QUELLE DATE

Ce point d'interrogation indique déjà par lui-même que nous ne possédons pas le bienheureux secret. Mais aussi bien, qui le possède, qui le possèdera ? Quand tout le monde ignore, on se console de ne rien savoir,

Ce qu'on peut affirmer en toute sûreté, c'est que, avant le milieu du dix-septième siècle, c'est-à-dire, presque aux origines de la Nouvelle France, une chapelle dédiée à sainte Anne, s'éleva sur la côte de Beaupré, à sept ou huit lieues en aval de Québec,

Ce qu'on peut affirmer, si M. Benjamin Sulte est un historien sérieux quand il donne des dates, autant qu'il l’est peu quand il parle des Jésuites, c'est que, en 1645, un Monsieur Le Sueur, dit de Saint-Sauveur, parce qu'il avait été curé d’une paroisse de ce nom en Normandie, était missionnaire, sur la côte de Beaupré *; première donnée à laquelle notre abbé Casgrain ajoute celle-ci, à savoir que : “ Le premier prêtre qui offrit le saint sacrifice à Sainte-Anne de Beaupré, fut M. de Saint-Sauveur,” et c'est le même sans doute que celui de M. Suite.

Donc, au moins en 1645, c'est-à-dire six ans après ie vœu exprimé par Anne d'Autriche, une cHapelle, une église de Sainte- Anne—car tout est relatif—se bâtissait en la Nouvelle France,

Après Monsieur de Saint-Sauveur, c'est-à-dire en 1646, 1647 et 1648, les pères Jésuites Vimont et de Quen desservent la côte, à leur tour. En 1650, les premières concessions de terre y sont faites

1 Voir le chapitre de la Poésie Vers la fin.

? Sulte, ÆZist, des Canadiens-Français, t. I, p. 140, note.

par le gouvernement français, et les colons viennent s'y établir en grand nombre, attirés, dit-on, par la richesse du sol, et nous croirions aussi, un peu par la clémence de “ Madame saincte Anne ”, Ainsi disait-on encore en ce temps-là,