CHAPITRE XII

était l’ex-voto de L. Statius Facula, membre de l'aristocratie salonitaine et qui exerça la première magistrature de la cité . Une Aedes Matris Deum Magnae fut remise à neuf et agrandie dès le Ier siècle par l’affranchie Junia Rhodine, dont la déesse avait exaucé les vœux. A Salone même ou à Clissa, un édicule fut élevé par les soins d’une ingénue, Servilia Copiesilla, fille de M. Servilius ; son mari, en un temps où elle était sans doute gravement malade, avait promis à la Grande Mère cette chapelle. Un Fanum fut restauré après vœu par une autre femme, Curia Prisca ; elle donna aussi les statues divines, un larophore, destiné à supporter des statuettes et des luminaires, les cymbales et les tambourins nécessaires aux offices, un plateau pour offrandes, des ciseaux liturgiques et un autel. Enfin un petit temple, près de la source et de la cascade du Giadro, sur la rive droite, était consacré à Mater Magna Cognatïonis , Notre-Dame de la Parenté. Monument et autel furent édifiés aux frais de C. Turranius Cronius, Sévir Augustal, qui fournit également toute la décoration, à la suite d’un vœu. C’était la chapelle d’une confrérie dont tous les membres devaient être unis parles liens du sang. De tels groupements de familles, qui se vouent au culte d’une divinité chère entre toutes, ne sont point rares à Salone. Mais c’est une importation de l’Orient. Ils y font revivre les syggénies de l’Asie grecque. La pieuse coutume des chapelles votives a la même origine. Ces naiskoi , dont certains types de stèles ne sont que l’expression simplifiée, perpétuaient ici sous son primitif aspect une tradition caractéristique de la religion anatolienne. Parfois aussi, comme en Phrygie, on consacre les édifices funéraires à la déesse, pour mettre les morts sous sa bonne tutelle. C’est pourquoi T. Prusius Optatus, qui habitait l'île d’Arba, voulut que sa sœur et héritière bâtit un portique sur le terrain sépulcral et le dédiât à la Mère des Dieux, en mémoire de lui.

Toute la région côtière, soit directement, soit par l’intermédiaire de Salone, a subi les mêmes influences. Sur la colline de Delminium, où campa d’abord la septième légion, à Tragurium, port de commerce, à Epetium, on a retrouvé plusieurs de ces petits sanctuaires qu’élevait la piété des familles. Epetium associait peut-être la Grande Mère aux Nymphes et à Liber Pater, selon une tradition orientale. A Peguntium, un Syrien d’Ascalon l’unit aux dieux de sa patrie ; c’est dans le temple delà Mère phrygienne qu’il allait prier ses dieux et leur

L EXPANSION DU CULTE EN DALMATIE

offrir ses ex-voto. La déesse possède un temple dans le municipe d’Asseria, qui est plus à l’intérieur des terres, sur la route de Salone à Zara, et qui fut ville de garnison sous Auguste.

A une autre extrémité de la province, près de la frontière de Mésie et sur la route de Salone au Danube par la Morava, il existait une véritable église phrygienne. Elle a étendu sa propagande sur la moyenne vallée de la Drina et sur le haut bassin de la Morava occidentale. Dans ces régions montagneuses et minières, dont Srebrenica en Bosnie, Uzice en Serbie, Plevlje en Albanie, sont les centres, Attis s’imposa comme maître des vivants et des morts. Son image funéraire, qui se retrouve également à Salone et Fiume, peut-être à Traû et Aenona, veillait sur les petites nécropoles de Rogatica, Gradina et Sikiric (Bosnie), de Kremna, Kriva Reka, Karan, Tückovo, Vranjani, Pozega, Visibaba, Goroblje, Arilje, Glumac, Kalinici, Jezevica, Tubici (Serbie), de Plevlje, Iljino Brdo et Bucnje (Albanie) . Ces monuments datent en général du temps des Antonins. En Serbie, ils paraissent provenir d’un même atelier de sculpture, établi à Visibaba. Plusieurs dévots ont fait connaître leurs noms et leurs titres. Ce sont des indigènes, semble-t-il, gratifiés du droit de cité par Antonin. Ils furent des personnages importants dans leurs municipes, des décurions, des duumvirs. Deux d’entre eux sont morts à Salone. Intérêts privés et intérêts publics les appelaient fréquemment au chef-lieu de la province. Mais est-ce par Salone ou par le Danube qu’ Attis avait gagné leurs montagnes ?

Aussi bien, le massif où se creuse la vallée de la Morava était-il habité par des peuplades thraces, apparentées par conséquent aux Phrygiens. Les Thraces retrouvaient dans le culte de la Mère phrygienne les orgiasmes de leur propre religion, sauvage et passionnée. C’était de part et d’autre la même musique rituelle, les mêmes danses rituelles. C’étaient également les mêmes croyances à l’efficacité du baptême rédempteur et à l’immortalité de l’âme. Si la Grande Mère d’Anatolie est une déesse aborigène, la Cotys des Odryses, déesse mère et nourricière, et la « Grande Bendis », Dame des montagnes,