LE SÉRIEUX

Quoi qu'il en soit, et pour toucher un autre point, il faut voir L aussi avec quel sérieux, quel recueillement, ces pèlerins—qu'ils vien- k nent pour la premième fois, ou qu'ils viennent pour la vingtième | fois, qu'ils viennent de près ou de loin, —accomplissent le voyage, À Les protestants en sont frappés, et l’un que nous nommions tout à l'heure, Cleveland Moffett n'a pas su taire son étonnement, “ Etonnement” est en effet le mot pour un Américain, si peu habitué à de pareils spectacles, |

Ecoutons ce M, Moffett :

“ Avant de raconter ce qui se passe au sanctuaire, décrivons, dit-il, un train de pèlerinage et l'étrange voyage qu'on y fait, à partir de Québec.

Le ‘“ char ” où je me trouvais contenait plusieurs religieuses en charge d’un nombre considérable de petites filles. Il y avait aussi quelques prêtres. Depuis la veille au soir, nul, dans ce groupe, n'avait goûté la moindre nourriture, et les beautés du fleuve ou de la montagne ne pouvaient un instant distraire leurs pensées du grand événement auquel ils prenaient part. Les prêtres étaient assis, la tête penchée, les lèvres remuant en silence ; les religieuses lisaient leurs livres de prière, sans presque jamais lever les yeux, pendant que les enfants répétaient sans interruption l'Ave Maria. Par-dessus le sourd grondement du train, on entendait le murmure de leurs voix redisant à l'unisson, encore et encore, le même appel familier à la Vierge,

“ Personne, le moins lu aonde, ne semblait surpris ou embarrassé, Ceux qui priaient :: f saient tout bonnement, sans s'occuper de ce qui se passait autour ‘eux ; d'autre part, ceux qui voyageaient for business où par plais. prenaient la chose tout bonnement aussi, comme une affaire d’ailleurs entendue. Les gens montaient cu desendaient ; les conducteurs prenaient les billets, le serre-frein criait les stations, les touristes se levaient pour voir la Chute Montmorencv (fig. 27), la locomotive poussait des sifflements aigus, la fumée entrait à gros nuages noirs par les portes ou les fenêtres ouvertes : et cependant les têtes restaient baissées, les lèvres remuzient toujours, et le grand chorus de l’Ate A/aria continuait sa prière aussi tranquille que la douce ondulation du Saint-Laurent !.”

l Before describing what happens at the shrine, let me go back to the pilgrim train and the strange journey from Quebec. The car in which T sat contained a number of nuns, who had in charge many young girls. There was also a sprinkling of priests. Since the night before, no one of them had tasted food, nor could all the beauties of river or mountain divert their thoughts from the great event in which they were about to participate, The priests sat with bowed heads, their lips moving silently ; the nuns read their books of prayer, hardlv lifting their eyes, while the girls repeated ‘Hail Mary’s ” without intermission, Above the roar of the train sounded the murmur of their voices repeating again and again in unison the familiar appeal to the Virgin,

No one seemed the least surprised or embarrassed. ‘Those who were praying, prayed

66 MADAME SAINCTE ANNE LE PAYSAGE, Pour tout finir, ajoutons qu'il y a bien encore, à part l'élément

surnaturel qui attire, un charme naturel puissant dans ce grand paysage que déploie la côte de Beaupré,.

Fig, 27. La Chute Montmorency.

Elle est fameuse en effet cette belle et riche nature dont l'abbé Ferland a dit: “Si vous n'avez jamais visité la Côte de Beaupré,

vous ne connaissez ni le Canada, ni les Canadiens.’

“ C’est là qu'on trouve, écrit à son tour [.G, À, Creishton, dans 5 ’

on unconcernedly, no matter what happened ; while those who were travelling for business or pleasure seemed to take it all as a matter of course. People got on and off, the conductor took up the tickets, the brake-man made his calls, the tourists stared at Montmorency Falls, the engine shrieked, cinders blew in through the open windows, and still the heads remained bowed, the lips prayed silently, and the chorus of ‘ Hail Mary’s ” went on as smoothly as the calm St. Lawrence, C, Moffett, dans le Godey's Magazine.

ut sup.

son Picturesque Canada, tout ce qu'il y a de plus joli en fait de paysoge. L'’immense courbe du grand fleuve du Canada, laquelle s'étend depuis les remparts du Cap Diamant jusqu'à la crête forestière du Cap Tourmente, est bordée de riches prairies s’étageant en terrasses verdoyantes, d’une colline à l'autre, jusqu'au pied des sombres montagnes qui forment l'arrière-plan de ce vaste amphithéâtre, Au premier plan, le chenal du Nord, dominé par les hauteurs de l’île d'Orléans, étincelle au soleil, Loin, loin au deià de la “Traverse,” entre le front à demi rasé du Petit-Cap et la pointe de l'île d'Orléans, l'œil discerne un groupe d’îlots émaillant la surface du grand fleuve, dont le bleu éclatant se confond à l'horizon lointain avec l’azur à peine plus pur des cieux.

“ Des bateaux aux allures antiques, avec leurs voiles gonflées, se hâtent lentement, ou bien, couchés à sec sur les battures, attendent leur chargement, De majestueux vaisseaux descendent le fleuve, à l'aide des marées favorables, Les battures s'animent sous les pieds des moissonneurs recueillant l’abondante fenaison, ou s'émaillent de troupeaux.

‘“ A l'intérieur, des peupliers de Lombardie, aux allures martiales, et des ormes touffus dessinent les contours du cnemin, qui se déroule comme un long ruban bruni, Ça et là, de blanches chaumières se serrent plus près les unes des autres, et le clocher de l’église qui les protège de son ombre, dominant les cimes des arbres, marque le centre d'une paroisse, De riches pâturages, des champs de- blé ondulant sous la brise, des vergers, des bosquets d’érables conduisent le regard à travers leurs nuances délicatement fondues jusqu'aux sombres massifs de violet et de vert dont les forêts vêtent la montagne,

‘“ D'immenses crevasses où le scleil et l'ombre produisent de merveilleux effets de lumière, révèlent le passage de ruisseaux s'échappant de leurs prisons pour se frayer une voie à travers les rocs des Laurentides, et retomber en cascades bruyantes, Quand le soleil baisse à l'horizon, l'œil est parfois ravi du reflet de quelqu'un de ces lacs enchanteurs qui dorment au delà des coteaux.”

! Un bel ouvrage grand in-quarto, où il y a nombre de gravures, et Pas #7a/ de litté rature,

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En faisant le trajet par le bateau, on perd les gracieux détails, mais en revanche, on a l'effet a'ensemble, monotone peut-être comme toutes les majestés, mais pénétrant comme toute scène grandiose, Quand on à vécu à Québec trente ans, quarante ans, et qu'on le sait par cœur, on se retourne encore pour contempler le paysage qu'on laisse derrière soi: le vieux gué bec des matelots de Cartier, la double nappe d’eau qui baigne son promontoire, la ligne harmonieusement Cécoupée des Laurentides vois'nes, la grande jatte de lait du Sault Montmorency, l'amphithéâtre superbe de la rive opposée, et, entre deux, ce frais paradis de verdure, hanté jadis par les sorciers, l'île d'Orléans : et tout cela semble encore un spectacle nouveau.

Fig. 29. 1 a fontaine de Sainte-Anne.

* # * Sainte Thérèse, dit-on, ne voulait pas d'autre luxe pour ses couvents qu'un beau paysage, mais elle voulait cela, cela au moins, et sainte Anne aussi, évidemment, l’a voulu.

Elle l’a voulu, non pour elle-même sans doute, mais peut-être pour quelque pauvre aveugle qui devait le contempler de ses yeux nouvellement ouverts, ouverts par elle!