BŒUFS ATTELÉS PAR LE§ CORNES

Après avoir labouré quelque temps ses terres avec deis chevaux , le lord Shannôn reconnut que ladé£fen4e étoit si forte- y qu'elle absorber* t tout le profit de sa ferme. Il 3e détermina, -en conséquence , à se servir de bœufs. Il adopta la métimide. ordinaire des jougs et des collier* de bois. Mais ces animaux labourèrent si mal , et parurent souffrir à tel point* de cette manière de tirer la

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charrue , que le lord, Shannon prit le parti 'de pratiquer chez lui la méthode françoise, qui est de leur mettre le joug afin qu'ils tirent par les cornes. Pour mieux y réussir, il écrivit à une personne de Bordeaux, et la chargea d'arrêter à son compte, un homme qui fût bien au fait de cette méthode. Son correspondant lui représenta les difficultés qui s'opposoient à ses vues , attendu que l'homme auquel il s'étoit adressé, avoit été en Allemagne pour le même objet , et avoit éprouvé de grands obstacles, faute d'objets nécessaires. D'après cette réponse, le lord Shannon donna ordre qu'on achetât pour lui , et qu'on lui envoyât tous les articles que l'homme en question desiroit apporter avec lui. Conformément aux intentions du lord , son correspondant fit acquisition d'un bœuf de la meilleure espèce , qui avoit fait pendant trois années le service delà charrue. Il acheta aussi une charrette à voiturer le foin, une charrue, des herses , les traits et articles nécessaires pour atteler les bœufs par les cornes. Le tout fut envoyé au lord Shannon, avec l'homme qu'il avoit demandé. Le salaire de celui-ci devoit être de 4oo /. par an , sans compter la nourriture (*). Le bœuf éprouvé à la charrue, coûta 218 /. Le harnois complet pour deqx de ces animaux , 36 /. deux charrettes , 3i4 /. y une charrue et une herse ,

(¥) Le lecteur observera, sans dente de lui-même, qu'il s'agit ici de livres de France , de même que dans le calcul qui suit des acquisitions faites enFrance pour le compte du lord Shannon , par son correspondant de Bordeaux. T. * •

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EN IRLANDE. 5a5

1*5 /. Ses diverses acquisitions, auxquelles se. joignirentd'autres menues dépenses , revinrent à 45 /. 17 *. sterling, et 18 fret, à 16 /. 16 s. Somme toute, l'expérience coûta [ depuis les premières avances jusqu'aux derpiers frais qu'il fallut faire pour en assurer entièrement le succès ] environ 200 /. sterling. Le lord Shannon est persuadé que, dès la première année où il a pratiqué cette méthode eu grand sur ses terres , il s'est remboursé de la totalité de ses dépenses. ïl a continué de la suivre de préférence à toute autre , et elle a toujours été accompagnée d'un immense profit. Ses boeufs se trouvent *i bien de cette manière de tirer la charrue , que c'est un vrai plaisir de les voir à l'cyivrage. Pour le premier labour des jachères, ou pour un labour en travers , il en met quatre à la charrue/ Mais dans les façons qu'il donne après, il n'en attèle jamais que deux, noii plus que pour enterrer un chaume quelconque par un premier labour. J'ai vu six charrues occupées à rompre nn chaume de froment , et le soc ouvroit la terre à cinq ou six pouces de profondeur, sans de grands efforts de la part des bœufs.- La première fois que le lord Shannon parla d'introduire cette nouvelle méthode dans le pays , tous «es laboureurs formèrent comme une ligue contre une pareille nouveauté. Mais le lord n'en resta pas moins déterminé à suivre son projet. Ses premiers essais eurent tout le succès imaginable* Un seul garçon de charrue ayant de l'intelligence* et de la bonne volonté1, conduisit les boeufs , et les fit

travailler sans peine. Le lord porta tout d'un coup Voy. en Irlande. T. I. Ll

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à 18 s. par jour le salaire de cç garçon qui, encouragé par une telle récompense , se chargea de faire à lui seul tout l'ouvrage. D'autres ne tardèrent pas à imiter son exemple , et depuis , le lord Shannon a eu la satisfaction de voir un grand nombre de ces hommes de journée en état de conduire les boeufs attelés de cette manière , et de labourer avec eux aussi bien que le François qui avoit enseigné la nouvelle méthode. Ces animaux font sans peine juti acre par four , et en outre , servent à transporter d'énormes charges 1 de blé , de foin et de charbon. Quatre boeufs attelés à une charrette Françoise , conduisoient douze barriques de charbon x mesure de vaisseau , chaque barrique du poids de cinq quintaux , c'est - à - dire, trois tons en^out. Les traits des deux bœufs accouplés par-devant étant venus à casser, les autres boeufs voiture rent la charge à eux seuls jusqu'à une forge éloignée 4e là de plus d'un mille. Deux de ces animaux ont transporté bien à Faite trente-cinq quintaux de pierres à paver, à une distance de trois milles. Mais le lord Shannon ne leur fait pas faire" habituellement un service qui finiroit par être très* pénible. Trois tons pesant , voilà , selon lui , la chargé que peuvent traîner quatre boeufs sans épuiser leurs forces. Le régisseur du lord Shannon , M. Bere , me parlant un jour des fortes charges que trainoient ces boeufs , je lui témoignai combien une semblable vigueur me paroissoitextraordinaire, et j'osai même lui exprimer quelques doutes sor l'exactitude de ses assertions. A l'instant , le lord lui-même donna ordre qu'on chargeât la charrette

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Françoise à un demi-mille des meules de blé. Ce qui fut fait. On jeta dans la charrette mille vingt gerbes de froment vet deux boeufs la conduisirent Bans peine jusqu'aux meules. Nous pesâmes alors quarante de ces gerbes. Leur poids étoit de deux cent cinquante-une livres. D'où il résulte que les mille vingt gerbes pesoient six mille trois cent soixante-quinze livres , c'est-à-dire plus de trois tons. Et certes , c'est une énorme charge à traîner pour deux boeufs. Je doute beaucoup qu'accouplés au joug , ils eussent tiré avec autant de facilité une charge aussi forte. Mais la méthode des jougs ne doit plus nous occuper. La seule avec laquelle il reste à comparer présentement , celle d'atteler le» boeufs à la charrue par les cornes , est l'usage des colliers de cuir ^ semblables à ceux qu'on met aux chevaux.

Une méthode particulière du lord Shannon, dans le soin qto'il prend de ses bêtes à cornes, est celle-ci : il les fait marquer d'un numéro a la corne, et tient un registre divisé par colonnes , de telle manière qu'en consultant le numéro , il a sous les yeux tous les détails relatifs à chacune de ses bétes. Car ces détails sont inscrits , dans les colonnes du registre, sous le numéro correspondant à celui de leurs cornes. Il commence a les façonner au joug , lorsqu'elles ont trois ou quatre ans. Elles «'y accoutument alors tout d'un coup sans la moindre difficulté. %

« On connoîtra suffisamment l'agriculture ordinaire des environs deCastle-Martyr , par le&'ren- •eignemens qui suivent , et dont j'ai l'obligation

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à ce seigneur. Animé des senlimens les plus patriotiques , il s'est fait un plaisir de me donner sa-» tisfaction sur tous les points qui exigeoient des éclaircissemens.

Les fermes sont composées de cent à trois cents acres. Il y en a quelques-unes de mille acres, mais el^es sont en petit nombre. Le lord Middleton en possède une de cette étendue. L'usage de les louer en société n'est pas aussi commun ici que dan* d'autres parties de l'Irlande. Deux ou trois personnes prendront quelquefois unefesme de trente à quarante acres , mais cela ne se voit pas généralement. Le sol varie : le vallon qui s'étend depuis Carricktowel jusqu'à Killey , dans une longueur de dix à douze milles , est une terre calcairer Quatre milles par-delà , elle est de même nature. Celui des collines est de la pierre brune. Le loam qui le couvre a de trois pouces jusqu'à huit pieds de profondeur. Ce loam est fort, d'une nature très-riche , et d'une excellente qualité. En hiver , il est sec j on y cultiveroit des turneps avec beaucoup de succès. Ces rocs de pierre à chaux sont remplis de cavités çt de passages souterrains , de sorte que si , en creusant une tranchée pour dessécher le sol , vous venez à attaquer un roc de pierre à chaux , il est probable que toutes les eaux trouveront un écoulement par là. La rente des terres dépendantes de la baronnie d'Imokilly n'excède pas, en médium* m s. par acre. Celle des terres de Kilnatatton n'est, aussi en médium 9 que de 8 *. Un tiers de la province consiste en un sol brut et inculte , dont le prix a

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augmenté extraordinairement dans l'espace d'un petit nombre d'années. La rente est d'un s. , celle

du reste du comté , 8 s.

Voici le cours de récolte:

i. Pommes de terre ,' sur un fond d'argile bien, fumé et bien labouré , au piix de 5 /. par 'acte. Oh en plante ( aussi par acre ) six barriques du poids de deux quintaux et demi chacune. Le produit s'élève de cinquante à cent barriques. La barrique de pommes de terre se rend de as. à 4 *•

2. Froment; on en sème douze stones par acre, et la récolte en donne cinq barriques.

5. Avoine, sur un seul labour. On en sème par acre une barrique de quatorze stones. Le produit est de huit barriques. Quelques laboureurs pauvres, font une ou dqux récoltes d'avoine de plus.

4. On laisse venir l'her&e pendant deux jusqu'à douze, ans Quelquefois on brûle la superficie du sol pour y planter des pommes de terre , et principalement dans les terrains dont les propriétaires vivent hors du pays. Les récoltes qu'on se procure de cette manière , .valent celles qu'on obtient en pratiquant l'autre méthode de culture.

Dépenses d'un acre de pommes de terre.

Rente • 5 » »

. Pommes de terre » 18 »

Plantation et façon de tranchées , quarante jour- .

nées d'un laboureur î.fe »

Récolte et -transport î » . »

Dixme » 6, »

i ii ■ • Produit.

Soixante- dix barriques, à 35 «.chaque barrique. . 10 io; »

Dépenses. •••••••'••' 6 4. »

Profit net . * . - . , A ,6 »•