CHAPITRE PREMIER L'eschatologie sino-annamite
Origine de l'homme. — L'homme est composé d'une substance spirituelle et d'un corps. — L'àme provient du yang et le corps du yn. — La mort envoyée par Chang-ti considérée aujourd'hui comme un fait purement naturel. — Les trois parties de lame, le koueï, le houen et le ling. — Parti tiré de cette croyance par le théâtre. — Ce que deviennent les houen à la mort. — Séjour des âmes aux lieux souterrains.
— Persistance des sentiments humains après la mort, l'amour, l'amitié, la fidélité politique. — Relations des morts et des vivants. — Vengeances des morts ; le pirate exécuté et le mandarin : l'enfant frappé de démence. — Réprimandes des morts. — Reconnaissance des morts. — Contrats entre les vivants et les morts. — Le contrat de la location de la terre. — Les esprits des morts peuvent se manifester et protéger les vivants. — Les con-tinh, esprits des jeunes filles vierges frappées de mort violente recherchent les jeunes gens. — L'apothéose, Titres donnés aux morts. — Leur caractère. — Exemples de Confucius, Lao-tse, Mencius.
— Divinités d'origine humaine, T'ien-héou, patronne des marins ; Si-houa, la vierge du Taï-chan ; Kouan-ti, dieu de la guerre ; Kin-pin, patron des bateliers d'eau douce. — L'immortalité concédée aux hommes vertueux.
D'après la philosophie confucéenne l'homme provient du Tien considéré comme le père-mère (fou-mou)
de toutes choses. C'est un être double composé d'une substance spirituelle, le houen ou âme, et le corps. Depuis le triomphe de l'école de Tchéou-tsé les Chinois font produire l'âme comme tous les esprits, par le principe actif de la nature, le yang, (principe mâle) assimilé au ciel, et le corps par le principe passif, le yn (principe femelle), assimilé à la terre 1 .
La nature humaine, dérivée du ciel est bonne par nature ; le vice, le mal moral proviennent de l'invasion des passions ; la fin de l'homme est de vivre conformément au tao % à la raison. La mort a été considérée par les anciens Chinois comme une action de Chang-ti et comparée à la section d'un fil qui soutient un objet suspendu 2 . Cette pensée exprimée par le philosophe Tchouang- tzé, au cinquième siècle avant notre ère, perdit de son empire avec le déclin de Chang-ti devant le T'ien et le polythéisme. Aujourd'hui il y a des dieux de la mort mais les Célestes considèrent surtout la fin de la vie comme une nécessité fatale, conséquence naturelle de l'organisation du monde où toute chose a son origine et son dernier jour 3 .
D'après les peuples de civilisation chinoise, l'âme ou houen se compose de trois parties, l'âme rationnelle logée dans la tête, l'âme passionnelle fixée dans la poitrine et l'âme matérielle logée dans le bas-ventre *.
1. Les Annamites appellent Am le principe mâle et duong le principe femelle.
