I.' HYPOTHÈSE n\:s déplacement de l'axe du «lobe est coxkik
MÉE PAR lA relation MOSAÏQUE DU DÉLUGE. CETTE RELATION , ALXSI QUE PLUSIEURS AUTRES QUI ONT lA MÊME ORIGIXE , NE PARLE CEPENDANT QUE DE l' INONDATION CAUSÉE PAR CE DÉPLA- CEMENT d'axe.
Or, s'il faut supposer que déjà avant le déluge il existait uue civilisation assez avancée pour que T homme sût s'appliquer aux occupations d'une vie plus policée, à la nourriture du bélail et à l'agriculture ; pour qu'il connût l'art de bâtir des villes et de conserver par le moyeu de l'écriture le souvenir du passé ; alors il n'y a aucune raison de douter, comme le font certains sceptiques, de la vérité du récit de la Bible, selon lequel Noc et sa famille ont échappé aux eaux du déluge dans une espèce de vaisseau nommé l'Arche. Encore moins est-il permis de nier qu'il y ait un fond de vérité dans ces relations d'un déluge général que nous retrouvons , quoique sous différentes formes, chez presque toutes les nations de rantiquilé. D'un autre côté, il ne faut pas perdre de vue à quel point, niomc de nos jours, l'histoire peut être dénaturée par des embellissements et des changements ; il sera par conséquent évident que nous ne pouvons ajouter foi à ce qui se trouve dans la Bible de surnaturel et d'inconcevable, mais qu'il faut y faire la part de la superstition et des mutilalions d'un temps postérieur. Il n'entre pas dans le plan de cet ouvrage de citer ici toutes les traditions différentes sur le déluge, puisqu'elles ne donnent pas lieu à des ré-
?0« LE DKLLGE.
(I('\i<uis liiston(|ues-({éol(>giqucs. Je me bornerai à la narralion mosaïque du déluge, si touchante par sa véiilc intérieure, et à quelques autres traditions, qui toutes scinblent puisées, comme le verra facilement le lecteur éclairé, à une source commune, probablement quelque document égyptien ou babylonien des temps les plus reculés.
LA NARRATIOX MOSAÏQUE 1)1 DKLIGE.
( Genèse , chap. 6. )
il. Et la terre était corrompue devant Dieu * et remplie d'extorsion.
12. Dieu donc regarda la terre» et voici elle était corrompue ; car toute chair avait corrompu sa voie sur la terre.
13. Et Dieu dit à \oé : La fin de toute chair est venue devant moi ; car ils ont rempli la terre d* extorsion , ainsi je les détruirai avec la terre.
14. Fais-toi une arche de bois de gopher; tu feras Tarche par loges , et tu Fenduiras de bitume par dedans et par dehors.
15. Et tu la feras ainsi : la longueur de Farche sera de trois cents coudées, sa largeur de cinquante coudées, et sa hauteur de trente coudées.
16. Tu donneras du jour à Farche; tu feras son comble d'une coudée de hauteur; tu mettras la porte de Farche à son coté , et tu la feras avec un bas étage , un second et un troisième.
17. Et voici, je ferai venir un déluge d'eau sur la terre pour détruire toute chair qui a esprit de vie en soi sous les cieux , et tout ce qui est sur la terre expirera.
