Le daguerréotype mis à la portée de tout le monde

Le Daguerréotype est un instrument bien imparfait encore; mais, malgré son imperfection, les résultats qu'il donne sont déjà si extraordinaires, que chacun se hâte de s'en munir : l'homme du monde qui ne veut que contenter une simple curiosité , comme le savant qui y découvre un vaste champ de nouveaux phénomènes à parcourir; l'artiste qui trouve en lui un intelligent auxiliaire, comme l'industriel qui y voit un heureux moyen de spéculation. Cependant, tous n'en obtiennent pas les effets désirés. Après avoir opéré une ou deux fois sous les yeux de la personne qui leur a vendu un Photographe, ils se croient, dans leur impatience d'opérer par eux-mêmes, suffisamment instruits ; mais le maître , qui ne peut d'ailleurs donner à chacun qu'un temps limité , ne saurait leur parler de tous les cas qui se présentent dans la pratique, et leur expliquer la marche particulière à suivre dans la plupart de ces cas ; si bien que de retour chez eux, et se trouvant dans des conditions nou-

velles, leurs premières expériences sont ordinairement sans succès. Si alors la persévérance leur manque, ce qui arrive le plus souvent, ils abandonnent leur instrument, et attribuent leur non-réussite à sa mauvaise qualité, ou a de prétendus secrets que le maître se réserve. Tous les jours, des amateurs viennent nous apporter des Photographes à essayer, ou demandent à nous acheter les tours de mains que, suivant eux, on leur cache, et nous avons bien de la peine à leur faire comprendre que leur Photographe est aussi bon qu'il peut l'être, — et que, quant aux tours de main qu'ils demandent, on ne peut les acheter qu'au prix de l'expérience.

Toutefois, si l'expérience est une condition nécessaire de réussite, les recherches et les observations de ceux qui s'occupent delà Photographie, dès son origine, n'en sont pas moins utiles aux commençans, et peuvent leur épargner bien des tâtonnemens et des causes d'erreurs. Dans ce but, des demandes continuelles nous étant faites d'une instruction-pratique où se trouverait consigné, dans tous ses détails, le procédé que nous suivons, et dont les résultats ont été si généralement admirés, nous nous sommes décidés à écrire la brochure que nous publions aujourd'hui. Nous y avons dit, sans restriction aucune, tout ce que nous savons, tout ce que nous faisons, et pourquoi nous opérons de telle manière plutôt que de telle autre manière; enfin, nous avons voulu justifier notre titre, et nous pensons y être parvenu .

Elèves de M. Daguerre, nous avons suivi pas à pas toutes les innovations apportées au Daguerréotype, dans sa forme et dans la manière de s'en servir : nous-mêmes, nous y avons fait quelquefois d'importantes modifications, et nous avons été assez heureux pour les voir adopter aussitôt. De plus, dans une pratique de trois années, nous avons obtenu, à Paris, la collection la plus nombreuse et la plus constamment réussie de portraits et de groupes de tous genres, et nous croyons, à ces divers titres, que nos conseils pourront être de quelque utilité à ceux qui débutent ; en même temps qu'ils nous permettront d'apporter une nouvelle pierre à l'édifice qui s'élève, et d'aider, dans la faible mesure de notre concours, à l'approche du jour où la main de quelque savant en couronnera le faîte, en faisant de la Photographie une science complète, et du Daguerréotype un instrument d'une cer ■ titude mathématique.