SAINTE INNE ET SAINT JOACHIM, ETC

délices! La Vierge appelée par les désirs du monde entier a été nourrie et réchauffée dans votre sein très-pur, elle a sucé vos mamelles et elle a reçu de vous tous les autres soins que les mères prodiguent à leurs enfants. Vous êtes ma consolation dans mon exil, le charme de mes douleurs. Après Jésus et Marie, soyez toujours sur mes lèvres et dans mon cœur. Je me consacre à vous, mère pleine de tendresse, patronne indulgente. Obtenez-moi les bénédictions de votre Fille et les miséricordes de votre Petit-Fils, Jésus. Amen 1 .

(1) Joannes Thomas : Mater honorifieafa.

La Dévotion à sainte Anne est nue Dévotion vraiment catholique. — Hommages <|»c lui a rendus l'Orient*

Il serait facile de développer encore longuement les conséquences de la maternité de sainte Anne. En suivant les traces de ses panégyristes, nous pourrions encore choisir dans l'ancien Testament les symboles qui nous la représentent, ou exposer les figures prophétiques de ses grandeurs. Mais plus les vertus que suppose sa haute dignité sont incomparables, plus il serait difficile de les dédire. Notre esquisse serait trop imparfaite. Il vaut mieux laisser à l'àme pieuse le soin de s'en nourrir et de les

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goûter dans le silence de la méditation. Passons donc à des arguments plus entraînants, aux exemples de nos pères dans la Foi. Nous aimons à le croire, le souvenir de leur piété et les monuments de leur confiance ne manqueront pas de réveiller notre émulation et de nous attirer irrésistiblement aux pieds de sainte Anne et de saint Joachim.

Mais à quelle époque ont-ils commencé à leur rendre de pieux hommages? Un auteur recom-

mandable répond ainsi à cette question

« Ne trouvant dans l'histoire ecclésiastique, ni » dans la tradition des saints Pères, en quel » temps on a commencé de les honorer comme » saints, nous devons croire qu'ils l'ont toujours » été dans l'Église, selon cette règle générale » touchant la tradition : Quand nous trouvons » l'Église en possession de quelque croyance ou » de quelque pratique, si quelqu'un entreprend » de la contester, il est obligé à nous montrer le » temps auquel l'Église a commencé à les mettre » en usage. Ainsi, nous avons lieu de croire que » saint Joachim et sainte Anne ont toujours été » honorés comme deux grands saints, quoique