SCÈNE XVI II

MATHILDE

Que dites-vous ?

Car enfin... cette nuit fatale où je me présentai chez vous... avec escalade et effraction... il y a avait un officier dans votre appartement.

MATHILDE

Un officier?

Ne niez pas, je me suis emberlificoté dans son épée et ses grands éperons.

MATHILDE, riant.

Une épée?., des éperons?.. Pourquoi ne parlez-vous pas du chapeau ? 11 y était.

Vous l’avouez?

MATHILDE

Je revenais de soirée, un bal costumé... j’étais déguisée en * seigneur du temps de Louis X1H.

Impossible!

MATHILDE

Pourquoi ? «

Ça serait par trop bète de ma part.

MATHILDE

En voulez-vous la preuve? La facture du costumier Babin!

PAIMBŒUF

Il serait vrai?.. Cela justifie le passé... Mais le présent... le terrible présent...

MATHILDE, à mi-voil.

Commentl Vous ne pardonneriez pas une seule petite faute... commise en vous obéissant?

PAIMBOEUF, bis.

Eh bien!., peut-être pardonnerai-je, s’il n'y en avait qu’une toute petite de rien du tout... mais ne le dites pas... j’ai peur du ridicule.

MATHILDE

Et si vous n’étiez pas...

Ridicule... n’est-ce pas?.. C’est ce mot-là que vous voulez

dire? (Mouvement de tête négatif de Mathilde.)

PAIMBOEUF, avec joie.

L’autre? (Réfléchissant.) Mais enfin, que signifient ces guidons safran ?

MATHILDE

C’est la couleur que j’ai fait adopter par les commissaires de la tombola de cette nuit.

J.F. P A T) A T>E PAIMBtF.ÜF.

PAlMltŒUE.

Voilà une vilaine nuance.

MATHILDE

Enfin, Monsieur, si je n’avais rien, rien à me reprocher? .

Bien vrai!.. Oh! alors, je serais le plus entreprenant des maris, et mes lèvres planteraiént bien vite mon pavillon sur vos épaules.

MATHILDE

Monsieur Paimbœuf, vous allez bien vite, et...

PA1MB0EUF.

Oh! vous ne m’arrêterez pas!

MATHILDE

Si je le voulais... avec un signe...

Les signes ne me font pas peur, mademoiselle Zodiaque!

Air de Y Artiste.

Ces signes pleins de charmes,

Ces signes tapageurs Semblent crier : « Aux armes! »

En vrais provocateurs!

Portant haut leur cocarde.

Ils vont tambour battant !

Allons, Madame, en garde!

Je m’élance en avant!

Allons, Madame, en garde!

Je vais tambour battant!

(Musique de polka jusqu’à la fin de la pièce-)

O Mathilde, idole de mon âme!.. Je suis le syndic des gens heureux, et je ne suis pas... Que l’on conduise mon dada à l'écurie... (il embrasse sa femme.)