CONCLUSION

La Mission de la France

= « Sur le chemin que mon rêve — a tracé, je vais toujours — Avec ceux qui sont sur terre, avec ceux qui sont dessous.

Avec ceux qui modelèrent — cette amphore dont je tiens, — tout humides d’eau marine, — les durs morceaux

Ceux qui tissèrent les robes — et qui pêtrirent le pain, — et qui forgèrent le glaive — et foulèrent le raisin; ....

es Avec ceux qui manièrent — la doloire et le marteau, — et la bêche et la truelle: — humanité de loutil.

Qui semble vaine et lointaine — dans sä peine et sa raison, — à l’homme de la machine, — à l’homme devenu fou. »

Joseph D'ARBAUD.

(La Camargue, traduction.)

le régime économique, voire.

CHAN c’est le retour de

art et la protection du produit de ue lle TA seule € a une valeur réelle : Les

ra vie oantone de. Don ue des a fabrication en série et le règne de l’imitation, de on — une production aveugle et. l'être humain devenu nomicus qui doit consommer sans cesse afin que onctionner les machines dont il est devenu l’esclave » (2) ent la primauté de la matière, la guerre et le chaos. s, pour revenir au roblème qui nous occupe, à quels utissent les excès de la civilisation mécanique actuelle. s cours de la soie s’effondrent et descendent au quart ir Or d’avant-guerre de 1914, dans des conditions qui été constatées jusque-là pour aucun autre textile. e la soie ne cesse de baisser pour passer de 255 francs moyen-1929 à 50 francs, prix moyen 1934 (ce prix qui préoccupe tant l’industrie exportatrice lyonnaise). La iution du prix de la matière première va-t-elle entraîner un ceroissement de production et de consommation? Non. Bien au contraire. Jusqu'à la guerre actuelle, tandis que la production : mondiale de la soie ne cesse de diminuer (38 millions de kilogs environ en 1937, soit une diminution de 3. millions de kilogs sur 1936), la consommation française marqué aussi une extraordinaire régression: 2 millions de kilogs en 1937, — soit moins du tiers de

nu “elle était en 1928 (3).

G) Dirons-nous avec quelle joie nous avons lu sous 4e plume du docteur exis CARREL, dans un livre célèbre, les lignes suivantes:

Pal y a eu, autrefois, une forme de vie industrielle qui permettait aux uvriers de posséder une maison et des champs, de travailler chez eux et à l'heure qu'ils voulaient, de faire usage de leur intelligence, de fabriquer des bjets entiers, d’avoir la joie de la création. Aujourd’hui, il faut rendre aux travailleurs ces avantages ». L'Homme cet inconnu, deuxième édition, Plon, 1941. 24 (2) Docteur Alexis CARREL, op. cit., p. 3. Ainsi employée, la machine n ’allège as la peine de l’homme, elle l’accroit.

(8) Statistiques de l’Union des Marchands de Soie de Lyon et comptes rendus es travaux du Syndicat des Fabricants de Soieries et Tissus de Lyon, années °1936 et 1937.

re

- Ainsi le bon marché exceptionnel de la soie a coïncidé avec la diminution de sa production. Or, au même moment, la rayonne connaissait un développement prodigieux non seulement en Allemagne ou en Grande-Bretagne, mais dans le monde entier et même dans les pays anciens producteurs de soieries, le Japon venant en. tête dans l’accroissement de la production. 2 . On explique généralement ce double phénomène par la diminution du pouvoir d’achat des consommateurs. On nous permettra | de ne pas accepter cette explication. La soie, propre à-des usages limités, s’adresse à une clientèle particulière qui l’a toujours réclamée, mais qui n’a cessé d’être trompée parce qu’on lui a offert des soies de qualité inférieure ainsi que nous l’avons précisé. Comment … ‘ aurait-elle pu refuser dès lors cette rayonne qui lui était proposée, … sous le nom de soie, à tous les carrefours, par des industriels qui trouvaient plus de bénéfices à fabriquer des tissus chimiques que des tissus de soie? sr + S On justifie aussi la régression de la soie par le fait que sa fabrication n’a pu supporter, au même degré que celle de la rayonne, la substitution du machinisme à la main-d'œuvre, une ouvrière ne pouvant filer que 500 grammes à 1 kilog de soie par jour. Cet argument ne vaut qu’en fonction de l'attitude prise par les deux peuples, Japon et États-Unis d'Amérique, qui traitent entre. eux les trois quarts de la soie du monde: dans la course à la production le fil noble était battu d'avance, Particle de qualité nécessitant davantage l'intervention de l’homme. Pareille aventure est arrivée au fil de lin vaincu par la concurrence de l’industrie cotonnière plus mécanisée (1). Au Encore faudrait-il, pour établir du point de vue économique et social de quel côté est la solution raisonnable, tenir compte des sommes énormes englouties dans la fabrication de la rayonne. On nous a annoncé, il y a peu (2), l’apparition de nouvelles fibres chimiques qui vont, paraît-il, révolutionner l’industrie textile. -Et déjà, une littérature abondante a été consacrée au « nylon », fibre chimique de synthèse et à sa fabrication. Ce fil, né en Amérique, est, assure-t-on, supérieur même à la soie par sa finesse, son élasticité, sa résistance. Et si actuellement il sert surtout à faire des parachutes, nul doute qu’il ne soit employé demain dans la bonneterie américaine, trop heureuse, on le comprend, de le substituer au fil de rayonne qu’elle emploie presque exclusivement (3). -

(A) Voir à ce sujet A. AFTALION, La crise de l’industrie linière et la concurrence victorieuse de l’industrie cotonnière, Paris, Larose, 1904. | (2) A. MILHUSER, « Les nouvelles fibres de synthèse », in La Science et la Vie, | n° 296, avril 1942: : a (3) A l'opposé de cette bonneterie américaine de rayonne et de série, rappelons la renommée séculaire de la bonneterie française fixée à Troyes et dane .

les Cévennes héraultaises et gardoises.

ge

a ha niale future, les derniers tisserands français, Graeculi qui n’auront. même plus d'élèves?

à ix actuel d’une paire de bas de nylon dépasse, francs, le kilog de nylon valant en France 600 francs.

s dire quelles sommës représenteront les frais de

brevets, licences, machines, etc.? Tout cela pour pro-

: un fil chimique, alors que la nature nous donne à peu

un fil incomparable. Tout cela pour créer encore des

s et de nouvelles casernes. Tout cela pour une nouvelle -

la production. PNA: qu

Qu'on ne s’y méprenne pas cependant: lorsque nous souhaitons

que le tisserand redevienne laboureur et artisan, nous n’envisa-

LS pas un paysan sans machines, sans électricité, sans loisirs; mil emploi exclusif des métiers à bras, ni la résurrection des

malheureux ouvriers à domicile des temps disparus; pas plus que

nous ne désirons l’amoïindrissement de l’industrie française pour

une solution paresseuse de vie économique ralentie, dans une

nation terrienne repliée sur les souvenirs de son passé. Mais les bienfaits de la civilisation mécanique actuelle ne nous

font pas oublier ses excès. La concentration industrielle réalisée en France dans l’industrie rubanière a été, avec la disparition des

métiers à domicile, la mort de l’article riche (1). Allons-nous assister re déchéance pour les soieries françaises: les petits-fils de bbitt (2) verront-ils, dans nous ne savons quelle exposition colo-

C’est pourquoi nous pensons, avec bien d’autres, qu’il faut donner

moins d'importance aux découvertes de la chimie et davantage aux besoins esthétiques et spirituels, voire physiologiques. Car, pro-

duire en quantité, grâce aux dons de la technologie moderne, du

blé, des œufs, du lait, des fruits, des conserves, des tissus chimi-

ques, ce n’est pas seulement une faute contre le goût, c’est aussi affaiblir l’homme dans son esprit et dans son corps — c’est une

__ faute contre les lois naturelles. Quelle mère nous contredira qui

sait bien distinguer pour son jeune enfant la blouse d’albène de celle de soie ou de lin? Et la rayonne dévorant la forêt, ne peut-on ajouter aux « Scènes de la vie future » la vision, sur un sol désolé, d’un homme à demi-mort de froid sous son vêtement de fil artifi-

- ciel, au milieu de boîtes de conserves vides?

On nous dira peut-être que la rayonne, comme le meuble plaqué ou le fruit d'Amérique, assure l'existence de la masse, et qu’il

- faut souhaiter la standardisation de cellé-ci « au nom d’un idéalis- - me supérieur » (3). Mais qu’on y prenne garde: la standardisation

(1) Voir GERMAIN-MARTIN, Le tissage des rubans à domicile dans les campa-.

gnes du Velay, Sirey, 1913.

(2) Et le pays de BABB1TT n’est pas le seul soumis à la machine, à la concentration industrielle et à la production de quantité. (3) L'expression est d'André Gine (Pages de journal, p. 42,-Grasset, 1934).

es

des êtres humaïns ne peut amener que la domination des faibles (1),

comme celle des produits la prédominance du médiocre. La masse.

la plus nombreuse, si elle n’est’qu’un troupeau aveugle ou aveuglé, ne peut fournir une élite, ni en assurer le maintien et le développement. : |

On doit donc souhaiter pour l'humanité un autre but qu’un idéal de termitière, un autre monde que celui où finalement quelques soudards assureraient leur domination ou celle d’une poignée d'hommes d’affaires —— c’est-à-dire désirer une société moins animée d’esprit mercantile ét plus soucieuse de libération spirituelle.

Cest ici qu’apparaît la mission de la France. Lasse de tant d'efforts, saignée par tant d'épreuves elle peut demander aux pays étrangers, avec l’aide de leurs machines, de.leurs techniciens et de leurs ouvriers, l'exemple d’une vie nouvelle, moins facile certes, mais plus large, dans le désir des grandes œuvres nécessaires et le souci de certains risques. à

Mais qu’en échange l’étranger sache accueillir, mieux rechercher l’œuvre d’art, le produit de qualité, tout ce qui embellit la vie — et que de ce pays trop mesuré, trop mesureur, mais mesuré, mais mesureur, il reçoive, avec la belle soie de France, la leçon de sagesse et la leçon de goût. .

(1) «L'homme peut vendre un jour la qualité pour un plat de lentilles propres à satisfaire l’appêtit du plus grand nombre? Qu'importe le droit d’aînesse à la masse qui a faim». André SUARÈS, Vues sur l’Europe, p. 280 Grasset 1939. :