DE LA LOI DU DIBCANCHE

changés dans ses mains au corps et au sang du Sauveur, quelle suite de mystères et de prodiges ! Naissez de nouveau dans mes bras^ corps adorable de Jésus ! coulez de nouveau sur mes lèvres, sang précieux qui avez lavé les péchés du monde ! Que les haines et les divisions s'éteignent, que les pécheurs ouvrent les yeux, que les justes se sanctifient davantage ! que Tunion, la paix et le bonheur régnent enfin sur la terre I

En présence d'un si grand sacrifice, comment comprendre le langage des indiJSërents, comment excuser leur conduite ? Le temps me manque, nous disent-ilS; je ne puis assister à la messe ! Quoi 1 vous donnez une heure à la politique : retranchez-en quelque chose, le gouvernement de notre pays ne s'en apercevra pas, ou du moins il ne songera pas à s'en plaindre, soyez-en sûrs. Vous prolongez votre repos durant la matinée tout entière, abrégez-le pour Dieu et pour votre âme, comme vous l'abrégez quelquefois dans l'intérêt de votre famille, comme vous savez l'oublier si souvent dans l'intérêt de votre fortune ou de vos plaisirs. Vous courez à Taudience des riches et des puissants du monde ; de grâce, un moment pour l'audience du Roi des rois. Vous avez vos heures de visite, et l'égUse seule est oubliée ; vos fêtes publiques, et les fêtes du temple n'ont plus d'attrait pour vous; vos spectacles, où l'on étale avec tant de complaisance toutes les passions, toutes les voluptés, tous les crimes, et vous fuyez les grands spectacles de l'Église, qui ne rappellent ou qui n'inspirent que la vertu, dont vous avez un si grand besoin I

On va plus loin : des mères de famiDe s'excusent sur les travaux du foyer domestique et sur les soins qu'elles doivent à leurs enfants. Mais ce qu'elles doivent d'abord à leur famille, c'est l'exemple de tous les devoirs. Quoi I vous violez le troisième commandement de Dieu, et vous

25S NBmriÉIfB COIlFlteUBMI».

est)ére£ ^0 vos enfants observeront le quatrième ! Pa

rentâ déiisItuf'éSj voas ne leur apprenez point à prier et à bétiii* le Père commun de toiiis les hommes. Ah \ je vous le prédis, VOS soins seront superflus, vous vous évanouirez daild vos prbjefes, vos trétors feront votre tourment, vos enfants vous maudiront et voué» tépoûdres devant Dieu de votl'ë âmë et de la leur.

Enfin, je ne m'adresse plus gu'âtix gens honnêtes el nlêihe tin |iëtL chrétiens. De bonne foi^ est-ce aâsez faire pour sdn salut que de venir s'ennuf^er, chaque dimanche, une deini-heure à Téglise ? Ces regards distraits, ces e»^ prits pï-éOccùpéâ de miUe prisées étrangères, ces oreilles ouvel'teë au moindre bruit, ces genoux qtii flédhissent à peiuë devant la majesté du Très^Haut, font^ils à la religioii beaucoup d*honneur î Pourquoi semble*t-an redouter la lôU^eUl* de nos offices, la pompe de nds cérémonies, les avertissements de là parole sainte ? Qu'une messë basse suffise quelquefois aux i^ersonnes chargées d'affaires et instruites d'àiUeijts dé leurs devoirs, je le comprends ; mais suffît-eile communément à tant de chrétieUs qui ne sont chargés que du poids de leurs loisirs, et qui manquent de Tiustruction religieuse la plus élémentaire 1 Ce detoir remph^le reste du jour n'est plus ^u'Un tisëu de Vanités ridicules^ de plaisirs dangereux, de Chutes déplorables^ Il 7 a les visites inutiles, dont le iUeUèoUge et la médisanbe font tous les frais ; les entretiens coupables, 6ù la passion s'exalte ] les préoccupartions de TaUioùr-proprej le désir de plaire, les recherches d'une toilette qui s'accorde si raremeut avec le rang que l'on occupe et la fortuné dont on peut disposer. U y a les fêtes, les bals, lés spectacles, qui terminent la journée et qui ed prolongent les jouissances et les dangers jusqu'au milieu de la nuit. Il y £t les voyages et les parties de campagne^ devenus si jÉré^pents depuis que le pays est

DS LA Utt mi DIltâNGRE. 2M

rillonnë de chemins de fer et que les distances sont effar cées en quelques minutes sous les roues brûlaptes de ces chars de feu. Je manquerais à mon devoir si je ne signa* lais pas les nouveaux scandales au milieu desquels on oublie le dimanche. Quand notre regard s'étend du haut de cette chitire sur la foule assemblée, nous nous conso*» Ions à la vue de tant de fronts qui s'inclinent encore et de tant dé genoux qui fléchissent devant le Seigneur^ mais, ne nous faisons pas illusion, il y a^, 1b dimanche, des lieux plus fréquentés que l'église, il y a des porte* qui s'ouvrent devant l'impatience d'une foule encorç plus empressée : ce sont les gares et les embarcadères. Us vomissent autour des grandes viUes l'écume et la lie dçi la population ; ils font rayonner à vingt lieues à la ronde l'impiété et la licence ; ils donnent à nos hameaux et à nos villages des missionnaires de corruption et de men-* songe. Encore si, dans l'intérêt des voyageurs catholiques, ces embarcadères, devenus les rendei-vous de tant d'intérêts et de plaisirs^ avaient, comme les navires lancés en pleine mer, fait une place à l'autel du sacrifice et laissé un quart d'heure de répit, entre deux trains, pour entendre la sainte messe, il y aurait du moins un hommage repdu à la religion et au dimaucbe. Mais non, on a eu souci d'offrir aux appétits du corps des aliments que l'Église réprouve, au cœur perverti et à l'esprit curieux les mauvais livres, les mauvaises revues, les mauvais journaux^ et on n'a pas eu le moindre égard à Dieu, à l'Église, au dimanche ; que dis-je ? on a oublié que l'on aurait dû^ ne fût-ce que par convenance et poIi<^ tesse, quelque égard à la foi et aux pratiques des voyageurs à qui il reste d'honorables scrupules et qui, en passant aux portes des villes, gémissent, au bruit des cloches, de ne pouvoir s'agenouiller dans un coin et sanctifier le jour du Seigneur. Puissantes oompagnies indus-

trielles, vous vivez, vous prospérez, et l'esprit de charité chrétienne m'interdit de faire aucun souhait pour votre mort. Mais, prenez garde : dans, un mandement encore présent à tous les esprits, le grand prélat qui préside aux destinées de ce diocèse disait, avec la liberté sainte qui caractérise sa parole, en montrant d*un doigt sévère ces hôtelleries gui peuplaient nos routes et où l'abstinence n'était pas observée : « Le Seigneur a étendu sa main, et les chemins de fer se sont chargés de sa vengeance. Ces hôtelleries si animées sont désertes, le feu s'est éteint, et au lieu de cette foule gui les encombrait et qui y versait la vie avec l'argent, n'apparaissent plus que de rares voyageurs gu'amène un accident ou la nécessité de traiter une affaire sur les lieux ^ » Eh bien f je vous le prédis, après avoir été les instruments de la vengeance divine sur ces hôtelleries coupables, vous serez brisés à votre tour par ce bras divin gui brise tout ce gui lui est rebelle. Vous n'êtes ni plus puissantes gue Tyr, ni plus riches gue Sidon. La couronne de ces villes fameuses est tombée de leur tête, et des négociants gui étaient comme des princes ont été réduits à l'opprobre de la pauvreté. Ah ! pendant gu'il en est temps encore, appelez sur des intérêts gui vous sont si chers les bénédictions de Dieu. La croix est consolante partout ; pourguoi la trouve-t-on partout, excepté sur ces palais bâtis par l'industrie, mais trop souvent transformés par d'af&eux accidents en sombres demeures où la douleur éclate et où la mort triomphe î Partout, l'autel est nécessaire ; pourguoi le trouye-t-on partout, excepté au milieu de ce fer, parfois si meurtrier, gue le bras de Jésus-Christ pourrait arrêter T au milieu de ce feu, parfois si dévorant, gue le sang de Jésus-Christ pourrait éteindre ?

« Mandement de Mgr Mathieu, cardinal archeyêque de Besançon, pour le carême de 1853.

DB Là loi du DIAfANCHE. 261

On me répondra : Le dimanche est bien long, et vous interdisez donc tout voyage, tout délassement, toute distraction ; mais que ferait-on le dimanche ? On ferait ce que faisaient vos pères, qui ajournaient avec tant de sagesse au lendemain les voyages d'affaires, qui ne connaissaient que des délassements chrétiens, et qui, slls allaient visiter un proche ou un ami, prenaient leurs dispositions pour assister avec eux aux offices de la paroisse. Mais on demeurait surtout chez soi, et quand on a un chez soi chrétien, on ne s'ennuie jamais. G*est là que Tâme s'épanouit en doux souvenirs, que le cœur s'ouvre, que la langue se délie, que la gaieté déborde dans les entretiens intimes, pendant que les mains se délassent des œuvres serviles, en s'employant aux œuvres delà charité et du zèle. Le dimanche vous pèse I Mais ne connaissez-vous donc ni pauvres à secourir, ni malades à visiter, ni malheureux à consoler dans ses peines ? Le dimanche vous pèse ! Mais n entendez-vous pas la cloche qui vous appelle aux vêpres, au service du soir, pour y chanter les louanges de Dieu, pour l'adorer dans le sa-^ crement de son amour, pour recevoir l'abondance de ses grâdBs et de ses bénédictions. Le dimanche vous pèse ! Mais vos ennemis attendent encore de vous le baiser de la réconciliation et de la paix ; pourriez-voùs choisir un plus beau jour pour commencer un rapprochement si heureux ? Le dimanche vous pèse ! Mais n'avez-vous donc point de famille ou d'amis ? Entre proches, entre frères, qui vivent éloignés l'un de l'autre dans le cours de la semaine, est-ce trop d'un jour pour se voir, s'entretenir, se confier ses peines et ses joies, mener cette vie douce, confiante, intime, qui fait le charme du foyer domestique ? Voilà où se trouve la gaieté sans aigreur, les jeux sans dangers, la volupté sans amertume. O saintes douceurs de la fami'Uei qu'étes-vous devenues I Dans les T. I. 15;

268 mnjTiÂicB ceNFtexNCB.

classes élevées, on ne connaît plus le dimanche ; dans les villes, on n'en a plus que l'ombre et le souvenir. Ah I mille et mille fois plus heureuses nos fidèles montagnes qui voient naître et s'écouler ce jour béni sous les auspices de la religion ! Comment vous peindre ces enfanta parés de leurs plus beaux habits et fiers d*avoir rempli leurs devoirsi dont les parents leur donnent l'exemple ; cette mère qui attache sur eux un regard attendri ; ces domestiques anciens et fidèles qui se reposent avec tant de sécurité à Tombre du foyer^ dont ils sont comme les colonnes et les plus fermes appuis ) ces offices où tous les sexes et toutes les conditions sont également représentés et où il n'y a d'autre vide que ceux qu'a faits la maladie ou la nécessité ; ces prêtres, qui les président, répandant leurs bénédictioné sur toutes les têtes inclinées par le ihême respect et sur totis ces cœurs é^lus du même amotir ; ees jeux innocents engagés après les offices et ailîqueld prennent part les anciens du vDlage; ces eau-»âërièâ à la fois joyeuses et décentes, interrompues à peine par là visite du |)afttôUr et reprises sans gêne en sa pré-* sence ; cet aïèùl qui raconte les souvenirs de ses campagnes ou les traditions de son enfance ] cette vieille Bible ou cette Vie des Saints aux fermoirs de cuivre et aux naïves itnages^ ouverte sur ses genoux^ et autour de laquelle se presse une génération tout entière, à qui il explique ce qu'il a appris lui-même de son aïeul, il y a plus de soixante ans ; puis^ quand la nuit est close, cette prièJfe commune^ faite fei gravement, si bien répondue ; el après ces douces jouissances^ ce repbs si complet, ce sommeil ëi tranquille^ pendant lequel l'ange gardien veilloi les ailes étendues, sur l'humble inaison dont il est le protecteur 1 Oh ! n'est-ce pas là le jour du Seigneur? n'est-ee pss là la fête de l'humanité ?

Et de^àala^ cette humanité^ si doucemeat rafraîchie et