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Le f:iE LE - La MATIÈRE PREMIÈRE: MURIER ET GRAÏNAGE

2) Mürier. te ie . # SR UT CR

r ses racines QE Foret ar des vie ui le font périr. Il ne-craint pas la sécheresse et sa résistance au est > dre 2 @. be ee PERS peu de soins “

Les mûriers européens se nt. à quelques espèces princi- pales mûrier noir, mûrier multicaule, mûrier lou et mûrier blanc. Le mûrier noir, le plus anciennement cultivé en Europe, a Jongps servi seul à la nourriture des vers, mais il a été peu à peu abandonné en raison de ses défauts signalés par Olivier de Serres: À oît lentement et la qualité des feuilles laisse à désirer pour la: FI rriture des vers. Il sèmble que dans les climats relativement 3

froids, en altitude par exemple, son emploi donne des résultats bien ne upérieurs à ceux que l’on peut obtenir plus bas ». Aussi bien ne ER encontre-t-on plus cet arbre que dans quelques régions des Hautes 2 Cévennes, notamment dans la Lozère. Il faut cependant regretter s4 que les sériciculteurs n'aient pas suivi le conseil d'Olivier de Serres es invitant à ne pas arracher les mûriers noïrs dont la croissance tardive permet de nourrir les vers au premier âge, au cas où les mûriers blancs plus hâtifs ont été atteints par là gelée. Tout sériiculteur a intérêt à avoir dans ses plantations un ou deux mûriers noirs.

On peut. négliger l'espèce, peu répandue en Fue du mûrier multicaule: ses feuilles boursouflées emmagasinent la poussière après la pluie et flétrissent vite. Ext rêémement hâtif, il est particulièrement sensible aux gelées.

Quant au mûrier blanc, le plus répandu, ses variétés sont nompose qui permettent de choisir selon le climat et la nature du sol. | . Le mûrier lou, arbre très vigoureux, ne peut être planté dans un sol riche où ses feuilles deviennent épaisses et grossières.

« Colombasse », « Langue de-Bœuf », « Romain », les müûriers ne manquent pas en France. Toutefois l'absence des soins d’entretien (fertilisation, taille), l’abus des effeuillages ont entraîné le . dépérissement de beaucoup d'arbres. Devant la crise séricicotke, mn - d’autres ont été arrachés.

(1) A. MozziconAct, op. cit, p. 209.

, C’est pourquoi . a. paru | nécessaire d'inter re - müriers (loi du 26 janvier 1941 (1) dont, le re nsem ordonné par l'arrêté ministériel du. RS Ces textes ont prohibé la taille d'été que efrectuée. de début juillet, va évidemment à l'encontre de la vie de Fa taille paraît cependant ind spensable, dans la c pour assurer la récolte, en raison de Ja perse certaines communes (3). ee ARR Dans ces localités qui pe euvent voue. de gros ce res pr teurs de cocons, la culture du mûrier doit être intensi tations importantes doivent être et sont, croyons- Qu’ il nous soit permis d'ajouter qu’il n’y aura jama müûriers, surtout dans les circonstances présentes, en raison l'émploi principal du mûrier par ses feuilles, nourriture des vers. à soie, en raison aussi des utilisations secondaires de l’arbre d’ Si l’on peut négliger les vertus diurétiques de ses mûres et les : propriétés tinctoriales de ses racines, on ne saurait en effet passer sous silence l’utilisation industrielle qui peut être faite de son. écorce, utilisation qui, dans les temps difficiles que traverse notre … ‘industrie textile, en raison du manque de matières premières, aan devoir être retenue d'autant plus qu’elle ne nuit en. rien à l’emploi essentiel du müûrier et de sa feuille. /

« L'écorce du mûrier renferme des fibres libériennes, fines et déliées, qui s'étendent parallèlemnt dans le sens de la longueur des rameaux et qui ne sont ni groupées, ni anastomosées. On peut en les séparant des tissus environnants au moyen d’un traitement approprié, physique et chimique, en tirer une filasse ou étoupe qui : peignée, puis filée à la façon du chanvre et du lin, peut être employée comme textile dans la fabrication des étoffes. Cette même … filasse ou son résidu peut aussi servir à la fabrication d’un papier … de toute première qualité » (4).

Cette’ double utilisation semble remonter en Chine aux époques les plus reculées. Les Japonais emploient encore de nos Jours écorce du mürier comme pâte à papier.

Le grand agronome français Olivier de Serres, . il faut toujours revenir Torsqu’ il s’agit de « l'arbre à soye >, a consacré dans son célèbre « Théâtre de l'Agriculture et Mesnage des Champs », tout un chapitre à la préparation de l'écorce du mûrier blanc pour en faire du linge et des tissus. Il offrit à Henri IV un service de

() J. 0. du 4 février 1941.

(2) Déclaration obligatoire avant le 1° novembre 1941. ‘

(3) La loi doit, paraît-il, être modifiée pour permettre la taille libre- ne les régions.

(4) Extrait d’une note qui nous a été aimablement communiquée par M. Sx- CRETAIN, directeur de la Station séricicole d’Alès.

ET RE nbict et des toiles tissées exclusivement avec ésoes, du mûrier.

2 C'est un Italien, Giuseppe Pasqualis, qui paraît le premier avoir

- industrialisé le procédé et l'Italie n’a cessé depuis de s'intéresser

à ce problème pour produire de nos jours une nouvelle fibre textile | dénommée « Gelsofil » qui surpasserait le coton et peut être mélan- __ gée avec la laine ou la soie (1).

Aïnsi la fibre du müûrier peut être utilisée comme produit de rem-

placement soit comme textile, soit pour la fabrication de la pâte

à papier. Il appartient aux techniciens français d'envisager la

4 fabrication industrielle d’une telle fibre dont il n’est point douteux

Ex

que les nécessités du moment, le souci d’ utiliser au maximum tou- ‘tes les” F7 ces du pays imposent l'emploi (2).

b) Grainage.

Le ver à soie est, on le sait, une chenille vulgairement appelée- « graine > à cause de sa ressemblance avec certaines semences végétales. On désigne sous le nom de grainage l’ensemble des opé-

rations qui permettent d'obtenir ces œufs ou graines, dans les 5% EE les plus favorables à l'avenir de leur descendance, Grâce

Fapplication des méthodes de Pasteur, qui reposent sur la sélecon des vers, des cocons et des papillons, le grainage français, pratiqué surtout dans les départements des Basses-Alpes et du Var, a acquis une renommée mondiale.

Il s’est même révélé, aussi paradoxal que cela puisse paraître au pays d'Olivier de Serres, comme. une industrie essentiellement

| PRET « Vers 1900, la production totale française était d’en-

viron un million d’onces. On peut estimer, à défaut de statistique officielle, qu’elle atteignit peü après 1.200.000 onces dont un milion environ destinées à l’exportation » (3).

Mais comme il arrive pour tous les pays et pour toutes les pro-

ductions, les principales nations clientes de la France furent ame-

nées à s’équiper elles-mêmes. Le prétexte sanitaire fut invoqué qui

Le masquait la volonté de protection douanière. C’est dans ces condi-

tions que l'Etat fut amené à créer un contrôle, institué par le décret du 26 avril 1907, facultatif d’abord, obligatoire ensuite et depuis 1925 (loi du 10 mars 1925, art. 66), obligation qui ne fit que consacrer l’adhésion au contrôle dès 1912 de tous les graineurs.