CHAPITRE XI

La double hache de Bellone, qui fait oublier le caractère efféminé d’ Attis, perpétue des traditions préhistoriques et rappelle peut-être, comme les oscilles, le sacrifice humain aux diéux infernaux b Tous ces thèmes funéraires 1 2, groupés autour de l’Attis douloureux, se retrouvent fréquemment dans les provinces danubiennes, d’où ils ont passé en Germanie.

Ce fut la Germanie, autant que la Gaule, qui servit d’intermédiaire entre l'Orient et l’Angleterre. Cybèle avait franchi le détroit avec les marchands et les soldats3 * S.. Londres apparaît déjà comme le principal entrepôt du commerce insulaire ; et le mouvement de son port est considérable. Elle a donc, comme tout grand emporium, son quartier de Levantins. On y adore Cybèle et Attis. L’eunuque Attis s’y révèle même sous un aspect singulier : dieu delà fécondité, il est devenu un personnage ithyphallique, aux mains chargées de fruits. Mais ce qui détermine surtout l’expansion des cultes orientaux, c'est l’occupation militaire de l’île. Dans le pays de Galles, à

1. Cf. la hache déposée dans les sépultures néolithiques ou gravée sur des mégalithes funéraires, et l’ascia figurée sur les tombes gallo-romaines. Le marteau, aLtribut divin, paraît être un succédané.

2. Cf. Weynand, Form u. Dekoration (1er rom. Grabsteine d. Rheinl. dans Bonn. Jahrb. CVIII, 1902.

3. Sur les cultes orientaux en Grande Bretagne, v. Moore dans Harvard Sludies XI, 1900.

Localités de Grande-Bretagne où le culte est signalé.

Londinivm {Londres). — Attis, bronze trouvé dans le gravier de la Tamise, avec des statuettes d’Apollon, Mercure et Vénus : Archaeologia XXVIII, p. 40 et pl. vin; Boach Smith, Roman London , 1859, p. 69 et pl. xix ;

S. Beinach. Répert. Stat. II, 472, 1. — Attis en pierre calcaire, tenant l'arc, trouvé à Bevis Marks : R. Smith, op. L, pl. i ; Reinach, l. c. 471,2.

Magnae (Valium Hadriani, statio XI ; Carvorran, Northumberland). — CIL. VII, 759 = Buecheler, Carmina lat. epigr. (1895) 24 : « Imminet Leoni Virgo caelesti situ | spicifera, iusti inventrix, urbium conditrix, | etc.; | ergo eadem Mater Divum, Pax, Virtus, Ceres, | Dea Syria, lance vitam et iura pensitans | etc. | Marcus Caecilius Donatianus militans | tribunus in praefecto, dono principis». Donatianus est préfet de la cohorte « I Hamiorum Sagittariorum », avec le titre honorifique de tribun. Époque des Sévères.

Pp.ocolitia (Statio VII ; Carrawburç/h) . — CIL. VII, 618: « D. M. D. Tranquillia Severa pro se et suis v. s. 1. m. » ; déd. à Mater Deum ?

Viroconi vm ( Wroxeter , Shropshire). — Attis, ventre nu, sur un fragment de colonne à imbrications ; R. Smith, Collectanea antiqua , III, p. 29, pl. vu.

La divinité orientale de Chester, debout sur un taureau, est faussement indiquée comme Magna Mater, Reinach, l. c. 273,5.

l’expansion DU CULTE EN ESPAGNE

Wroxeter, où résida la quatorzième légion jusqu’au temps des Flaviens, nous rencontrons l’Attis funéraire. Son image y décorait l’une des colonnes d’un riche édicule, comme à Vervoz. Un chien accompagne le dieu, ainsi qu’à Mayence et Cologne. C’est que les légions de Bretagne viennent des provinces germaniques.

Tout au nord, dans les postes échelonnés le long du rempart d’Hadrien, on rend un culte à la Mère des Dieux. Elle s’y retrouve dans l’intimité des grands dieux syriens, de Mithra, d’Isis et de Sérapis. L’éloignement est favorable au syncrétisme. Un préfet de cohorte auxiliaire, qui commandait la garnison du onzième fort au temps des Sévères, exprima ces tendances en de mauvais vers. Originaire d’Afrique, dévot de la Vierge Céleste et quelque peu imbu des doctrines astrolâtriques, il y déclare que sa Dame est aussi la Mère des Dieux, et Bellona Virtus, et Cérès, et Atargatis. Sous la diversité des vocables, c’est toujours la même divinité, suprême et toute puissante, celle qui a donné aux hommes le blé, fondé les cités, établi la justice, enseigné la religion et qui, dans les plateaux de sa balance, pèse notre vie.

A une autre extrémité de l’Europe, en Espagne, se manifeste également la double propagande par le commerce et par l’armée. La première est toutefois beaucoup plus intense. « Avec aucune province de son empire, vraisemblablement, Rome n’a entretenu des relations commerciales aussi étendues ni aussi constantes qu’avec l’Espagne » b Sur la Méditerranée et sur l’Atlantique s’ouvrent des ports très actifs, où prospèrent des comptoirs de négociants Syriens et Asiates 1 2. Le couple phrygien put y exercer sa propagande avec succès. Sa présence est signalée à Barcelone, à Tarragone, où Attis veille encore sur le prétendu tombeau des Scipions ; à Valence, oùse répandit de même le type de l’Attis funéraire ; à Mahon, dans les Baléares, où deux personnages du pays firent construire un

1. Mommsen, Hist. rom., tr. Cagnat-Toutain, IX (1887), p. 94.

2. « Koina » de Malaca ; CIL. II, p. 251. Culte de Caelestis à Tarragone et Lugo, cf. ibid. 2570, 4310 ; d’Hypsistos Serapis en Portugal, cf. Cagnat, Ann. épigr . 1897, 86.

temple de Magna Mater et d’Attis ; à Cadix, dont le trafic avec l’Orient n’avait pas cessé depuis l’occupation phénicienne; à Lisbonne, où les mystères de Cybèle étaient en vogue dès le début du second siècle1. De grandes villes, qui sont des