OBSERVATION

La théorie de M. Darwin est souvent appelée Transmutation des Espèces ou Transformisme . Elle prétend que d’une souche unique ont pu se détacher deux groupes, par exemple, lesquels, par suite de divergences accumulées pendant des siècles, sont devenus: l’un, l’espèce âne ; l’autre, l’espèce cheval. En donnant à cette proposition une forme tranchée et violente, on a dit : Un âne, avec le temps et les divergences, peut se transformer, se transmuter en cheval, soit directement, soit par l’intermédiaire d’un ancêtre commun. D’où les noms de Transmutation des Espèces y de Transformisme donnés à la théorie anglaise. Quoi qu’il en soit des tendances du Darwinisme , l’appellation qui lui convient est celle de Descendance modifiée des Espèces par voie de sélection. C’est, du reste, celle que M. Darwin a employée.