XVI PREFACE

joyeux s'écrièrent: qu'il est bon ! aux endroits qui/s n'entendoient point... »

Cyrano de Bergerac, c'est une séduâion simultanée de la vue et de foute. C'est de la couleur et de Pbarmonie. On y chercherait vainement autre chose. M. Rostand synthétisa , pour l'accomplissement de son hérésie historique, les procédés des peintres et des musiciens impressionistes.

Son imagination chevaucha un donquichottesque dada et sa pièce fut, pour des causes ultérieurement élucidées, la triomphante manifestation de l'école Imaginative au théâtre.

Or r imagination ne s embarrasse pas des gloses historiques. Elle les dédaigne. Elle est comme quelque moderne mondaine à qui l'on offrirait les disgracieuses et lourdes parures du Moyen- Âge, Elle s émancipe de toute sujétion; elle se libère de toute servitude. Elle a des ailes et embrasse le ciel.

0\[ous sommes cocardiers ; c'est un fait.

Le panache et l'épée de Cyrano ; son air

PREFACK XVII

frondeur et sa gouaillerie agressive devaient lui assurer un parti. Des énergumènes, sortis du théâtre, crièrent au chef d' œuvre. Catulle Mendès, gymnaste des mots, tambourinaire du Parnasse, et — par quelle circonstance imprévue! — arbitre du goût artistique, Catulle Mendès lui même prodigua d'emphatiques dithyrambes au jeune aède, ne discernant pas que, dans un chef dî^ œuvre , F imagination doit envelopper la vérité historique, à moins qu'elle lie demande à la vie ambiante une documentation multipliée.

Et depuis la représentation de sa pièce, M. Rostand, à l'exemple de Chasteauprt. personnage du Pédant Joué, est devenu « le fils du Tonnerre, le frère aîné de la foudre, le cousin de r Eclair, l'oncle du Tintamarre, le neveu de Caron, le gendre des Furies, le mari de la Parque, leRuffien de la Mort ». // plane, il règne dans léther. Les bouteilles de Cyrano, emplies de rosée ^ l'ont transporté vers le soleil dispensateur d'auréoles.