SCENE XI

TA PI A , ALVAREZ, MERINO, NUGUEZ, Moines , Gens de la troupe de mérino.

DON TAPIA ET LES MOINES. Mort auxjoséphinos 1

nuguez. Ou avet-vous rencontré cet homme ?

DON TAPIA. Dans les montagnes; séparé de sa troupe après le combat, il Cherchait A fuir; nous l’avons arrêté, désarmé, et nous vous l’amenons pour qu'il soit fusillé sur-le-champ. Où est votre chef ?

NUGUEZ, lui montrant Mérino. Notre chef .. le voilà.

DON ALVAREZ ET TAPIA, en même tenu.

Mérino !..

MÉRINO , qui n'a pas encore regardé le prisonnier A prés s' lire remis il passe <1 lui, et du ton de l' intérêt.)

mérino. Altarcz, te souviens-tu du chevrier de Uobarrtirias ?

DON ALVAREZ , froidement. Si Près de la mort , je ne me souviens que aElvire, A qui je dois mes pensées.. d’Elvire que je laisse sur cette terre seule et abandonnée.

mérino. Où est-elle ?...

don alvarez. A Madrid mérino. Heureuse ?...

DON ALVAREZ. Autant qu'il a d pendu de moi qu'elle le fût jusqu’à ce jour.

MÉRINO, d lui mime après un moment de rèflt.i ion Qu’elle le soit encore, qu’elle le soit toujours... va-t’en, tneslibre. ( Etonnement général.)

DON TAPIA. La liberté pour un joséphinos, pour un ennemi de l'Espagne ?..

DON ALVAREZ, virement. Ennemi de l’Espagne!... moi, qui n’ai pas dans le cœur une seule pensée qui ne soit pour elle !..

Moine , ne crois pas que je cherche A éviter le sort qui m'attend, ou que je m’abaisse A vouloir me justifier A tes yeux, je sais que tes pareils ne pardonnent jamais; dès l'instant que brisant mon épée sur les rochers lunians du sang de mes frères , je me livrai àtoi, j’étais décidé A mourir — qu’on charge donc les armes, qu’on me place contre ces rochers , et que tout soit fini., mais qu’en tombant j’emporte du moins mon estime et celle de mon pays.

DON tapia. Ton pays! les Français auxquels tu t’es joint, ne sont-ils pas nos oppresseurs ?

DON ALVAREZ. L’homme qui les coin-

mande est un de ces hommes que Dieu en- Toie de loin en loin., sa mission est grande et sacrée... Moine, je tcplains s! tune vois dans Napoléon qu’un conquérant, moi j’y vois autre chose. Napoléon a été choisi par la providence pour saper les vieux trônes de l'Europe et pour faire croûler avec eux les abus et les préjugés., cette tôche accomplie, Napoléon disparaîtra dans la tempête, et alors sur l’horiton agrandi , se lèvera le jour pur et brillant de la liberté!

DON tapia ET LES MOÏSES. Qu’il meure ! qu’il meure 1.. ,

MÉRIAO , d'une voir forte et impératiee.

Silence !.. moi seul ici ai le droit de commander, et j’engage quiconque l’oublicrait^à se le remettre promptement en mémoire ... — Approche, Aliarez. { Après une pause'') Depuis que nous nous sommes rencontrés sur la place de Cobarrurias quelle a cté ta vie ?

DOS ALVAREZ. Celle d’un soldat qui demandait chaque jour à Dieu la première part du péril, été qui Dieu l’a souvent envoyée.-Nevetl du comte d’Alméia , jeune, riche, entouré de prestiges, j’aurais pu m’appuyant d’un côté sur mon blason et de I autre sur ma fortune, m’endormir dans la mollesse et l’oisiveté, je ne l’ai pas fait. . J’ai combattu, partout ou il y avait à combattre ; ce matin encore j’étais dans les montagne», et c’est moi qui ai blessé votre chef Santnio.

tous. Toi !...

AUGUEZ. Assassin !...

ALVAREZ. Je l’ai frappé en face.

Mol! riment général , Mérîn.t fait un geate et le calma ae rétablit.

MÉrino. A vous, don Tapia I,e ciel,

dans sa libéralité, vous a départi de longues années., quel en a été l’emploi?.. Eh bien!

vons hésitex !.. je vais vous le dire, moi... enfermé derrière les murs d’un cloître , étranger A la terre, tout au ciel, vous avex laissé tomber vos jours un A un... aucune de ces émotions qui font vivre on tuent...

aucune de ces pussions qui produisent les grandes vertus ou les grands crimes — et vous voulez juger ceux qui n’agissent que par elles ? et vous , qui ne savez pas le prix d’une heure dans la vie , tous demandez la vie d’un homme ? ah ! ce serait inffime !.. Moine, retourne sonne les cloches de ton couvent .. ( Retirant une carabine des mains de T apia , et ta présentant d don Alrarei désarme .) Toi, soldat, prends cotte arme et va mourir au champ de bataille.

AUGUEZ. Bien! bien! Mérino 1... et maintenant N liguez te le dit au nom de tous : A toi nos cœurs et nos bras , A toi jusqu A la mort!

TOUS. Jusqu’A la mort !

MÉRINO , la croix dons une main et dans l'antre son espingote. Marchons donc : dans une main le signedu salut , dans l’autre la victoire !

Tout se précipitant sur ses pas , et brandissaut leurs .truies avec enthousiasme :

La Victoire !..

TABLEAU

Fin du deuxième acte.

Lu scène se passe en 1818, dans le couvent de Sainte- Claire , aux environs de Roa. A gauche du spectateur , au second plan ujie chapelle gothique et les ùâtimens dépendons du cloître . De l'autre côté un grand mur avec porte communiquant au dehors , et de ce mur Jusqu'au fond, une galerie en ruines , au travers de laquelle on aperçoit les jardins . Plus loin une muraille de clôture , et au-delà encore uno vue des montagnes •

Au Icrer du rideau , le tocsin et des coups de feu se font entendu*, au luin ; un bruit de tambours, d'armes et de pas précipités, annonoe qne des troupes défilent derrièic le mur qui sert de clôture au d urent. Sur le devant de la scène sont quelque» groupes de religieuses , ayant chacun une bannière représentant des images différentes. Toutes sont agenouillées en face de la chapelle , et prient avec ferveur.)