CONDAMNATION DE CLOOTS

suivre toutes les maximes pour être parfait jacobin ; le Christ me semble le fondateur des Sociétés populaires. » Le 22, Anacliarsis Gloots, interrogé sur sa nationalité , répond : « Je suis de la Prusse , département futur de la République française. » On lui demande s'il n'a pas eu des relations avec les Vandenyver, banquiers hollandais établis à Paris et arrêtés comme complices de la Dubarry. Il est bien obligé de reconnaître qu'ils ont été ses banquiers. Alors éclate un foudroyant réquisitoire de Robespierre : Cloots est un baron allemand à cent mille livres de rentes, un agent de l'étranger, un traître, un propagateur de la République universelle : « Dédaignant le titre de citoyen français, il ne voulait que celui de citoyen du monde. Eh ! s'il eût été bon Français, eût-il voulu que nous tentassions la conquête de l'univers?,.. Eût-il voulu que nous fissions un département français du Monomotapa ? » Mais c'est surtout en matière religieuse que le pauvre Anacharsis a péché : « Il est une troisième crise dont M. Gloots pourra se vanter, mais ce ne sera que devant des imbéciles ou des fripons... Je veux parler du mouvement contre le culte, mouvement qui, mûri par le temps et la raison, eût pu devenir excellent, mais dont la violence pouvait entraîner les plus grands malheurs, et qu'on doit attribuer aux calculs de l'aristocratie. » Puis Robespierre reproche à Gloots d'avoir entraîné Gobel à abdiquer et rappelle comment il lui a déjà fait la leçon à ce sujet au Gomité de Salut public. Gloots a été président des

242 LE CULTE DE l'ÈTRE SUPRÊME

Jacobins : l'étranger va croire que son parti domine aux Jacobins. Conclusion : « Paris fourmille d'intrigants, d'Anglais et d'Autrichiens. Ils siègent au milieu de nous, avec les agents de Frédéric... Cloots est un Prussien... Je vous ai tracé l'histoire de sa vie politique... Prononcez. ))

Le malheureux resta abasourdi et ne put rien répondre. La Société vota l'exclusion de tous les nobles, prêtres, banquiers et étrangers, — et nommément de Cloots.

Ainsi Robespierre a obtenu l'élimination du seul déchristianisateur qui gardait le courage de son opinion. Hébert a été forcé à se rétracter, à proclamer l'Être suprême : le voilà déconsidéré, affaibli, guillotinable dans un temps donné. D'autre part, le pouvoir du Comité de Salut public, qui est le pouvoir de Robespierre, s'est fortifié par le décret du 5 frimaire, qui lui a donné l'omnipotence dans la direction des affaires militaires, et surtout par le décret du 14 frimaire, qui a organisé le gouvernement révolutionnaire en dictature. En môme temps, le Comité s'assurait de l'opinion par des moyens d'ancien régime, en rétablissant par une voie indirecte la censure des journaux (14 frimaire) et en accordant une subvention pécuniaire secrète au club des Jacobins (24 frimaire). Rientôt les victoires des armées et surtout la reprise des lignes de Wissembourg et le déblocus de Landau donnèrent au gouvernement une autorité dont Robespierre usa pour se délier de ses engagements probables avec Danton, qui réclama en vain