA., I. c., prêtresse dressant la « Ivlinè » pour les Attideia. Don d’un lit et de cathèdres à la Mêter, à Cliios : Michel, Rec. d'inscr. gr. 1116.