London and China Télégraphe 26 décembre
2. Au Tonkin on met parfois aux enfants morts des bonnets de mandarin dans l'espérance qu'ils seront élevés au maudari nat à leur arrivée aux Jaunes Fontaines.
3. Ce décret n'a pas été recueilli par la législation de (iia- Long.
4. Le décret de K'ien-long avait été peu appliqué et était tombé en désuétude quand se produisit la grande révolte dési-
fnée plus tard sous le nom de révolte des Taïpiugs. L'empereur ao-kouang ordonna, en 1837, de soumettre à la torture les enfants et les petits-entants des rebelles. Si l'information démontrait l'ignorance où ils étaient des agissements de leurs
EN CHINE ET EN ANNAM
Les idées des Chinois sur la sépulture ont empêché les recherches anatomiques : l'autopsie des cadavres est regardée comme un sacrilège. L'empereur K'hangchi cita au P. Parennin, comme un événement sortant de l'ordinaire, l'ouverture d'un corps dans un but d'enseignement sous la dynastie des Ming. On parle aussi de quelques recherches anatomiques sur des suppliciés De nos jours, toutes les tentatives d'un médecin de la marine, pendant un séjour de deux ans à Canton, dans le but de se procurer le pied d'une femme échouèrent devant le culte des Chinois pour les morts 2 . Au code sino-annamite est annexée une instruction sur l'examen ou enquête médico-légale sur les os de la victime d'un meurtre ou sur les os d'une personne morte de mort violente dont la cause est inconnue, et un tableau ostéologique et anatomique du corps humain 8 . On peut juger de la valeur scientifique de ces documents par les détails précédents.
Les Annamites ont recours à un stratagème pour
parents ils devaient, avant d'être exilés et réduits a la situation d'esclaves, subir la castration. Cette fois le moyen d'anéantir les familles était radical. Les malheureux enfants âgés de moins de six ans étaient gardés en prison jusqu'à l'âge de onze ans et subissaient alors l'opération.
La peine de la castration est d'ailleurs mentionnée dans l'antiquité chinoise, en particulier par le Chi-kinq (2 e partie, ch. V, ode 6). L'empereur Chun l'avait abolie, mais elle avait • été rétablie ; on l'abolit de nouveau sous la dynastie des Han, un siècle et demi avant l'ère chrétienue. Depuis cette époque, on l'appliqua rarement, par commutation de la peine capitale, à de véritables coupables et non à des enfants incriminés par responsabilité familiale.
Le législateur annamite qui n'avait pas adopté l'édit de K'ien-long n'a pas reçu davantage l'ordonnance de Tao-kouang.
\. Abel Hureau (de* Villeneuve). De l'accouchement dans la race jaune, p. 18.
2. Gustave Gautier, Deux années de pratique médicale à Canton, p. 19.
