LES RELIGIEUX

Ordre de Saint-Benoit: Bénédictins, Camaldulcs, Cisterciens, Célestins. — Le Carmel. — Ordre de Saint-François. — Les Frères-Prêcheurs. — Autres : Avgîi-stins, Chartrewc, Prémontrés, Jésuites, etc.

Oedre de Saint-Benoît

Dom Cyprien Alston, Bénédictin de l'abbaye de Downside, Angletene, nous assure que, déjà au commencement du xiv« siècle, son ordre avait produit 37,000 monastères 1. Depuis lors, combien d'autres a-t-il fondés, et pour en venir de suite à la question qui nous occupe, combien sur le nombre total, a-t-il dédiés à notre Sainte ? Nous l'ignorons. Les dictionnaires, index, catalogues ou autres ouvrages qu'on peut consulter relatifs aux ordres religieux, se contentent en général d'indiquer l'appartenance et le lieu des abbayes, monastères, couvents, mais le vocable reste à peu près toujours lettre morte 2. Toutefois les Bollandistes signalent en passant im couvent bénédictin de Sainte-Anne qui aurait existé à Padoue au douzième siècle ^ Un Dictionnaire de statistique religieuse en place un autre à Aix-la-Chapelle en l'année 1150, et nous ne discutons pas. Les religieuses du même ordre avaient aussi un couvent de ce nom à Rome, un autre à Venise* avec une chapelle ornée de " cinq autels en marbre; " un autre plus récent à Issy près Paris, fondé en 1637 ^.

L'Occident a comme l'Orient son Athos : c'est le Montserrat, près de Barcelone, en Espagne. M. Alexandre de Laborde, dans son Voyage pittoresque et historique de l'Espagne, a consacré de belles pages à cette autre montagne sainte, à la Vierge miraculeuse que l'on y vénère, aux monastères qui portent son nom et celui de sa Mère, enfin aux ermites dont cette admirable solitude est peuplée. Nous n'avons ici rien de mieux à faire qu'à le citer, en résumant :

" Les vues de cette montagne et la description du lieu ne donneront au lecteur qu'une faible idée de ces beautés ; mais si le sort le conduit dans ce lieu divin, il partagera notre émotion et regrettera comme nous de ne pouvoir la peindre . . .

" Quand on est sorti de Barcelone par la porte de Sainte Antoine, on traverse les belles campagnes qui avoisinent cette ville ; à gauche, se voient les villages de Sans et de San-Bay ; à droite, ceux de Sarria, de San-Just, de Ginestra ;