PRÉLIMINAIRES

Au lendemain de la mort d'Hébert, dans le temple de la Raison delà section Bonne-Nouvelle, le musicien Goui se fit applaudir en chantant une ignoble complainte contre le Père Duchesne, sur l'air : Je r ai planté, je l'ai vu naître.

Ciel! il était si patriote,

Il faisait des discours si beaux !

Pourquoi siffle-t-il la linotte,

Le fameux marchand de fourneaux?

Et un sieur Thibon improvisa trois couplets, aussi injurieux que plats, pour ajouter aux huit que venait de chanter Goui. C'est ainsi que le malheureux Hébert fut ignominieusement chansonné dans un de ses temples de la Raison ! On n'avait pas seulement déserté ses idées : on bafouait sa personne (1).

D'autre part, la commune robespierrisée renie chaque jour davantage le mouvement de déchristianisation. Le 30 germinal, l'agent national Payan, successeur de Ghaumette, proclame officiellement que le culte de la Raison doit être le culte de l'Être suprême :

« Élevons partout, dit-il, des temples à la Raison. Mais est-ce à notre raison faible et thancelante, qui

(1) Rapport exact de la fête morale qui a eu lieu dans le temple de la Raison de la section Bonne-Nouvelle, le 30 ventôse, l'an deuxième de la République française une et indivisible. Société typogra[»hi<iuc des Trois-Amis, s. d., in-8 de 1 paf,'es. — Carnavalet, 12,272.— Cette date du :iO ventôse est évidemment erronée, puisque Hébert ne fut guillotiné que le 4 germinal an II.

250 LE CULTE DE l'ÊTRE SUPRÊME

croît avec nous, qui ne se forme que des leçons de l'expérience et qui décline dans notre vieillesse, que nous aurions élevé des temples ? Aurions-nous pu, dans ce siècle de lumière, avoir une idée aussi folle, aussi absurde ? Non, le peuple n'a point cru élever des temples à sa raison ; il a voulu n'en élever sans doute qu'à cette raison éternelle qui gouverne le monde et qui n'est autre que l'Être suprême : c'est à lui que nous devons nos hommages (1). »

Le 1" floréal, une députation vint se plaindre à la barre de la Convention de ce que le décret sur la liberté des cultes était constamment violé. Si le peuple a laissé « fouler aux pieds sa religion », c'a été pour éviter la guerre civile. Les pétitionnaires appellent de tous leurs vœux la fôte à l'Être suprême ; ils demandent « une religion républicaine et des hymnes qui seront dédiés à l'Éternel». Le président Amar répondit froidement; s'il tonna contre l'athéisme, s'il fit l'éloge de l'idée d'une « providence bienfaisante », en revanche, il combattit indirectement le projet de culte public annoncé par Couthon et dont les pétitionnaires réclamaient la réalisation : « Écartons de nous, dit-il, le fanatisme, l'imposture des prêtres de Baal. Le culte de l'Être' suprême ne consiste pas dans de viles superstitions : un cœur pur, une conscience irréprochable, voilà le temple, les autels qui sont dignes de lui. Les accents de la vertu dirigés vers lui : voilà les hymnes touchants et su-

(1) Moniteur, XX, 393.