Ancient Laws of Ireland, II, p

3. H. d'Arbois de Jubainville, Assemblées, p. 21 s. ; O'Curry, op. cit., II, p. S ss. ; cf. The Dealh of King Dermot, loc. cit., p. 77 ; The Birlh of Aedh Slàine, ibid ., p. 88 : Keating. éd. Dinnoen (suite de l'éd. Comyn), publ. de ïlrish Texts Soc. VIII, p. 246 ss.

4. Cf. élection du roi Lugaidh Riabn-derg dans Serglige Concvlaind, loc. cil., § 21 ss. et élection du roi Conn Cetcathach dans Cath Muighe Léana.

5. John ODonovan, The Book of Righls, now for the first time edited by... Dublin, Celtic Society, 1847.

6. Elle était célébrée tous les trois ans suivant Keating, éd. Dinneen,

LA LK(JENDE I>E SAINT PATRICK Hl

rois de l'époque historique paraissent ne l'avoir ordonnée qu'en cas de nécessité. En d'auties lieux les assemblées de Samhain se réunissaient annuellement, ou bien tous les trois ans. La fôte durait trois jours, Trene Samna '.

Quant t\ la célébration de Lup^nasad b. Tailtiu et à celle de Beltaine à Uisnccli Midi, elles paraissent avoir eu lieu annuellement, et, en tant que solennités du royaume de Meath, avoir dépendu des rois suprêmes''. Mais on ne sait rien sur le temps qui séparait deux assemblées pangôidéliques aux mêmes dates et aux mêmes endroits.

D'ailleurs la périodicité des deux fêtes en question a varié suivant les lieux. Ainsi la grande assemblée provinciale du Leinster fl Carman, qui se réunissait à la fête de Lugnasad, était tenue une fois tous les trois ans. Elle durait sept jours'.

Rituel général des fêtes. Offrandes de prémices. — On a dit tout à l'heure que les trois grandes fêtes irlandaises étaient des solennités religieuses.

Elles comportent d'abord des offrandes de prémices. Un récit épique, la Cour faite à Emei\ dit qu'à Beltaine on

Irish Testa Soc, VFII. p. 432 et p. 250. Dans le morceau épique Birlhof AedhSUiine. loc. cit., II, i). 88, il est dit que la fête de Tara était célébrée à c/ia7Me Samhain. — Tara ayant été détruite au vi« siècle, et la dernière fêle de Tara ayant eu lieu en 560, on manque de documents directs sur les dates des célébrations successives, puisque les chroniques irlandaises relatives à ces temps reculés sont très succintes, et souvent même tirent leurs informations de l'épopée. Sur la célébration cf. poème d'Eochaidh Eolach dans Keating, loc. cit.

4. Serglige Conculaind, loc. cit., p. 205, § 4. Naturellement les assemblées et les foires ont pu à diverses époques et dans divers lieu.x durer plus longtemps. Ainsi l'assemblée de Tara durait sept jours suivant certains documents, un mois suivant d'autres, ou bien même six semaines. Cf. Joyce, op. cit.. Il, p. 436. ,

2. Birlh of Aedh Slâine, loc. cit., p. 88 (Tailtiu); Deatk of King Dermot, loc. cit., p. 77.