AVANT

"HISTOIRE de la dévotion à sainte Anne dans la Nouvelle-France et les autres contrées d’Amérique, c’est, en somme, l’histoire du pèlerinage de Beaupré, Les faits qui précèdent l'établissement de ce pèlerinage en sont comme la préparation ; crux qui le suivent, le développement. Sainte- Anne de Beaupré est “la srande Sainte-Anne,” ou comme l'appelaient les anciens, “la grande Sainte-Anne du Nord,” et nous dirions à notre tour: c’est la maison-mère de toutes les autres Sainte-Anne d'Amérique.

Les ‘“ faits qui précèdent ” sont peu nombreux, mais ils méritent d’être rapportés, l'un plus particulièrement.

Dans les deux seuls articles qui aient jusqu'ici paru, les Annales observent d’a-

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bord des coïncidences de dates, coïncidences en effet très remarquables. Parexem-

ple,--si on nous permet de

NN leur faire ces deux uniques emprunts, —c'est le 26 juillet 1535, —jour de la fête de sainte Anne, —que Jacques Cartier, débarqué depuis dix jours au Blanc-Sablon, vit enfin revenir à lui deux de ses navires qu'il croyait perdus.

Fig. 6. JACQUES CARTIER,

C'est le 26 juillet 1606, que Champlain, de concert avec Poutrincourt, désigne le site de la future capitaie de l'Acadie, une ville qui s’appellera plus tard Annapolis, C'est le 26 juillet 1609, que, pendant son exploration du lac Champlain, il côtoiera cette île La- Mothe où doit s'élever, cinquante ans après, le Fort Sainte-Anne.

Mais comme l'avoue l’auteur mêrie

de ces articles, tout ceci n’est encore que ‘ présage ” et ‘“‘aurore.”

Fig. 7. CHAMFLAIN,

Des faits, maintenant, vont se poser, et le premier, c’est l’érection, au Cap-Breton, d'un fort dédié à sainte Anne.

Les Xelations des Tésuites, sous l’année 1635, le signalent en ces termes : “ Le Chibou, principale partie de l’île du Cap-Breton, est une grande baie d'environ deux lieues de large, qui va peu à peu s’estrecissant le long de six ou sept lieues, qu’elle comprend sur

1 C'est-à-dire jusqu’à septembre 1898, ou nous faisons cette addition à natre manusctit,

le milieu à main gauche en montant ; au haut de la coste qui regarde le Norouëst, est basti le fort de Sainte-Anne, à l'entrée du port, vis-

à-vis d'une petite anse !,

Voici, d'après le Bulletin des Recherches Historiques et une page de M. Benjamin Sulte, l’origine de ce fort,

Le capitaine Daniel, parti de France le 2 avril 1629, pour venir au secours de Champlain à Québec, après bien des contretemps, arriva le 28 août au Cap-Breton. Là, il apprit que, deux jours auparavant, Jacques Stuart, milord écossais, prétendant que le Cap- Breton appartenait à l'Angleterre, avait élevé un fort au port aux Baleines, après avoir pris et pillé les vaisseaux pêcheurs de Michel Dihourse, ‘“ qui faisait pescherie et secherie de molüe,”

Aussitôt Daniel, à la tête de vingt-trois hommes, s’empara du fort de Stuart, le rasa et y fit la garnison (soixante-deux hommes) prisonnière, Puis il se rendit à l'entrée de la rivière Chibou où il construisit un autre fort, [lle munit de huit canons, de munitions, etc, etc. et y laissa une garnison de trente-huit hommes, outre deux Jésuites. Il repartit pour la France le 20 novembre 1620, amenant avec lui ses prisonniers anglais.

Les deux Jésuites, le P. Vincent, compagnon de voyage de Daniel, et le P. Vieuxpont, qu'un naufrage avait jeté sur les côtes du Cap-Breton, donnèrent à ce fort, en même temps qu’à la chapelle attenante, le nom de Sainte-Anne, Ils mettaient sous la protection de la grande thaumaturge l'endroit du Canada le plus exposé aux incursions de l’ennemi,

Dans la suite, on écrivit indifféremment : fort, habitation ou résidence de Sainte-Anne au Cap-Breton *,

Le second fait est doublement intéressant, d’abord, est-il besoin de le dire? parce qu’il touche de près à notre Sainte ; ensuite parce

1 Aelations de la Nouveile- France, pour 1635, p. 42, l'aris, Cramoizy, 1636. * Bulletin numéro d'octobre 18)6. Sulte, /Zistoire des Canadiens-Fran:ais, t, 1v p. 131.

qu''l éclaire d’un jour lumineux les origines parfois si discutées et calomniées de notre histoire nationale.

Depuis le baron de Lahontan, l’odieux écrivain, l'odieux libertin plutôt qui, le premier, dansses Voyages en Amérique, a prétendu faire de la colonie canadienne primitive un honteux rassemblement de repris de justice et de filles de mauvais lieux, bon nombre de gens, historiens ou publicistes quelconques, ici même, en Amérique, ou à l'étranger, ont pris plaisir à répé.er ce grossier mensonge,

Mensonge en effet, et qui ne tient pas devant l'histoire,

A l'année 1639 remonte un des premiers convois réguliers de jeunes filles que Paris ait dirigés sur la colonie du Canada, en vue de peupler ce nouveau pays. Le Mercure français, journal officiel de l’époque, raconte en quelles circonstances fut opéré cet envoi, Pour l’honneur de notre histoire, et pour l'honneur de notre Sainte, nous recueillons ce précieux fragment :

“ La piété n'a point de bornes, écrit l’annaliste, elle s'étend

au-delà des mers et va jusqu'aux extrémités de la terre. Quantité de religieux étant partis les années passées pour amener les sauvages du Canada à la connaissance de leur Créateur, le grand fruit qu’ils y ont fait, a donné envie à plusieurs personnes de contribuer à ce charitable dessein, et pour ce sujet, l'on tire tous les ans un assez bon nombre de filles de l'hôpital Saint-Joseph du faubourg Saint-Germain de Paris, pour peupler ces terres désertes. Une si sainte coutume ayant donc fait choisir trente-cinq ou quarante filles dans cet hôpital, pour les envoy:r à Dieppe, et les faire embarquer sous la conduite d’un capitaine nommé Bontemps, la fondatrice des Ursulines, veuve du sieur de Touvois la Freté, voulut témoigner le zèle qu’elle avait pour la

Fig. 8.

gloire de Dieu ; elle entreprit la conduite de toutes ces filles, leur associa quelques-unes de ses religieuses, avec intention de leur faire bâtir un couvent en ce pays-là, et pour appuyer ce dessein, alla trouver la reine à Saint-Germain pour recevoir ses commandements. Elle avait espéré un bon accueil de cette sage et grande princesse, elle ne fut pas trompée en son opinion, Sa Majesté approuva son dessein, loua son courage et sa piété, lui promit que sa libéralité seconderait l’ardeur qu’el'e faisait paraître, et témoigna vouloir que l'Église qu'elle bâtirait en ce nouveau monde, FûT CONSACRÉE À SAINTE ANNE, qui est sa patronne, La flotte dans laquelle elle était, partit de Dieppe, le 15 du mois de mai (1630) !,”

Tels sont les faits. Il y a doux plaisir à voir la “bonne sainte Anne ” accompagner ainsi la lointaine expédition, et prendre place par avance au berceau même des premivres familles canadiennes.

Nous avons donné pour titre à ce premier article : Avant Sainte- Anne de Beaupré, et nous venons de signaler deux faits principaux qui précèdent la fondation de “la grande Sainte-Anne du Nord A comime nous disions,

Y en-a-il d'autres? Il y a, pour l’année 1647, la fondation, dans l'église de Québec, d'une chapelle dédiée à la Sainte, Mais en réalité, cette chapelle est-elle antérieure à celle dont nous raconterons plus loin la légende, et qu’on dit avoir été construite par des matelots, on ne sait exactement à quelle date, sur le rivage de Beaupré ?

Nous ne voudrions pas l'affirmer, Qui sait même si ce vœu dont nous parlerons -le vœu de ces mariniers en grand danger de périr, —et cet oratoire quel qu'il ait été, qui en fut, à Beaupré, le fidèle et prompt accomplissement, n’a pas précédé même l'établissement du Cap-Breton ?

1 XXIe tome du Æercure français, où Suite de l Histoire de notre Temps, sous le règne du Très chrestien Roy de France et de Navarre Louis XIII, ès années 1639 et 1640. (À Paris, chez Olivier de Varennes, 1646) p. 333-4 Citation de J.-Edmond Roy, Ze Baron de Lahontan, mémoire publié par la Société Royale du Canada, 1894, p. 154. Ce mémoire contient un excellent chapitre sur cette question des origines canadiennesfrançaises. On peut lire aussi avec avantage M. Benjamin Sulte, sur le même sujet,

Toutefois, comme l’histoire fait peu de fond sur de simples conjectures, et comme aussi “Avant Sainte-Anne de Beaupré ” peut signifier ce que nous avons à dire avant d'aborder Sainte-Anne de Beaupré, revenons à Québec.

Ici, nous ouvrons l’opuscule de M. l'abbé Casgrain sur le Culte de sainte Anne en Canada ', un travail sérieux auquel il ne manque peut-être qu'une réédition pour rendre le nôtre superflu. Mais peut-être aussi, en attendant cette réédition, nous sera-t-il permis d'y faire des emprunts, tout ce qui est Histoire ne pouvant s'écrire que moyennant les témoignages d'autrui.

“ Après l'incendie de la chapelle de Notre-Dame de Recouvrance, lorsqu'on commença, en 1647, la construction de l'église paroissiale de Notre-Dame de Québec, qui peut être considérée comme la première église bâtie en Canada (car avant cette époque, on n'avait guère élevé que de petites chapelles), les missionnaires jésuites, qui remplissaient les fonctions curiales, obéissant autant à leur propre dévotion qu'aux vœux des paroissiens, consacrèrent une des chapelles de la nouvelle église à sainte Anne,

“ Jamais, depuis ce jour, la prière des fidèles du Canada n’a cessé de s'élever de ce pieux sanctuaire, qui a été agrandi et orné d'âge en âge jusqu’à nos jours, et qui a l'honneur de posséder une des reliques les plus précieuses de la bonne sainte Anne,

“ La chapelle Sainte-Anne de la cathédrale est ainsi le plus antique sanctuaire qui ait été élevé en Canada à l’auguste mère de Marie.”

L'abbé en est-il bien sûr? Sainte-Anne de Beaupré mise de côté comme douteuse, que devient la chapelle ou l’oratoire guelconque du Cap-Breton? Mais ne discutons pas, et continuons à lire :

“ Comparé à cette riche et vaste chapelle d'aujourd'hui, il était bien simple et bien pauvre, l'autel primitif élevé par nos pères pour honorer sainte Anne, car la colonie naissante ne possédait que de bien faibles ressources. Mais la piété des fidèles s’ingéniait à suppléer par des présents à la pauvreté de l'église. On trouve de ce

1 L'abbé R. Casgrain, Ze Culte de la bonne sainte Anne en Canada, dans la Gazette des Familles, 1871-72 3 aussi en brochure,

fait une preuve touchante par sa simplicité dans le Catalogue des dienfaiteurs de Notre-Dame de Recouvrance. Parmi les offrandes faites par les habitants, on remarque les dons suivants : “ 1656, “ Madame Morin, un escharpe de cotton barriollf de jaune, pour la “ chapelle Sainte-Anne.—M. Vignal (chapelain des Ursulines), une “ nappe pour la chapelle Sainte-Anne,”

“ Cette tendre dévotion des colons, qui se manifestait par des actes isolés, ne pouvait manquer de se faire jour d’une manière plus éclatante et plus générale. Aussi, dès le commencement de l'année suivante (1657), la classe ouvrière de Québec se réunit-elle pour réclamer le privilège de se former en congrégation, afin de se vouer plus spécialement au culte de notre Sainte et de chanter publiquement ses louanges. ‘“ Le 10 avril 1657, écrit le P, De Quen dans le Journal des TFésuites, je signay à la requeste des menuisiers demandant l'établissement de la confrérie de sainte Anne,”

Cette citation de l'abbé Casgrain nous a mis sur la voie d'une découverte, et nous ne lui en saurons jamais trop de reonnaissance, Cette “ requeste des menuisiers” existait-elle encore ? Le précieux document aurait-il échappé aux ravages du temps et aux désastres de la conquête ?

Seul et à distance, comme nous étions, nous ne pouvions nous renseigner. Mais c'est alors qu'un ancien confrère du Séminaire de Québec, un concitoyen et un ami—un ami aussi de notre œuvre, comme des lettres canadiennes en général, —est venu à notre secours. C'était Monseigneur Gagnon, P. D. du palais cardinalice de Québec, et nous ne savons comment le remercier pour un dévouement si magnifique et si rare.

Le pli qu'il a bien voulu nous envoyer, se développe en huit pages grand format, d'une écriture facilement lisible et signé Audouart notaire, avec paraphe. Nous allons en reproduire intégralement au moins les premières pages, comptant que le lecteur les trouvera comme nous dignes d'intérêt ?.

1 Nous garantissons la copie conforme, sauf les coupures que nous y avons faites pour en faciliter la lecture.

Au Reverend pere de Quen Superieur Tenant Place du premier Esclesiasticque Et grand Vicaire en ce pays de La Nouvelle-France—

SUPPLYENT HUMBLEMENT Les Menuziers de ce pays disants que par cy deuant depuis plusieurs années ayants faict dire a leurs frais et despends la grande Messe et autres seruices de Madame saincte Anne au jour de sa feste en la paroisse de Nostre Dame de quebecq dans le desseing et intention d'y erriger la consfrairye a perpetuitté sitost que l’ésglise seroit en estat de s'y recepuoir et auroit lieu et chapelle commode a cest effect

Et ayant eu parolleil y a plus de deux ans du R: P: Hierosme Lalemant alors faisant fonction de curé tant pour la chapelle que pour la place d’un banc de la ditte consfrairye ce qui neantmoings ne s’estoit peü executer a raison de quelques difficultez interuenues entre les Menuziers et eux s'estant enfin accordez desirent prntement et sans dellay executer leurs pieux desseing

C'est pourquoi ils vous requies rent humblemt qu'il vous plaise mander et donner pouuoir au sieur curé d’erriger et establir la ditte consfrairye en la dite paroisse de Nostre Dame de Quebecq et aux sieurs marguilliers de les y recepuoir et donner place en la ditte chapelle de saincte Anne et leurs assigner lieu pour y construire un bancq a leurs usage es fins d'y exercer touttes leurs fonctions et deuotions ordinaires selon les statües et reiglements de leur d, consfrairye ainsi qu’ils le pratiquent par tout ailleurs—A vec les privileges indulgences et autres graces et faveurs apostoliques a eüx accordeez par les papes aux charges et conditions d'obseruer par entre eux les Œuures de piété et de charité portez dans les d. reiglements qu'ils promettent garder et obseruer icy quand leurs ditte consfrairye

Fig. 9. Intérieur de N.-D, de Québec.

sera receue et establye en tant que l'estat et disposition du pays le permettra au jugement et soubz ladveu du superieur esclesiasticque de ce pays

Ainsy signé en l’orriginal des Présentes, Jean Le Vasseur, pierre Le Vasseur, g. Loyer, pierre biron, S. guariepy Minuille Raymont paget avec paraphes

Et plus Eus est escript

Nous soubz signez mandons et donnons pouuoir au curé de la paroisse de Nostre Dame de Quebecq d’erriger et establir la consfrairye de saincte Anne des menuiziers en la chapelle de saincte Anne autrem!® ditte du Rosaire et aux sieurs marguilliers de les y recepuoir et leur donner la liberté d'y exercer touttes leurs fonctions de leur ditte consfrairye leurs prester le secours et assistance qu'ils jugeront bon estre ainsy qu'il est porté en leurs requestes et qu'ils conuiendront par entre eux

Faict a quebecq le huit* d'apuril mil six cent cinq sept signé Jean de Quen Et en continuant est escript

Nous curé de la paroisse de Nostre Dame de Quebecq en vertu du pouuoir du R. P. superieur et premier esclesiasticque et grand Vicaire en ce pays

Errigeons et establissons et desclarons estre errigée rt establye la consfrairye des menuziers de Madame S® Anne leurs patronne en Nostre esglise paroissialle et en la chapelle de saincte Anne ditte aussy du Rosaire et donnons en temps qu'il est en nous plain et pouuoir entier aux dicts consfreres menuziers d’y exercer des à pres” et a perpetuitté les fonctions obseruances deuotions statuës et reiglements de leurs ditte consfrairye

A condition touttes fois qu'ils s’obligent et promettent de ne recepuoir aucun maître consfrere doyen bastonnier ou autres officiers de leurs corps qu'ils ne jurent et fassent serment entre les mains du curé ou autre en sa place qui presidera a leurs eslection de ne souffrir jamais en tant qu'il sera en eux aucun de leur vaccation en ce pays qui ne soit bon et fidel catholisque

Et aura soing le doyen de la ditte consfrairye de faire venir au

plustost les statuds et Ordonnances bulles et priuileges des papes dont ils font mention en leurs requestes

Et affin que cette consfrairye et association qu'ils font par entre eux ne soit pas un Corps sans ame, Nous les exortons et invitons de tout Nostre pouuoir conuenir par ensemble a ce qu'ils s'esforcent de s'assembler au moins une fois le mois en leur chapelle avec leurs curé ou autre personne esclesiasticque seculier ou religieux pour y reciter deuottement les littanyes de Ste Anne et y recepuoir quelque mot d'instruction familiere ainsy qu'il se praticque dans les consfrairyes bien reiglée

Pour ce qui regarde les interrests de la fabrique ils en conviendront avecq Messieurs les Marguilliers

Faict a quebecq le premier jour de may mil six cent cinquante sept signé ‘“ Joseph poncet avecq paraphe

Et plus bas est escript

Et quand a ce que nous conuions les d’, consfreres menuziers a s'assembler vne fois le mois nous desclarons pour oster tout scrupulle et desliurer Tant les curez pr-nts et advenir que les d’, consfreres de touttes charge ou aprehention d'icelle que cette proposition ne les oblige aucunement ny les vns ny les autres et que nous ne prestendons pas mesme qu'il se praticque en ses commencements ny peut estre de plusieurs années tant que le temps et l'estat du pays ouure les moyens et donne de la facillité a cette deuotion

Faict les jour et an que dessus

Signé Joseph poncet avec paraphe.

Collationné par moy secretaire du Conseil estably par le roy a quebecq Nottaire en la Nouvelle-France soubz signé a la Minutte orriginalle a moy prntée et laissée par deuers moy par Jean Le Vasseur, le vingt deux*. jour de may mil six cent cinquante sept signé

Audotüart nottaire auec paraphe.”

Ces deux actes sont suivis d’un autre qui, d'abord, les résume, et ensuite établit que ‘“ les Marguilliers ont agréé l’errection de la consfrairye en leurs esglise ; ” que, dans la chapelle Sainte-Anne, ils ont assigné pour l'usage de la dite confrérie, “ une place de cinq pied de long sur trois à quatre de large le long de la muraille du costé du Nord ; ” que “ pour cette place le Maitre menuzier Jean Le-

Vasseur a payé en argent et en castor, “la somme de soixante livres tournois,” en reconnaissance de ce que les sieurs curé et les marguilliers, prestent à la confrairye, leurs esglise, cloches, orgue, et

susdite chapelle de Sainte-Anne !,

Enfin un dernier acte, toujours consigné dans le même pli, constate que Jean Le Vasseur a donné à la confrérie, en pur don et sans condition de remboursement, le banc qu'il a fait construire à ses frais, et cela, ‘“ pour grastifier les dits confrères de son art,” comme

l PJ'AR DEUANT GUILLAUME AUDOÜART SECRETAIRE DU Conseil estably par le Roy 1 Quebecq Nottaire en la Nouvelle France et tesmoings soubzsignez furent prnts en leurs personnes R: P: Joseph Poncet de la compagnie de Jésus faisant la fonction de curé en la paroisse de Nostre Dame de quebecq et les Srs guillaume Couillart Jean Juchereau sieur de Mauri a present Marguillier de la ditte paroisse et Jacques Loyer substitut de Jacques Maheurt imarguillier absent et henry pinguet autre marguillier substitut de Martin grouuel aussy marguillier pareilleinent absent disant que

Suyuant le pouvoir et mandement du R, P, superieur premier esclesiasticque et grand Vicaire en ce pays signé Jean Dequen en datte du huite jour d'apuril de la prnte année mil six cent cinquante sept au dessous de la quelle requeste a luy prntée par les Menuziers de cette paroisse et signée de pierre Minuille, Raymond paget, Jean Le Vasseur, guillaume Loyer, Pierre Biron, pierre Le Vasseur et françois guariepy tous menuziers au dessoubz duquel mandement du R: Pere Sup: 'ieur est la reception et Esrection de la ditte Consfrayrye par le d’, Curé

Ont les dicts sieurs Marguilliers agréé l’errection de la d’. Consfrairye en leurs esglise et a cet effect assigné la chapelle Ste. Anne autrement ditte du Rozaire et dans icelle assigné vne place de cinq pied de longs sur trois à quatre de large le long de la muraille du costé du Nord commençant a la porte presentement murée jusques au bancq fermé du coing vers loüest de la ditte chapelle a Jean Le Vasseur Me Menuzier a Paris aupvnt (auparavant) et acceptant pour en jouir les y ayant cause a perpetuitté au moyen des prntes cette place donnée et assignée au d’. Jean Le Vasseur moyennant la somme de soixante livres tournois qu’il a presentement payée en argent et castor aux dits sieurs curé et marguilliers

Dont &c. quittant &c. de laquelle place le d’. Jean Le Vasseur pourra disposer et la cedder pour une fois seullement a qui bon luy semblera en faueur de la ditte consfrairye et pour suppléer aux Redebvances ordonnées pour les bancqs de lesglise aux changements d’hoirs et acquerir lamortissement de la ditte place a perpetuitté et pour recognoissance enuers les d, sieurs curez et marguilliers de ce qu’ils leurs prestent leurs esglise, cloches, orgues, et susd. chapelle de Saincte Anne pour y exercer et praticqner les deuotions et obseruances ordinaires de leurs d’, confrairye

Le d, Jean Le Vasseur sera tenu d’obliger les possesseurs de la ditte place a y construire un bancq en forme ordinaire des bancqs ou Œuures de consfrairyes et de le prester gratuittement et de pure et franche volonté aux officiers des autres confrairyes dartisans qui seront cy apres errigée en la ditte chapelle seullement et (Zowr ès) jours des festes propres et particuliers de chacuunes des dittes confrairyes

aussi ‘“ à cause de la dévotion qu'il a envers saincte Anne.” En retour, les confrères devront, après son décès, prier pour le repos de son âme, et faire chanter la prose De Languentibus in purgatorio à la fin du “service des trespassés qui se dit dans leur chapelle le lendemain de la fête de Sainte Anne !."”

Un calque de la signature donne la gravure ci-jointe :

UOOUX

ruQ

Ce document était, comme on l'a vu, ‘une requeste des menuziers de quebecq ” aux ‘“ menuziers de Paris.” Ceux-ci firent à leurs confrères l'honneur d'une prompte, et longue, et belle réponse, dans le sens qu’on devine, c'est-à-dire avec un plein assentiment,

Fig. 10.

De laquelle recognoissance les dicts sieurs curé et marguilliers ont dit soy estre contents pleinement et ont declaré ne se vouloir charger de faire aucuns fraitz pour le seruice de la ditte consfrairye sinon en payant par les dicts consfreres raisonnablement la despense des seruices qui conuiendront faire en officiers ornements et luminaires que les d. consfreres demanderont d'eux

À quoy le dict Jean Le Vasseur a dit volontiers s’estre accordé par ainsy éc promettant &c obligeant é*c renonceant &c,

Faict et passé a Quebecq en lestude du Nottaire ettesmoins susdict et soubz signé le premier jour de may mil six cent cinquante sept en presence de jean gloria et germain Morin a ce requis qui ont signé avecq les dittes partyes a la resserue des dict sieur Couillart qui a desclare ne scauoir escripre ny signe de ce interpellé suyuant l’ordonce, Ainsy signé en la minutte et orriginal des prents Joseph poncet, Juchereau, Loyer, Latour, Ls, pinguet Le Vasseur, germain, Morin, I : gloria et Audoïüart Nottaire avecq paraphe.

! Le dict Jean Le Vasseur.....,

A cause de la deuotion qu’il a enuers Ste Anne et comme en estant un des membres a sa cause de sa vaccation de menuzier voulant en cela, grastifier les d. confreres de son art a volontairement ceddé et quitté la ditte place cedde et quitte icelle sans en rien demander povr le remboursement de ce qu’il en peut auoir desbource.

Et les confreres....ont accepté icelle donnation et remise moyennant quoy ils se sont obligez tant pour eüx que leurs successeurs prnts et aduenir de faire dire et chanter a la fin du seruice des trespassez qui se dict en la ditte chapelle Ste Anne le lendemain

Cet autre vénérable papier a déjà trouvé sa place dans le chapitre des Confréries 1.

L'historien de Monseigneur de Laval n’a peut-être pas connu ces documents, puisqu'il attribue au premier évêque de Québec la fondation de la confrérie de sainte Anne, et la recule ainsi d'une vingtaine d'années, mais il a dû en consulter d'autres, et nous ajoutons avec lui:

“ La confrérie de Sainte-Anne était destinée surtout aux menuisiers et aux hommes de métier en général, On pouvait cependant y admettre des personnes de toute condition: le vice seul et le mauvais exemple en faisaient exclure.

“ C'était une véritable union de prières et de secours spirituels. Elle était dirigée par un chapelain, assisté de deux Maftres-confrères, qui étaient élus d'année en année au scrutin secret.

‘“ On payait un droit d'entrée, en se faisant inscrire, puis une redevance annuelle. Les revenus étaient employés à faire dire des messes et chanter des services pour les confrères défunts, puis à la décoration de la chapelle...

“ Cette confrérie de sainte Anne était un lien merveilleux de bonne entente et de rapprochement pour la classe ouvrière... On se réunissait, on se voyait, on s'entendait les uns les autres sur l’état des affaires, sur les prix du marché, sur tout ce qui pouvait intéresser l'avenir et le bien-être de la classe ouvrière. On apprenait à se connaître, mais surtout à pratiquer envers le prochain les grands

de la ditte feste Saincte Anne la prose de;Languentibus in purgatorio et auecq le respond verset et oraison et ce pour le repos de lame des fideles trespassey et spécialement pour le repos de lame du d. donnateur et de Marguerite Richart sa femme apres leurs desceds et de touttes leurs familles et commenceront les d, prieres a estre faictes a la dilligence et soing des d. Mrs, de confrairye du jour de la ditte donnation et remise pour estre continüee d’an en an et a perpetuitté et tousiours sans discontinuer car ainsi a esté accordé et stipullé entre les d. Mrs, de consverye et le d. donnateur....etc.

Les signatures.

Collationné par moi secretaire du conseil establv par le Roy a quebecq Nottaire Royal en La Nouvelle-France soubzsigné a la minutte orriginalle a moy prntée et laissée par deuers moy par Jean Le Vasseur le vingt deuxe jour de may mil six cent cinquante sept.

1 Non le chapitre si imparfait qui a paru en 1895 dans la Aevue Canadienne, mais celui que nous avons corrigé depuis lors, et qui vient dans le second volume de nos 7Yois Légendes.

devoirs de la charité et de la justice. On assistait en corps aux services des confrères, aux messes de confrérie, aux assemblées... Le prêtre profitait de ces réunions pour adresser aux ouvriers chrétiens cette parole évangélique qui les éclaire......et les maintient dans les voies de la sagèsse *.”

.. ! L'abbé Gosselin, Wie de Mgr de Laval (2 in-80, Québec, 1890), t. 1, p 605. Le er volume des Aandements des Eviques de Québec (édition de Mgr Gagnon) contient, pages 1o1 ss., les Xèglements et statuts de la confrérie de sainte Anne établie dans la paroisse de Québec, règlements dictés ou approuvés, il est vrai, par Mgr de Laval, mais qui ne prouvent pas, tant s’en faut, que la confrérie ait été érigée par lui.—

On trouve aussi, dans les archives de l’archevêché, une lettre d’Innocent XII (1691- 1700) relative à cette même confrérie. Extrait :

Innnocentius PP, X11, Ad perp. rei memoriam.

Cum (sicut accepimus) in Cathedrali Ecclesia Quebecensiin Indiis, una pia et devota utriusque sexus Christifidelium confraternitas sub titulo, seu invocatione Sanctæ Annæ (non tamen pro hominibus unius specialis artis) canonice erecta, etc.—(Communiqué par Mgr Gagnon, P. D.)

Dans un cahier très ancien conservé aux mêmes archives et contenant un #”odus agendi pour les exercices mensuels de la confrérie de sainte Anne, il est fait mention d'un Aegistre de la confrérie couvert d'une toile verte, où sont contenus les titres, délibérations, règles, statuts, indulgences et arrêtés de comptes de la dite confrérie.

Nous avons cherché ce registre pendant une mission à Québec, et n'avons rien trouvé qui répondit parfaitement à la description ci-dessus, Nous avons cependant parcouru avec beaucoup d'intérêt deux gros cahiers, contenant des statuts, des listes d’associés, des états de comptes, etc.

Fig. 11, Ange de Fra Angelico,.

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Fig. 12.

un tout jeune poète d'outre-mer, encore à ses débuts, nous avions un jour demandé quelques vers, à la fois comme souvenir d'amitié et comme témoignage d’affection envers notre Sainte. Il prit pour sujet la légende de Beaupré. Il y a de cela dix ans, et le poète a pu grandir; mais nous gardons encore, tandis que lui l’a peut-être répudiée, cette page de sa vingtième année, écrite sur l'heure, sans travail, sans arrièrepensée de publicité, —disons tout: sur un rivage de Corse, les pieds baignés dans l’eau, tout comme autrefois Grégoire de Nazianze,— ‘et nous nous permettons de la faire passer ici, au moins sous le voile de l’anonyme :

C'était vers seize cents.—Des marins de Bretagne Quittaient la côte aimée et sa verte campagne, Gardant au fond du cœur le trésor de leur foi,

Ils allaient conquérir, tout joyeux, à leur roi, Quelques terres de plus dans la vaste Amérique Et peut-être y fonder une jeune Armorique.

C'était au Canada qu'ils allaient s'établir,

Cette terre où Cartier, de la France à venir Avait marqué la place. Ils voulaient de leur frère Achever le grand œuvre, et donner à leur mère Une fille de plus, fière de son amour,

Qui, pour payer son sang, l’aimerait en retour.

C'était là tout leur rêve ; et, bercés sur les flots,

Ils pouvaient sans danger se livrer au repos.

Car l'Océan paisible avait calmé ses ondes,

Et tout semblait sourire à ces chercheurs de mondes. Longtemps le ciel serein, tout brillant à leurs yeux,

Longtemps aussi la mer, l'azur de ses flots bleus, Furent le seul spectacle où se posait leur vue ; Mais leurs regards chrétiens en déchirant la nue Allaient chercher leur Dieu, Le cœur, faute d’encens, Offrait à l'Eternel les notes deses chants !

Et point on n'oubliait sainte Anne, la Patronne : On la priait sur mer comme en terre bretonne. Depuis un mois déjà nos joyeux matelots, Doucement balancés sur les vagues des eaux, Espéraient arriver sans tempête au rivage,

Et les bords signalés redoublaient leur courage. Après avoir bravé sous le regard de Dieu

Le terrible Océan, tout deviendrait un jeu...

Hélas! ils se trompaient !......Sur le fleuve en délire, Le vent et la tempête attendent le navire!

Il sont bientôt lancés sur la vague en fureur :

C'est en vain qu’à lutter ils redoublent d’ardeur ; C'est en vain qu’à l'envi ils poussent vers la terre, Car du fleuve toujours plus grande est la colère !

Il semble en se jouant briser tous leurs efforts, Refuser en vainqueur l'approche de ses bords !

Les cris de désespoir remplacent l’allégresse ;

Ce n’est plus que tumulte et poignante tristesse ;...... La pâleur de la crainte a marqué plus d’un front ;....…. Les matelots, hagards, se pressent sur le pont ;

L'eau vient tout envahir de son écume blanche,

Le vaisseau ballotté comme une frêle branche

A l'instant va couler...

Tout à coup, une voix, Par Dieu seul inspirée, a répété trois fois : “ Une église à sainte Anne ! ”’—A ces cris, l'espérance Reluit sur tous les fronts de ces enfants de France, Car sainte Anne est toujours la mère du Breton, Et jamais en péril il n’invoqua son nom Sans voir s'évanouir soudain tous les obstacles. Pour lui sa main bénie a semé les miracles, Et confiants, alors, ils tombent à genoux

En lui jetant ce cri: ‘“ Sainte Anne, sauvez-nous ”

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Hymne reconnaissant et vivante prière,

On verra sur la rive un pieux sanctuaire

Le lendemain surgir, pour chanter à jamais

Le miracle touchant de la douce Patronne

Et devenir l'asile où, Mère toujours bonne, Elle sèmera ses bienfaits!

Et depuis !......Pardonnez si je brise ma lyre,

Mais comment dans mes chants pourrais-je vous redire

L'ardeur de cet amour, ces splendeurs de Beaupré,

Ces foules à genoux et pleines d'espérance,

Rappelant à nos cœurs les beaux jours de la France, Les jours de la plaine d'Auray ! 1...

M. l'abbé Casgrain, écrit au sujet de cette légende :

“ La première chapelle de Sainte-Anne de Beaupré avait été construite plus près du fleuve que n’est l'église actuelle.

“ D'après un manuscrit conservé au Séminaire de Québec, il paraît ‘qu’elle n’était que de colombage et large eviro.' de quarante pieds :”” C’est à cette première chapelle que doit se rapporter la tradition conservée par M. de la Tour: “Ce fut, dit-il, pour satisfaire la “ dévotion des matelots, qui, presque partout, ont recours à cette Sainte dans les dangers fréquents sur la mer, lui font des vœux avec confiance, et apportent leurs offrandes à la première église de ce nom qui se trouve à leur arrivée. Ils en ont souvent éprouvé “une protection particulière *,”

‘“ Ce passage, ajoute M. Casgrain, a probablement donné origine à la tradition d’après laquelle la chapelle de Sainte-Anne aurait été bâtie par des matelots qui, se voyant sur le point de périr, auraient promis de bâtir une chapelle à Sainte-Anne sur le rivage où ils aborderaient.

1! Corbara, en Corse, octobre 1887. L'auteur veut rester inconnu. ? Archives du Séminaire de Québec. Note adressée à M. de Maizerets,

% Mémoires sur la vie de Mgr de Laval.

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Fig. 13. LA BONNE SAINTE ANNE,

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