Plin., H. n. II, 37 ; cf. supra p

7. Cf. le rôle de Mêter Theôn dans les oracles talaires en Asie-Mineure : inscr. d’Attalia, Kaibel dans Hermès, X p. 193 et Epicjr. gr.. 1038; d’Anaboura (Pisidie), Sterrett, Wolfe Expédition, n° 312, 1. 11 ss. La déesse y prend place entre Mèn Phosphoros et Zeus Katachtonios ; le voisinage d'Aphrodite Ourania révèle une part d’intluence syrienne. Les renseignements fournis par les dés ressemblent tout à fait à ceux que vendent les modernes diseuses de bonne aventure : « courage ! l’occasion est bonne ; tu arriveras à tes fins ; ... procès ;... justice, etc... ».

8. Cf. l'esclave phrygienne habile en gastromancie, dans Alciphr. II, 4, p. 37. Mais ce qui caractérise vraiment les Galles, c’est la révélation directe ; cf. Plut., I. c., qui les oppose aux devins égyptiens, tireurs de sorts.

LES GALLES

Ce ne sont donc pas que des inspirés, des possédés et des visionnaires. Ils ont reçu un enseignement occulte. Leur instruction religieuse dépasse de beaucoup celle des autres mystes. Ils conservent tout un ensemble de traditions, enrichies avec les siècles, mais dont ils font remonter l’origine première jusqu’à Rhéa1 2. Aussi, pour détourner les maux imminents et conjurer les maux présents, n’ont-ils pas besoin de recourir toujours à la théopneustie. Ils ont appris les remèdes salutaires et les formules de surnaturelle vertu. L Omnipotente leur a conféré le pouvoir d’effacer les souillures du crime et de l’impiété. Ils peuvent laver la faute des hommes, non seulement chez les vivants, mais encore chez leurs ancêtres ~. A cet égard ils connaissent des rites d’intercession, des prières et des sacrifices pour les morts, de même que, dans le christianisme primitif, certaines églises avaient leur baptême pour les défunts. Des familles vont les trouver tous les mois pour se faire purifier 3. Ils se chargent même d’expier en une seule fois l’année tout entière 4. Une de leurs pratiques d’exorcisation est le tympanisme 5 * ; le bruit sourd du tambourin écartait les mauvais génies, comme il éloignait jadis les lions de Cybèle, dans les montagnes sauvages de l’Asie. Un autre rite consistait, ce semble, à courir autour du dévot pour empêcher les mauvais esprits de revenir G. Ils se faisaient donner des vêtements, sur lesquels ils transféraient la pollution et détournaient le péril menaçant 7. Dans leurs incantations ils prononçaient des mots barbares, que les profanes ne comprenaient point et qui paraissaient d'autant plus efficaces 8. Comme

1. Rhéa avait elle-même guéri Dionysos de la folie qu'il tenait d’Héra : Julian. , Adv. cynic. Heracl. 12. De plus, Rhéa, sur les monts Kybèles, avait enseigné la science des expiations et des purifications à Dionysos, qui la propagea dans le monde entier: Schol. venet. ad Iliad. VI, 132.