XIV NOTICE

ratures anciennes, avant de briller un moment à la cour de Marguerite .rAngoulème, reine de Navarre.

" Le poëte Ennius, dit Guillaume Colletet dans la vie de Bonaventurp Hes Periers •, se vanloit d'avoir trois cœurs dans le sein, parce qu'il >i;avoit trois langues, puisqu'à sa langue maternelle il avoit encore joint la (Ognoissance parl'.iitle de la latine et de la grecque; celluy-cy, se gloriliant à peu près du mesme avantage, lorsqu'il se vantoit d'avoir appris de son ■ locte maistre trois choses qui le faisoient cognoistre, en parle en ces ii'rmes :

Il m'a monstre rythmes, groo et hil in.

l'iii elTel, ses œuvres diverses, tant de son invention propre que de sa tra- . ludion, témoignent assez qu'il n'estoil point comme un tas de rimeurs de -on siècle, ignorans dans les sciences et dnns les langues... Il eut pour pré- I opleur ou pour compagnie et conversation ordinaire un galand homme, iionimé de Mesmes, qui pourroit bien estre celluy dont j'ay desjà fait la vie soubs le nom de Jean-Jacques de Jlcsmes, car c'est ainsy qu'il en parle dans une do ses épigr;immes à la Reyne de Navarre :

Tu as trouvé un enqupsleur dp Mesmes,

Qui me cognoist mieux que ne fais moy mosme*.

Oui n esté et est mon précepteur.

\ Kl, par la nienie épigramme, j'aprens que du mesme flambeau ipiil i(>cevnit de son maistre, il en éclairoit en mesme temps d'autres disciples, [luisqu'il enseignoit aussy tost aux autres ce qu'il venoit d'aprendre, soii .[ue l'on mît alors beaucoup de gloire d'instruire la jeunesse bien née, soit .|ue le soin de sa petite fortune l'obligeast à ce pénible employ :

Je le voyois In soir ol le malin

Kt retnurnois faire aux enfiuis lertiue, eir.

Fa véritablement celle dernière considération auroit bien pu l'obliger ,"i se lapliver ainsi. »

Les derniers vers cités par Colletet ne veulent pas dire que Bonaventurc apprenait à lire aux petits enfants, mais qu'il était lecteur, c'est-à-dire pro- Ic'sseur dans un collège où les humanités se composaient de lectures publiques, accompagnées de counnenliures sur l'auteur grec ou latin qu'on lisait devant les écoliers. Quant à l'Université où Bonavenlure fut d'abord maître

Vies /'(■. puélis /"««Hi'o/v, ou -ervé à 'a lUMiolli(V|ne du I ,

Sun BO.NAVENTURE DES TERIERS. \v

>!s-arts, gagnant à peine assez pour ne pas mourir de faim, nous n'avons i]ue des conjectures à faire valoir, pour avancer que c'était l'Univei-sité de Bourges, où se forma, sous l'influence de Calvin, le premier berceau de la R(5fr>rmalion. « Alors aussi (vers 1532), liil Théodore de Bèze*, résidoil i Bourges un Allemand, nommé iMelcliior Wohnar, liomme de grandes loi 1res, lequel, estant venu de Paris à Oiléans, avoit été linalement clioisy |iar la Royne de jN'avarre et ducliesse de Berry, pour enseigner les lettre^^ •grecque cl latine en sa ville : ce qu'il laisoit avec singulière dextérité, liant aussi en charge quelque petit nombre de jeunes enfans de maison, qu'il enseignoit très-heureusement, non-seulement eu toules bonnes disciplines, mais aussy en la piélé autant que le temps le pouvoit porter. Calvin donc conféra avec luy et à sa soliicilalion s'adonna à la cognoissance de la langue grecque. «

Cette langue était alors bien peu cultivée en France, et ceux qui s'en occupaient avec une sorte de passion appartenaient la plupart (le fait est inconteslable) aux novateurs, qui se piquaient d'être plus savants que les bons catholiques, pour avoir le droit de discuter les dogmes de la religion et d'interpréter les livres saints. Wolmar tenait secrètement au luthéranisme, quoiqu'il fil le catholique*. 11 avait clioi>i et recommandé les docte> et les lettrés qui entouraient la Reine de Navarre, et qui entretenaient le foyer de l'hérésie, encore vague et confuse, à la cour de France. Lefèvre dhlaples, dit Fabri ; Roussel, dit liiiffi; .leau Calvin, Robert Olivetan, Ktienne Dolet. Clément Maroi, François Rabelais, et d'antres hommes non moins versés dans les langues grecques et iiébraïques, étaient les amis de Wolmar et les protégés de Marguerite d'Angoulême. Or on peut constater, i-n s'appuyant sur des preuves irrécusables, que Bonaventure Des Periers se trouvait en rapport d'études, de travaux, d'opinions et d'amitié avec tous ces illu^tres partisans de la rénovation religieuse, avant l'année ir)ôô.

Ce fut vers 1512 que Bonaventure devint aussi le pensionnaire de Marguerite, et, suivant une expression consacrée, se vit couché en l'état, avec le litre de valet de chambre. Il nous donne lui-même la date de son entrée dans la maison de la Reine de Navarre, quand il dit à Madame Marguerite, fille du roi de France ' :

Mais vostre tante, en qui tout bien coiisonni'. lia un Miroir sans macule ni vice, Où maint e-prit se voit et se façonne ■ \Â la cnn^neu/.. avant (|iie je la visse.

* H'sio re ecclés/nstique ries Éyli-es rcformérs, i. 1, p. lu.

* Hhloin- de la nai sunce, progir^ el décadence de l'Héroe. par Klorimouil dt Rœmond, p. 882.

^ lÀ-'iivrefi françaises, édit. i1p M. bamur, i. I, p. l'iri.

\vi NOTIC K

I.o Miroir de l'ûiiic pécheresse, poëme myslique composé par Marguerite irAiigoulême, ayant été iiiipiinié pour la prcniiéie l'ois en 1531 à Alençon, lîonaventure Des Peiiers avait lu ce poëme, avant d'être présenté à la Itcine de Navarre. 11 ne manqua pas sans doute d'appuis auprès de cette généreuse princesse, qui accueillait avec faveur et distinction les gens in- ■ilruits, et surtout les prosélytes des nouvelles doctrines religieuses; mais, (Il sa q'jalité de poëte, il était bien capable de se présenter lui-même sous les auspices des Muses. Voici une pièce de vers' qui semble avoir été faite pour lui servir de lettre de créance vis-à-vis de l'auteur du Miroir de l'âme pe'cliere.sHe :

Si tu me veulx donc pour toy retenir.

Je te diray qu'il en peult advenir :

Servir pouiray d'un bien franc aumosnier.

Car je ne sçay point l'aumosne nyer;

Ou si tu veulx que sois ton secrétaire,

•le sçaurois bien le poinrt du secret laire;

On bien pourrois estre laquais de court,

Pour bien courir la poste en sale ou court;

Ou, si j'avois sur moy ton équipage,

.le pounois estre un tien honneste page,

Ou cuysinier, pour servir (quoy qu'il tarde)

Après disner de saulse ou de mouslarde;

Ou, pour mienix estre esloiignc de la table,

Estre pourrois quelque valet d'eslable.

Que si besoing tu n'as de mon service

I Veu que tu as maintz serviteurs sans vice,

Plus dru beaucoup que l'eau que Rosnc mt-inr ,

(lourray illec en celle Court romaine,

Au grand lendy, dis-je, des benelices.

Qui vallent bien autant que point d'offices,

Pour, en servant, gaigner quelque cbappelle,

Dont je ne sçay commcnl le sainct s'appelli^.

Là, si ne puis en estre depescbé.

Au fort aller, j'auriiy quelque evesclié;

Si je ne puis impetrer d'estre prebslre.

Je ne pourray qu'au moins cardinal cslrc.

Ainsy leray, si tu ne me retiens,